Femtio år sedan samlades 20 miljoner amerikaner för en sak. De höjde sina röster för att kräva ett slut på den ohejdade miljöförstöringen. Resultatet blev under flera år att Clean Air Act, Clean Water Act och Endangered Species Act antogs – tre politiska åtgärder som betraktas som grundpelare för miljöskyddet i dag.
Detta är arvet från Earth Day och varje år sedan dess, den 22 april, samlas vi för att uppmärksamma vår tids största miljöutmaningar och de möjligheter till innovation, samarbete och förbättring som de erbjuder. I år är temat för Earth Day ”Climate Action”, vilket är helt passande med tanke på att de fem varmaste åren någonsin på jorden har inträffat sedan 2015.
Sedan juni 2017 har nästan 290 städer och län undertecknat förklaringen We Are Still In, där de proklamerar sitt fortsatta engagemang för att mildra de negativa effekterna av klimatförändringarna. Fairfax County är en av dessa undertecknare. Som samhälle arbetar vi för att ta itu med våra kollektiva utsläpp av växthusgaser med utvecklingen av den gemenskapsomfattande energi- och klimathandlingsplanen (CECAP), men vi kan också vidta åtgärder som individer för att minska vår miljöpåverkan. Klimatåtgärder handlar om vad vi gör varje dag, de val vi gör och de åtgärder vi vidtar för att minska vårt fotavtryck. Små åtgärder kan göra stor skillnad.
Till ära av 50-årsdagen av Earth Day, här är 50 sätt du kan vidta klimatåtgärder på daglig basis.
Spara energi
Släck helt enkelt ljuset när du lämnar ett rum. Varje gång du slår på strömbrytaren drar du energi från elnätet. Den strömmen genereras ofta genom förbränning av fossila bränslen. Slå av strömbrytaren för att hjälpa till att spara energi och minska efterfrågan.
Gör en energibesiktning i hemmet. Du kan inte hantera det du inte mäter. Ta en titt i ditt hem och anteckna på vilka sätt du kan börja spara energi. Mer information finns här.
Rengör och/eller byt ut dina luftfilter. Att hålla ditt HVAC-system igång med bästa möjliga prestanda är ett utmärkt sätt att spara energi och minska dina koldioxidutsläpp.
Omprogrammera din termostat. Att justera termostatens inställningsvärde några grader nedåt på vintern och några grader uppåt på sommaren kan ha en betydande inverkan på din totala energianvändning i hemmet.
Skifta till lysdioder. Lysdioder är extremt effektiva jämfört med andra vanligt förekommande glödlampor som glödlampor och kompakta fluorlampor. Läs mer om lysdioder här.
Sök ENERGYSTAR-apparater. Dessa energieffektiva apparater sparar massor av energi jämfört med sina konventionella motsvarigheter. Du kan hitta siffrorna här.
Investera i smarta strömbrickor för att hjälpa dig att hantera din energilast. Smarta remsor har förmågan att stänga av sig själva när de enheter som är anslutna till dem går i standby-läge.
Släck och/eller koppla ur enheter som du inte använder. Förutom att ha smarta remsor för enheter som drar ström när de är i standby-läge, se till att aktivt stänga av eller koppla ur de enheter som du inte använder.
Anta naturlig ventilation och belysning. Att dra nytta av dagsljus och svala vindar är ett utmärkt sätt att minska din energianvändning när dagarna blir längre och temperaturerna varmare.
Välj att köpa förnybar energi från ditt elbolag. Ta en titt på ditt elbolags webbplats och överväg att delta i program eller erbjudanden som styr dina månadsbetalningar till förnybara energikällor.
Finslipa din termostats inställning. Var uppmärksam på när och hur ofta din HVAC-enhet sparkar igång. Hur lite tid varje dag kan ditt HVAC-aggregat vara igång och ändå hålla dig bekväm?
Använd en skottgräsklippare. Bortse från de senaste årens bensindrivna gräsklippare och välj ett tyst och rent alternativ som inte ger upphov till några växthusgaser.
Stäng av ismaskinen. Om du låter den här lilla apparaten vara igång kan du få stora energikostnader. Stäng av den och använd en isbricka eller form för att tillgodose dina behov.
Ändra ström- och viloinställningarna på din dator eller bildskärm. Elektronik som datorer, skärmar, skrivare och skannrar kan suga energi när du inte tittar. Justera inställningarna proaktivt så att de motsvarar dina faktiska behov.
Installera väderskydd runt dörrar och fönster. Sprickor eller luckor runt dina ytterfönster och dörrar kan tappa din varma luft på vintern och förneka det hårda arbete som ditt VVS-aggregat gör på sommaren. Täta dessa dragiga ställen med lättanvända tätningslister.
Häng upp kläder för att torka när det är lämpligt. Har du tröjor? Vad sägs om t-shirts i bomull? Om du har saker som är väl lämpade för lufttorkning, gör det för all del. Minska behovet av att köra torktumlaren.
Vanquera dina energivampyrer. Släck lamporna och se dig omkring. Ser du LED-standby-lamporna glöda i ditt vardagsrum, sovrum eller hemmakontor? Dessa är energivampyrer som drar ström även när du inte använder dem. Koppla in dessa sugare till smarta lister eller koppla ur dem när de inte behövs under en längre tid.
Håll dina ventiler och golvvärmare rena. Dammbildning kan minska effektiviteten hos ditt HVAC-system, vilket gör att enheten arbetar hårdare för att producera samma resultat.
Inställ dina takfläktar på rätt sätt. På sommaren ska takfläktarna rotera moturs. På vintern ska de rotera medurs. Dessa rotationsjusteringar säkerställer maximal komfort för dig, samt maximal energieffektivitet.
Installera dörrfilar på dina ytterdörrar. Sist men absolut inte minst får du inte glömma bort dörrfilarna. Luckorna i botten av dina dörrar kan vara ett lika stort problem som utrymmena runt ramens sidor.
Tvätta din tvätt på kallt när det är möjligt.Majoriteten av den energi som tvättmaskinerna använder går till att värma upp vattnet. Att använda varmt vatten i stället för varmt kan halvera energianvändningen. Att använda kallt vatten med ett tvättmedel för kallt vatten kan innebära ännu större besparingar.
Spara vatten (vilket sparar energi)
Köp eller bygg en regntunna. Genom att samla upp regnvatten och återanvända det för att vattna dina trädgårdar eller tvätta din bil kan du minska mängden vatten som tas från det kommunala systemet. En hel del energi går åt för att bearbeta dricksvatten och leverera det till din kran, så varje minskning är en bra minskning.
Plantera inhemska blommor och buskar. När du planterar inhemska plantor minskar du behovet av vatten och gödningsmedel och stöder det lokala ekosystemet. Kemiska gödselmedel är rika på kväve, som kan omvandlas till lustgas, en potent växthusgas.
Duka kortare gånger. På samma sätt kan det göra stor skillnad att förkorta tiden i duschen. Ett vanligt duschhuvud kan förbruka upp till 10 gallon per minut. Att minska duschtiden från åtta till fyra minuter kan innebära verkliga besparingar av vatten, energi och pengar.
Vrid av kranen när du borstar tänderna. Det här är en enkel sak. Beroende på vilken kran du har kan du slösa upp till fem liter vatten varje gång du borstar tänderna.
Använd ett duschhuvud med lågt flöde eller en kranluftspridare. Detta kan vara ett av de mest rationella sätten att spara vatten hemma. Luftare är billiga och lätta att installera. De kan minska din vattenförbrukning med 30 till 50 procent.
Se efter Water Sense-alternativ. Vad ENERGY STAR gör för energieffektivitet, gör Water Sense för vatteneffektivitet. Leta efter Water Sense-märkningen på VVS-armaturer (kranar, toaletter osv.) för att spara upp till 20 procent mer vatten.
Modifiera ditt transportmedel
Få cykla eller gå i stället för att köra bil. Bilar som drivs av fossila bränslen släpper ut växthusgaser när de körs. Att gå och cykla är två av de renaste transportsätten som finns.
Pump upp dina däck. Däck med för lågt lufttryck kan vara ett hinder för din bils bränsleekonomi och göra den mindre effektiv. Håll dina däck fulla för att få ut det mesta av dina bensinpengar och minska dina koldioxidutsläpp.
Optimera din rutt. Ju färre mil du kör, desto mindre utsläpp producerar du. Om du går ut för att uträtta ärenden, utmana dig själv att ta kortast möjliga väg.
Få tag på kollektivtrafiken. Oavsett om du åker buss eller tåg är alternativa transportmedel ett av de bästa sätten att minska ditt personliga koldioxidavtryck.
Var aldrig sysslolös. Varje gång du låter bilmotorn gå på tomgång förbränner du bensin och släpper ut växthusgaser i atmosfären. Bara två minuter av tomgångskörning kan förbruka lika mycket bensin som en mils körning.
Carpool. Enskilda fordon är ett problem, särskilt i stora stads- och förortsområden som Fairfax County. Om du kan lifta med vänner eller arbetskamrater till din slutdestination, gör det.
Använd en samåkningstjänst. Att äga en bil har sina fördelar men kan också vara en börda. Att använda en bildelningstjänst får dig att tänka på hur och när du behöver hjul och vilka andra sätt du kan ta dig från punkt A till punkt B.
Telarbeta om och när det är möjligt. Om du slipper pendla sparar du tid, energi, pengar och i slutändan utsläpp.
Kör lugnt. Aggressiv körning med mycket bromsning och acceleration tömmer tanken snabbare än lugn körning. Ta det lugnt på vägen, din bil och jorden kommer att tacka dig.
Använd farthållaren på längre resor. Om du åker långt, kan du överväga att utnyttja farthållaren för att förbättra din bränsleförbrukning.
Flyg nonstop när du kan. Flygplan förbrukar mer bränsle och skapar mer utsläpp vid start och landning än vid något annat tillfälle under resan. Genom att flyga nonstop minskar du antalet avgångar och ankomster.
Tänk om när det gäller konsumtion
Sluta med flaskvatten. Över 1,5 miljoner fat olja går åt till att tillverka vattenflaskor av plast varje år. Hitta en återanvändbar vattenflaska av glas eller rostfritt stål som håller länge.
Minska din användning av plastpåsar och andra plastmaterial. De flesta plaster bildas av petroleum- och naturgasbaserade föreningar. Genom att minska din användning av plast minskar du efterfrågan på dessa fossila bränslen.
Dämpa din konsumtion. Utveckling och transport av materiella varor är energikrävande. Att minska din konsumtion i allmänhet är ett bra sätt att minska din påverkan.
Recyla. Detta verkar enkelt, och det är det också! Genom att återvinna plast, glas, papper och kartong kan du minska den mängd energi som behövs för att skapa nya produkter.
Konsumerera kompostering. Matavfall har ett av två alternativ, det kan antingen gå till en deponi eller en anläggning för energiutvinning, eller så kan det återanvändas för att skapa rik jord för din trädgård. Det senare alternativet ger dig pengar i fickan och minskar det avfall som behandlas av privata och kommunala organisationer.
Skynda på konsignation/vintage. På samma sätt som med återvinning innebär shopping i konsignation att man minskar efterfrågan på nya varor. Den inbyggda energin i varje klädesplagg är betydande. Många textilier bearbetas och förvandlas till färdiga varor i länder som är starkt beroende av fossila bränslen.
Skynda dig med lokala inköp. Hälsosamma, kostnadseffektiva, lokala livsmedelsalternativ är inte så svåra att hitta som de kan verka. Genom att gå med i en CSA eller besöka bondemarknader kan du bidra till att minska mängden fossila bränslen som används för att få produkterna från gård till bord.
Fokusera på matsvinn. Ungefär en tredjedel av världens mat går till spillo. Som sektor är jordbruket en av de största producenterna av växthusgasutsläpp. Köp bara det du behöver och använd frysen strategiskt för att bevara mat som du inte kan äta upp och på så sätt minska svinnet.
Ät mindre kött. Mycket uppmärksamhet har ägnats åt ”köttfria måndagar” och andra trendiga tillvägagångssätt för klimatåtgärder. Vegetarisk och vegansk kost belastar miljön mindre och kräver mindre energi och kol än allätande kost.
Köp kläder som håller länge. Satsa på de klassiska plagg som du kan bära säsong efter säsong, år efter år. Varje plagg du köper och behåller kan ersätta en handfull andra plagg som du inte behöver.
Var uppmärksam på förpackningen. Förpackningar är en stor boven i dramat när det gäller plast för engångsbruk. Håll ett öga på vad du köper, hur det förpackas och levereras, och om de varumärken du stöder använder återvinningsbara material för att skydda varorna.
Omfördela gamla kläder. De gamla t-shirtarna är utmärkta handdukar eller droppdukar för kladdiga projekt. Återanvänd dem när du kan.