Och även om Nelson till en början var besviken över att den franska huvudflottan inte befann sig i Alexandria, visste han på grund av transporternas närvaro att de måste vara i närheten. Klockan 14.00 den 1 augusti rapporterade utkik på HMS Zealous att fransmännen låg för ankar i Aboukirbukten, dess signallöjtnant hann precis före löjtnanten på HMS Goliath med signalen, men beskrev felaktigt 16 franska linjeskepp i stället för 13. Samtidigt såg franska utkikare på Heureux, det nionde fartyget i den franska linjen, den brittiska flottan cirka nio sjömil utanför Aboukirbuktens mynning. Fransmännen rapporterade först bara 11 brittiska fartyg – Swiftsure och Alexander var fortfarande på väg tillbaka från sina spaningsuppdrag vid Alexandria och befann sig därför 3 sjömil (5,6 km) väster om huvudflottan, utom synhåll. Troubridges fartyg, HMS Culloden, befann sig också en bit från huvudflottan och bogserade ett tillfångataget handelsfartyg. Vid synen av fransmännen övergav Troubridge fartyget och gjorde stora ansträngningar för att återförenas med Nelson. På grund av att så många sjömän behövde arbeta på land hade Brueys inte satt in några av sina lättare krigsfartyg som spanare, vilket gjorde att han inte kunde reagera snabbt på britternas plötsliga uppdykande.
När hans fartyg gjorde sig redo för strid beordrade Brueys sina kaptener att samlas för en konferens om Orient och återkallade hastigt sina landstigningspartier, även om de flesta fortfarande inte hade återvänt när slaget inleddes. För att ersätta dem togs ett stort antal män ut ur fregatterna och fördelades på linjeskeppen. Brueys hoppades också kunna locka den brittiska flottan in på grundet vid Aboukirön och skickade briggarna Alerte och Railleur för att fungera som lockbete i de grunda vattnen. Klockan 16.00 var även Alexander och Swiftsure i sikte, även om de befann sig på ett visst avstånd från den brittiska huvudflottan. Brueys gav order om att överge planen att ligga kvar för ankar och i stället låta sin linje sätta segel. Blanquet protesterade mot ordern med motiveringen att det inte fanns tillräckligt med män ombord på de franska fartygen för att både segla fartygen och bemanna kanonerna. Nelson gav order till sina ledande fartyg att sakta ner för att låta den brittiska flottan närma sig i en mer organiserad formation. Detta övertygade Brueys om att britterna hellre planerade att vänta till nästa dag än att riskera en kvällsstrid på begränsade vatten. Han återkallade sin tidigare order att segla. Brueys kan ha hoppats att fördröjningen skulle göra det möjligt för honom att smita förbi britterna under natten och på så sätt följa Bonapartes order att inte angripa den brittiska flottan direkt om han kunde undvika det.
Nelson beordrade flottan att sakta ner klockan 16:00 för att hans fartyg skulle kunna rigga ”fjädrar” på sina ankarkablar, ett system för att fästa bogankaret som ökade stabiliteten och gjorde det möjligt för hans fartyg att svänga sina bredsidor för att möta en fiende när de var stationära. Det ökade också manövrerbarheten och minskade därför risken för att hamna under rakingeld. Nelsons plan, som formades genom diskussioner med hans högre befälhavare under återresan till Alexandria, var att avancera mot fransmännen och passera längs sjösidan av den franska linjens van och centrum, så att varje franskt skepp skulle stå inför två brittiska skepp och det massiva Orient skulle slåss mot tre. Vindriktningen innebar att den franska bakre divisionen inte skulle kunna ansluta sig till striden på ett enkelt sätt och att den skulle bli avskuren från de främre delarna av linjen. För att se till att hans fartyg inte av misstag skulle öppna eld mot varandra i röken och förvirringen under ett nattligt slag beordrade Nelson att varje fartyg skulle förbereda fyra horisontella lampor i toppen av sin mässmast och hissa en upplyst vit fana, som skiljde sig tillräckligt mycket från den franska trikoloren för att inte kunna misstas vid dålig sikt, vilket minskade risken för att brittiska fartyg skulle kunna skjuta mot varandra i mörkret. När hans skepp var redo för strid höll Nelson en sista middag med Vanguards officerare och meddelade när han steg upp: ”Innan denna tid i morgon kommer jag att ha fått en peerage eller Westminster Abbey”, med hänvisning till belöningen för segern eller den traditionella begravningsplatsen för brittiska militärhjältar.
Kort efter att den franska ordern om att sätta segel övergavs började den brittiska flottan återigen närma sig snabbt. Brueys, som nu förväntade sig att bli attackerad samma natt, beordrade vart och ett av sina fartyg att sätta fjädrar på sina ankarlinor och förbereda sig för strid. Han skickade Alerte framåt, som passerade nära de ledande brittiska fartygen och sedan styrde skarpt västerut över grundet, i hopp om att linjeskeppen skulle följa efter och gå på grund. Ingen av Nelsons kaptener föll för knepet och den brittiska flottan fortsatte oförskräckt. Klockan 17.30 anropade Nelson ett av sina två ledande fartyg, HMS Zealous under kapten Samuel Hood, som hade tävlat med Goliath för att bli det första att skjuta mot fransmännen. Amiralen beordrade Hood att fastställa den säkraste kursen in i hamnen. Britterna hade inga kartor över vikens djup eller form, förutom en grov kartskiss som Swiftsure hade fått från en handelskapten, en felaktig brittisk atlas på Zealous och en 35 år gammal fransk karta ombord på Goliath. Hood svarade att han skulle göra noggranna sonderingar när han avancerade för att testa vattnets djup, och att ”om ni tillåter att jag får äran att leda er i strid ska jag hålla ledningen igång”. Kort därefter gjorde Nelson en paus för att tala med briggen HMS Mutine, vars befälhavare, löjtnant Thomas Hardy, hade beslagtagit några sjöfartslotsar från ett litet alexandrinskt fartyg. När Vanguard stannade upp saktade följande fartyg in. Detta ledde till att en lucka öppnades mellan Zealous och Goliath och resten av flottan. För att motverka denna effekt beordrade Nelson HMS Theseus under kapten Ralph Miller att passera sitt flaggskepp och ansluta sig till Zealous och Goliath i förtruppen. Klockan 18:00 var den brittiska flottan återigen under fulla segel, Vanguard sjätte i raden av tio fartyg medan Culloden släpade efter i norr och Alexander och Swiftsure skyndade sig att komma ikapp i väster. Efter den snabba förändringen från en lös formation till en fast stridslinje hissade båda flottorna sina fanor; varje brittiskt fartyg hissade ytterligare unionsflaggor i sin rigg i händelse av att dess huvudflagga skulle skjutas bort. Klockan 18:20, när Goliath och Zealous snabbt närmade sig dem, öppnade de ledande franska fartygen Guerrier och Conquérant eld.
Tio minuter efter att fransmännen öppnade eld passerade Goliath, som ignorerade eld från fortet till styrbord och från Guerrier till babord, varav det mesta var för högt för att besvära fartyget, huvudet av den franska linjen. Kapten Thomas Foley hade när han närmade sig märkt att det fanns en oväntad lucka mellan Guerrier och det grunda vattnet på grundet. På eget initiativ beslutade Foley att utnyttja detta taktiska misstag och ändrade sin inflygningsvinkel för att segla genom luckan. När Guerriers fören kom inom räckhåll öppnade Goliath eld och tillfogade allvarlig skada med en dubbelskjuten raking bredsida när det brittiska fartyget svängde åt babord och passerade Guerriers oförberedda babordssida. Foleys Royal Marines och ett kompani österrikiska grenadjärer anslöt sig till anfallet och avfyrade sina musköter. Foley hade tänkt ankra upp vid sidan av det franska fartyget och gå i närkamp med det, men det tog för lång tid för hans ankare att sjunka ner och hans fartyg passerade Guerrier helt och hållet. Goliath stannade så småningom nära Conquérant’s bog, öppnade eld mot den nya motståndaren och använde de oengagerade styrbordskanonerna för att utbyta enstaka skott med fregatten Sérieuse och bombfartyget Hercule, som låg för ankar utanför stridslinjen.
Foleys anfall följdes av Hood i Zealous, som också korsade den franska linjen och lyckades ankra bredvid Guerrier på det utrymme som Foley hade tänkt sig, och angrep ledningsfartygets bog från nära håll. Inom fem minuter hade Guerriers förmast fallit, till jubel från besättningarna på de annalkande brittiska fartygen. Den brittiska framryckningens hastighet överraskade de franska kaptenerna; de befann sig fortfarande ombord på Orient och höll ett möte med amiralen när beskjutningen började. De satte hastigt sina båtar i sjön och återvände till sina fartyg. Kapten Jean-François-Timothée Trullet från Guerrier ropade order från sin pråm om att hans män skulle besvara elden mot Zealous.
Det tredje brittiska fartyget i aktion var HMS Orion under kapten Sir James Saumarez, som rundade engagemanget i spetsen av stridslinjen och passerade mellan den franska huvudlinjen och fregatterna som låg närmare intill kusten. När det gjorde det öppnade fregatten Sérieuse eld mot Orion och skadade två män. Konventionen i tidens sjökrigföring var att linjeskepp inte attackerade fregatter när det fanns fartyg av samma storlek att angripa, men genom att skjuta först hade den franske kaptenen Claude-Jean Martin förnekat denna regel. Saumarez väntade tills fregatten var på nära håll innan han svarade. Orion behövde bara en bredsida för att reducera fregatten till ett vrak, och Martins handikappade fartyg drev iväg över grundet. Under den fördröjning som denna omväg orsakade anslöt sig två andra brittiska fartyg till striden: Theseus, som hade förklätt sig som ett förstklassigt fartyg, följde Foleys spår över Guerriers bog. Miller styrde sitt fartyg mitt i närstriden mellan de förankrade brittiska och franska fartygen tills han mötte det tredje franska fartyget, Spartiate. Millers fartyg ankrade till babord och öppnade eld på nära håll. HMS Audacious med kapten Davidge Gould korsade den franska linjen mellan Guerrier och Conquérant, ankrade mellan fartygen och sköt dem båda. Orion återinträdde sedan i striden längre söderut än planerat och besköt det femte franska fartyget, Peuple Souverain, och amiral Blanquets flaggskepp, Franklin.
De följande tre brittiska fartygen, Vanguard i spetsen följt av HMS Minotaur och HMS Defence, stannade kvar i stridsledningsformation och ankrade på styrbordssidan av den franska linjen klockan 18:40. Nelson riktade sitt flaggskepps eld mot Spartiate, medan kapten Thomas Louis i Minotaur attackerade den oengagerade Aquilon och kapten John Peyton i Defence anslöt sig till attacken mot Peuple Souverain. När det franska avantgardet nu var kraftigt underlägset i antal gick följande brittiska fartyg, HMS Bellerophon och HMS Majestic, förbi närstriden och avancerade mot den hittills oengagerade franska mitten. Båda fartygen kämpade snart mot fiender som var mycket starkare än de själva och började ta allvarlig skada. Kapten Henry Darby på Bellerophon missade sitt tänkta ankare nära Franklin och fann istället sitt fartyg under det franska flaggskeppets huvudbatteri. Kapten George Blagdon Westcott på Majestic missade också sin station och kolliderade nästan med Heureux, som hamnade under kraftig eldgivning från Tonnant. Westcott kunde inte stanna i tid och Westcotts klampbom trasslade in sig i Tonnants mantel.
Fransmännen drabbades också, amiral Brueys på Orient sårades allvarligt i ansiktet och handen av flygande spillror under den inledande eldväxlingen med Bellerophon. Det sista fartyget i den brittiska linjen, Culloden under Troubridge, seglade för nära Aboukir Island i det tilltagande mörkret och fastnade snabbt på grundet. Trots ihärdiga ansträngningar från Cullodens båtar, briggen Mutine och den 50-kalibriga HMS Leander under kapten Thomas Thompson, kunde linjeskeppet inte flyttas, och vågorna drev Culloden längre in på grundet och tillfogade skeppsskrovet allvarliga skador.
Den franska förtruppens kapitulationRedigera
Klockan 19:00 tändes identifieringsljusen i den brittiska flottans besandningsmast. Vid den här tiden hade Guerrier blivit helt avmastad och kraftigt misshandlad. Zealous var däremot knappt rörd: Hood hade placerat Zealous utanför bågen för de flesta av det franska fartygets bredsidor, och i vilket fall som helst var Guerrier inte förberedd för ett engagemang på båda sidor samtidigt, med sina babordskanoner blockerade av förråd. Trots att deras fartyg var ett vrak vägrade besättningen på Guerrier att ge upp och fortsatte att avfyra de få fungerande kanonerna närhelst det var möjligt trots tung svarseld från Zealous. Utöver sin kanoneld kallade Hood på sina marinsoldater och beordrade dem att avfyra salvor av muskötskott mot det franska fartygets däck, vilket drev besättningen utom synhåll men misslyckades fortfarande med att få kapten Trullet att kapitulera. Det var inte förrän kl. 21.00, när Hood skickade en liten båt till Guerrier med en bordningsgrupp, som det franska fartyget äntligen kapitulerade. Conquérant besegrades snabbare, efter att tunga bredsidor från förbipasserande brittiska fartyg och de nära uppmärksamheten från Audacious och Goliath fällde alla tre masterna före klockan 19.00. Med sitt fartyg orörligt och svårt skadat slog den dödligt skadade kaptenen Etienne Dalbarade ut sina fanor och en bordningsgrupp tog över kontrollen. Till skillnad från Zealous drabbades dessa brittiska fartyg av relativt svåra skador i striden. Goliath förlorade större delen av sin rigg, fick skador på alla tre masterna och drabbades av mer än 60 förluster. När hans motståndare var besegrade använde kapten Gould på Audacious fjädern på sin kabel för att överföra elden till Spartiate, nästa franska fartyg i ledet. Väster om slaget sjönk den sönderslagna Sérieuse över grundet. Hennes master stack ut ur vattnet när överlevande klättrade upp i båtar och rodde mot stranden.
Förflyttningen av Audacious bredsida till Spartiate innebar att kapten Maurice-Julien Emeriau nu stod inför tre motståndare. Inom några minuter hade alla hans fartygs tre master fallit, men slaget kring Spartiate fortsatte fram till 21:00, då den svårt sårade Emeriau beordrade att hans fanor skulle slås. Även om Spartiate var underlägset i antal hade det fått stöd av det nästföljande fartyget, Aquilon, som var det enda fartyget i den franska van-eskadern som kämpade mot en enda motståndare, Minotaur. Kapten Antoine René Thévenard använde fjädern på sin ankarkabel för att vinkla sin bredsida till en rakkande position tvärs över fören på Nelsons flaggskepp, som följaktligen drabbades av mer än 100 förluster, inklusive amiralen. Ungefär klockan 20.30 träffade en järnsplitter som avfyrades i ett langraget skott från Spartiate Nelson över hans förblindade högra öga. Såret gjorde att en hudlapp föll över hans ansikte och gjorde honom tillfälligt helt blind. Nelson föll ihop i armarna på kapten Edward Berry och bars ner. Han var säker på att hans sår var dödligt och ropade: ”Jag är död, kom ihåg mig för min hustru”, och kallade på sin kaplan Stephen Comyn. Såret inspekterades omedelbart av Vanguards kirurg Michael Jefferson, som informerade amiralen om att det var ett enkelt köttsår och sydde ihop huden. Nelson ignorerade därefter Jeffersons instruktioner om att förbli inaktiv och återvände till kvartsdäcket strax före explosionen på Orient för att övervaka slagets slutskede. Även om Thévenards manöver var framgångsrik, placerade den hans egen fören under Minotaurens kanoner och klockan 21.25 var det franska fartyget förstört och sönderslaget, kapten Thévenard dödad och hans underordnade officerare tvingade att ge upp. Med sin motståndare besegrad förde kapten Thomas Louis sedan Minotaur söderut för att ansluta sig till attacken mot Franklin.
Defence och Orion attackerade det femte franska fartyget, Peuple Souverain, från vardera sidan och fartyget förlorade snabbt för- och stormastarna. Ombord på Orion krossades ett träblock från en av fartygets master, vilket dödade två män och skadade kapten Saumarez i låret. På Peuple Souverain blev kapten Pierre-Paul Raccord svårt skadad och beordrade att fartygets ankarkabel skulle klippas av i ett försök att undkomma bombardemanget. Peuple Souverain drev söderut mot flaggskeppet Orient, som av misstag öppnade eld mot det mörka fartyget. Orion och Defence kunde inte omedelbart följa efter. Försvaret hade förlorat sin främre toppmast och ett improviserat eldskepp som drev genom striden missade Orion med nöd och näppe. Ursprunget till detta fartyg, en övergiven och brinnande skeppsbåt lastad med lättantändligt material, är osäkert, men det kan ha avfyrats från Guerrier när slaget inleddes. Peuple Souverain ankrade inte långt från Orient, men deltog inte längre i striderna. Det vrakade fartyget kapitulerade under natten. Franklin var kvar i strid, men Blanquet hade drabbats av en allvarlig huvudskada och kapten Gillet hade burits ner medvetslös med svåra sårskador. Kort därefter utbröt en brand på kvartsdäcket efter att ett vapenskåp exploderat, som besättningen så småningom med svårighet lyckades släcka.
Söderut var HMS Bellerophon i allvarliga svårigheter när Orients enorma bredsida dundrade på fartyget. Klockan 19:50 kollapsade både mässmasten och huvudmasten och bränder utbröt samtidigt på flera ställen. Även om bränderna släcktes hade fartyget lidit mer än 200 förluster. Kapten Darby insåg att hans position var ohållbar och beordrade att ankarkablarna skulle klippas av kl. 20.20. Det misshandlade fartyget drev bort från striden under fortsatt eldgivning från Tonnant när även formasten kollapsade. Orient hade också drabbats av betydande skador och amiral Brueys hade träffats i mellangärdet av en kanonkula som nästan skar honom mitt itu. Han dog femton minuter senare, då han stannade kvar på däck och vägrade att bäras ner. Orients kapten, Luc-Julien-Joseph Casabianca, sårades också, träffad i ansiktet av flygande spillror och knockad medvetslös, medan hans tolvåriga son fick ett ben bortrivet av en kanonkula när han stod bredvid sin far. Det sydligaste brittiska fartyget, Majestic, hade kortvarigt hamnat i kläm med det 80-kalibriga Tonnant, och i den efterföljande striden drabbades det av stora förluster. Kapten George Blagdon Westcott var bland de döda, dödad av fransk musköteld. Löjtnant Robert Cuthbert tog över befälet och lyckades få loss sitt fartyg och lät den svårt skadade Majestic driva vidare söderut, så att den vid 20.30-tiden befann sig mellan Tonnant och Heureux, nästa i ledet, och angrep båda. För att stödja centrum övergav kapten Thompson på Leander de meningslösa försöken att dra bort den strandade Culloden från holmen och seglade ner längs den slagna franska linjen, gick in i den lucka som skapades av den drivande Peuple Souverain och öppnade en våldsam rakingeld mot Franklin och Orient.
Medans slaget rasade i bukten gjorde de två eftersläntrande brittiska fartygen stora ansträngningar för att ansluta sig till striden, och de koncentrerade sig på blixtarna från kanoneld i mörkret. Kapten Benjamin Hallowell i Swiftsure, som varnades bort från Aboukir-sjösund av den grundstötta Culloden, passerade närstriden vid linjens spets och riktade sitt skepp mot den franska mitten. Strax efter kl. 20.00 upptäcktes en avmönstrad skrothög som drev framför Swiftsure och Hallowell beordrade först sina mannar att skjuta, men tog tillbaka ordern eftersom han var orolig för det främmande fartygets identitet. När Hallowell kallade på det skadade fartyget fick han svaret ”Bellerophon, går ur funktion”. Hallowell var lättad över att han inte av misstag hade attackerat ett av sina egna fartyg i mörkret, och drog sig fram mellan Orient och Franklin och öppnade eld mot dem båda. Alexander, det sista brittiska fartyget som inte var engagerat och som hade följt Swiftsure, drog upp nära Tonnant, som hade börjat driva bort från det slagna franska flaggskeppet. Kapten Alexander Ball anslöt sig sedan till attacken mot Orient.
Förstörelse av OrientEdit
Vid 21:00 observerade britterna en brand på de nedre däcken på Orient, det franska flaggskeppet. Kapten Hallowell identifierade den fara som detta innebar för Orient och beordrade sina kanonbesättningar att avfyra sina kanoner direkt mot branden. Den ihållande brittiska kanonelden spred lågorna över hela fartygets akter och förhindrade alla försök att släcka dem. Inom några minuter hade elden stigit upp i riggen och satt eld på de stora seglen. De närmaste brittiska fartygen, Swiftsure, Alexander och Orion, slutade alla att skjuta, stängde sina kanonportar och började avlägsna sig från det brinnande fartyget i väntan på att de enorma ammunitionsförråden som förvarades ombord skulle detonera. Dessutom tog de besättningar bort från kanonerna för att bilda eldgrupper och för att dränka seglen och däcken i havsvatten för att hjälpa till att begränsa eventuella uppkomna bränder. De franska fartygen Tonnant, Heureux och Mercure klippte alla sina ankarlinor och drev söderut bort från det brinnande fartyget. Vid 22:00 nådde branden magasinen och Orient förstördes av en massiv explosion. Explosionen var tillräckligt kraftig för att slita upp sömmarna på de närmaste fartygen, och flammande vrakdelar landade i en enorm cirkel, varav en stor del flög direkt över de omgivande fartygen och ut i havet. Nedfallande vrakdelar startade bränder på Swiftsure, Alexander och Franklin, även om team av sjömän med vattenhinkar i varje fall lyckades släcka lågorna, trots en sekundär explosion på Franklin.
Det har aldrig kunnat fastställas hur branden på Orient bröt ut, men en vanlig berättelse är att burkar med olja och färg hade lämnats kvar på poopdäcket i stället för att stuvas ordentligt efter det att målningen av fartygsskrovet hade avslutats strax före slaget. Brinnande vadd från ett av de brittiska fartygen tros ha flutit upp på poopdäcket och antänt färgen. Branden spred sig snabbt genom amiralens hytt och in i ett färdigt magasin som förvarade kadaverammunition, som var konstruerad för att brinna häftigare i vatten än i luft. Alternativt rapporterade flottkapten Honoré Ganteaume senare att orsaken var en explosion på kvartsdäcket som föregicks av en rad mindre bränder på huvuddäcket bland fartygets båtar. Oavsett ursprunget spred sig branden snabbt i fartygets rigg, okontrollerat av brandpumparna ombord, som hade krossats av brittisk skottlossning. En andra eldsvåda började sedan brinna i fören och fångade hundratals sjömän i fartygets midja. Vid senare arkeologiska undersökningar hittade man spillror utspridda över 500 meter havsbotten och bevis för att fartyget hade drabbats av två enorma explosioner efter varandra. Hundratals män dök ner i havet för att undkomma lågorna, men färre än 100 överlevde explosionen. Brittiska båtar plockade upp cirka 70 överlevande, däribland den skadade stabsofficeren Léonard-Bernard Motard. Några andra, däribland Ganteaume, lyckades nå stranden på flottar. Resten av besättningen, som uppgick till mer än 1 000 man, dödades, däribland kapten Casabianca och hans son Giocante.
I tio minuter efter explosionen förekom ingen eldgivning; sjömännen från båda sidor var antingen för chockade av explosionen eller var desperata med att släcka bränder ombord på sina egna fartyg för att kunna fortsätta striden. Under lugnet gav Nelson order om att båtar skulle skickas ut för att dra upp överlevande ur vattnet runt resterna av Orient. Klockan 22:10 återupptog Franklin striden genom att beskjuta Swiftsure. Isolerad och misshandlad blev Blanquet’s fartyg snart avmönstrat och amiralen, som led av en allvarlig huvudskada, tvingades kapitulera av den kombinerade eldkraften från Swiftsure och Defence. Mer än hälften av Franklins besättning hade dödats eller skadats.
Vid midnatt var det bara Tonnant som var fortsatt engagerad, eftersom kommendör Aristide Aubert Du Petit Thouars fortsatte sin kamp mot Majestic och sköt mot Swiftsure när det brittiska fartyget rörde sig inom räckhåll. Klockan 03:00, efter mer än tre timmars närstrid, hade Majestic förlorat sina stor- och mizzanmaster medan Tonnant var en sönderslagen skrothög. Trots att kapten Du Petit Thouars hade förlorat båda benen och en arm förblev han befälhavare och insisterade på att låta spika fast trikoloren på masten för att förhindra att den träffades och gav order från sin position på däck i en hink med vete. Under hans ledning drev den skadade Tonnant gradvis söderut bort från striden för att ansluta sig till den södra divisionen under Villeneuve, som misslyckades med att få fartygen i effektiv aktion. Under hela striden hade den franska bakre delen upprätthållit en godtycklig eldgivning mot de kämpande fartygen framåt. Den enda märkbara effekten var att Timoléons roder krossades av felriktad eld från det närliggande Généreux.
MorningEdit
Som solen gick upp vid 04:00 den 2 augusti utbröt återigen eldgivning mellan den franska södra divisionen med Guillaume Tell, Tonnant, Généreux och Timoléon och de sönderslagna Alexander och Majestic. Även om de brittiska fartygen var kortvarigt underlägsna fick de snart sällskap av Goliath och Theseus. När kapten Miller manövrerade sitt fartyg i position kom Theseus kortvarigt under beskjutning från fregatten Artémise. Miller vände sitt fartyg mot Artémise, men kapten Pierre-Jean Standelet slog sin flagga och beordrade sina män att överge fregatten. Miller skickade en båt under löjtnant William Hoste för att ta det tomma fartyget i besittning, men Standelet hade satt eld på sitt fartyg när han lämnade det och Artémise sprängdes kort därefter. De överlevande franska linjeskeppen, som täckte sin reträtt med kanoneld, drog sig gradvis österut bort från kusten vid 06:00. Zealous förföljde och kunde hindra fregatten Justice från att borda Bellerophon, som låg för ankar vid vikens södra spets och genomgick hastiga reparationer.
Två andra franska fartyg flög fortfarande med trikoloren, men inget av dem var i stånd att vare sig retirera eller slåss. När Heureux och Mercure hade klippt av sina ankarlinor för att undkomma den exploderande Orienten hade deras besättningar fått panik och ingen av kaptenerna (båda var skadade) hade lyckats återfå kontrollen över sitt fartyg. Som ett resultat av detta hade båda fartygen drivit in på grundet. Alexander, Goliat, Theseus och Leander attackerade de strandade och försvarslösa fartygen och båda gav upp inom några minuter. Tack vare de distraktioner som Heureux, Mercure och Justice gav, kunde Villeneuve föra de flesta av de överlevande franska fartygen till buktens mynning vid 11.00-tiden. På det sönderslagna Tonnant var kommendör Du Petit Thouars nu död av sina sår och kastades överbord på egen begäran. Eftersom fartyget inte kunde hålla den hastighet som krävdes drevs det i land av sin besättning. Timoléon befann sig för långt söderut för att kunna fly med Villeneuve och när han försökte ansluta sig till de överlevande hade han också stannat på grundet. Kraften av kollisionen fick fartygets förmast att lossna. De återstående franska fartygen: linjeskeppen Guillaume Tell och Généreux samt fregatterna Justice och Diane, samlades och gick ut till sjöss, förföljda av Zealous. Trots stora ansträngningar hamnade kapten Hoods isolerade fartyg under kraftig beskjutning och kunde inte skära av den efterföljande Justice medan de franska överlevande flydde till havs. Zealous träffades av ett antal franska skott och förlorade en man dödad.
För återstoden av den 2 augusti gjorde Nelsons fartyg improviserade reparationer och bordade och konsoliderade sina byten. Culloden behövde särskilt mycket hjälp. Troubridge, som äntligen släpade sitt skepp från grundet klockan 02:00, upptäckte att han hade förlorat sitt roder och att han tog in mer än 120 långa ton (122 t) vatten i timmen. Nödreparationer av skrovet och tillverkning av ett ersättningsroder från en extra toppmast tog större delen av de följande två dagarna. På morgonen den 3 augusti skickade Nelson Theseus och Leander för att tvinga fram kapitulationen av de grundstötta Tonnant och Timoléon. Tonnant, vars däck var överfullt med 1 600 överlevande från andra franska fartyg, kapitulerade när de brittiska fartygen närmade sig. Timoléon sattes i brand av den återstående besättningen som sedan flydde till stranden i små båtar. Timoléon exploderade strax efter middagstid, det elfte och sista franska linjeskeppet som förstördes eller tillfångatogs under slaget.