Fem år efter översvämningarna i Kedarnath har endast 29 av de 699 personer som omkom i katastrofen identifierats, antingen genom att deras kvarlevor återfunnits (11) eller genom DNA-prover (18). De återstående 670 offren är fortfarande oidentifierade, sade extra generaldirektör (ADG) för polisen Ashok Kumar på onsdagen.
”Hittills har 18 prover stämts av med varandra. Vi har också informerat de anhöriga till offren som har identifierats”, sade Kumar.
”Vi utför den sista riten (av offren) genom kvarlevorna när vi hittar dem, och av den anledningen överlämnas inte skelettresterna till de anhöriga”, tillade Kumar.
Staten Uttarakhand, särskilt bergsdistrikten Rudraprayag, Urttarakashi, Chamoli och Pittoragrh, sveptes i juni 2013 av översvämningar som lämnade ett spår av förödelse. Det finns fortfarande ingen slutgiltig räkning av antalet människor som dog i tragedin. Enligt en rapport som släpptes 2013 av National Institute of Disaster Management (NIDM) dog 169 personer och 4 021 hade försvunnit, som senare antogs vara döda.
Polisens redogörelse skiljer sig åt. ”Vi har rapporter som säger att 3 886 personer försvann i katastrofen”, sade Kumar. Förutom dessa rapporter har myndigheterna inga andra slutgiltiga uppgifter om antalet döda.
Enligt uppgifter som delstatsregeringen lämnat till högsta domstolen har 678 kroppar/skelett/skelettdelar återfunnits fram till förra året. Efter förra veckans tillägg har antalet stigit till 699.
Officiella tjänstemän har sagt att 545 kroppar/skelett/skelettrester återfanns 2013, 63 2014, tre 2015, 60 2016 och sju förra året.
I en sökinsats som genomfördes förra veckan hittades 21 skelettrester på två olika vandringsleder till Kedarnath. Tre av dessa kvarlevor hittades på vandringsrutten Kedarnath-Trijuginarayan och 18 andra delar av utspridda ben nära Rambara, på rutten Gaurikund-Kedarnath.
I juli i år beordrade Uttarakhand High Court delstatsregeringen att bevara DNA-proverna från kvarlevorna och utföra den sista riten. Beslutet var ett svar på ett mål av allmänt intresse (Public Interest Litigation, PIL) som lämnades in 2014 av Ajay Gautam, bosatt i Delhi.
”Delstatsregeringen skyddar fortfarande offrens nummer. Det är varje persons rätt att få en ordentlig kremeringsprocess genomförd och vi vill att alla som förlorade sina liv i tragedin ska få det”, sade Gautam.
ADG Kumar sade att detta förfarande följdes redan innan högsta domstolen utfärdade sitt beslut i juli.