Statligt föreskrivna uppskov före abort
Runt om i landet har delstater antagit lagar som tvingar kvinnor att skjuta upp sina aborter under en bestämd tidsperiod, vanligen minst 24 timmar, efter att ha fått statligt föreskriven information som är utformad för att övertyga dem om att inte göra en abort. I ett antal delstater kräver lagarna att kvinnorna gör två resor till kliniken: Kvinnor måste först göra en separat resa till kliniken i det enda syftet att få information mot abort och sedan vänta minst 24 timmar innan de återvänder till kliniken för att göra abort.
De av regeringen påbjudna förseningarna tjänar inget annat syfte än att göra det svårare, farligare och dyrare att få en abort för de kvinnor som har sämst förutsättningar att bära bördan av en oönskad graviditet. Skadan av sådana restriktioner märks mest av dem som har minst resurser – fattiga kvinnor, minderåriga, kvinnor på landsbygden, arbetande kvinnor utan försäkring eller sjukledighet och misshandlade kvinnor.
Arton delstater har för närvarande lagar som tvingar kvinnor att skjuta upp sina aborter i onödan: Alabama, Arkansas, Idaho, Indiana, Kansas, Kentucky, Louisiana, Michigan, Mississippi, Nebraska, North Dakota, Ohio, Pennsylvania, South Carolina, South Dakota, Utah, Virginia och Wisconsin. I ett antal andra delstater har lagar om obligatoriskt uppskov antagits, men de är förbjudna eller kan inte verkställas på annat sätt.
Mandatfördröjningar hindrar kvinnor från att få abort
Regeringens mandatfördröjningar hindrar kvinnor från att få nödvändiga aborter. Forskning, inklusive en studie som publicerades i Journal of the American Medical Association, visar att om kvinnor måste göra en separat resa till kliniken för att få den statligt föreskrivna informationen, hindrar det mellan 10 och 13 procent av kvinnorna från att få de aborter de vill ha.
För dessa kvinnor är det otroligt svårt att göra den första resan till en abortleverantör; att göra en andra resa är omöjligt. Åttiosex procent av länen i USA har inga läkare som är utbildade, kvalificerade och villiga att utföra aborter. I till exempel North och South Dakota finns det bara en läkare i varje delstat som utför aborter. Och i hela landet är det så att många av de kliniker som erbjuder aborter endast gör det en eller två gånger i veckan på grund av bristen på läkare. Med tanke på dessa förhållanden måste många kvinnor – särskilt de som bor på landsbygden där det finns få abortmottagare – resa hundratals mil för att nå närmaste klinik.
Om kostnaden för en abort ökar dramatiskt i takt med att graviditeten fortskrider, gör de statligt påbjudna fördröjningarna att många kvinnor inte har råd med abort. Medan aborter under första trimestern som erhålls från en icke-hospitalisk leverantör vanligtvis kostar mellan 350 och 500 dollar, kan en abort under andra trimestern på en klinik kosta 1 000 dollar eller mer. Och de flesta kliniker utför inte aborter i andra trimestern överhuvudtaget. Kvinnor som behöver abort i andra trimestern måste antingen ta på sig bördan att resa, ofta utanför delstaten, till en klinik som erbjuder abort i andra trimestern eller så måste de vända sig till ett sjukhus. Men antalet sjukhus som erbjuder aborter har minskat kraftigt under det senaste decenniet på grund av rädsla för trakasserier och sammanslagningar mellan tidigare sekulära sjukhus och religiöst anslutna sjukhus som förhindrar den nya sammanslagna enheten från att erbjuda aborter. Om en kvinna hittar ett sjukhus som erbjuder abort i andra trimestern kostar det i allmänhet tusentals dollar, en kostnad som många kvinnor inte har råd med.
Förutom den ökade kostnaden för ingreppet leder det till ytterligare kostnader att tvinga kvinnor att göra två resor till kliniken. Kvinnor måste ordna med extra ledighet från arbetet, vilket kan äventyra arbeten som de inte har råd att förlora, hitta ytterligare barnomsorg och skrapa ihop pengar för de rese- och logikostnader som den obligatoriska fördröjningen ger upphov till. Tillsammans med kostnaden för själva aborten kan dessa kostnader hindra kvinnor från att få de aborter de önskar.
På grund av de hinder som uppställs av statligt föreskrivna förseningar tvingas kvinnor som skulle ha gjort abort att fortsätta sina graviditeter. Tvingat moderskap har drastiska konsekvenser för kvinnors liv, särskilt för kvinnor med låg inkomst som redan kämpar för att försörja sina familjer, för misshandlade kvinnor och för unga kvinnor som är angelägna om att slutföra sin utbildning.
Obligatoriska fördröjningar ökar de medicinska riskerna
Många av de kvinnor som lyckas övervinna de hinder som lagarna om obligatoriska fördröjningar innebär tvingas söka senare aborter. Efter att en lag som krävde att kvinnor skulle göra två resor till kliniken trädde i kraft i Mississippi ökade till exempel andelen aborter som utfördes efter första trimestern med 40 procent. Att skjuta en abort till andra trimestern gör det som skulle ha varit ett rutinförfarande mer komplicerat och riskfyllt. Som American Medical Association i sin rapport om abort konstaterar: ””Obligatoriska väntetider har potential att hota säkerheten vid inducerad abort. öka den gestationsålder vid vilken det inducerade graviditetsavbrottet inträffar, vilket också ökar risken i samband med ingreppet.”””.
Myndiga skadas särskilt av obligatoriska väntetider
Tonåringar måste redan övervinna formidabla hinder för att utöva sin rätt att välja abort; lagar om obligatoriska väntetider skapar ännu ett hinder. Av många skäl tenderar unga kvinnor att göra abort senare än vuxna kvinnor. Många tonåringar har oregelbundna menstruationscykler och det tar längre tid innan de känner igen tecknen på graviditet. Gravida tonåringar upplever ofta förnekelse, skam och rädsla och kan dröja med att söka den hjälp de behöver. Minderåriga kan också ha svårt att få ihop pengar till en abort (särskilt en abort i andra trimestern), att lämna skolan och/eller jobbet och att hitta transport till kliniken. Unga kvinnor måste också i flertalet delstater uppfylla lagar som kräver att de antingen ska involvera sina föräldrar i abortbeslutet eller att de går till domstol och söker ett rättsligt undantag från detta krav. Dessa lagar om föräldrars medverkan försenar redan tonåringars aborter. Varje ytterligare tidsförlust som orsakas av statligt påbjudna fördröjningar kan göra en abort omöjlig att genomföra.
Obligatoriska fördröjningar förnedrar kvinnor
Lagar som påbjuder fördröjningar är i allmänhet kopplade till fördomsfulla rådgivningslagar (ofta vilseledande benämnda lagar om ”kvinnors rätt att få veta”) som tvingar läkare att förse varje kvinna med information som syftar till att avskräcka dem från att göra en abort. Den obligatoriska fördröjningen finns till synes för att kvinnan skall få tid att ”tänka över” denna information. Andra medicinska ingrepp, även mycket farligare och mer komplicerade operationer, har inga lagstadgade väntetider. Att införa obligatoriska väntetider för abort innebär att kvinnor som söker abort gör det utan tillräcklig eftertanke och är oförmögna att fatta förnuftiga, moraliska beslut om sin hälsa och framtid. I verkligheten är nästan alla kvinnor, när de kommer till en klinik, mycket tydliga när det gäller skälen till att de vill göra abort. Det finns redan en inbyggd fördröjning mellan det ögonblick då en kvinna får reda på att hon är gravid och det ögonblick då hon kommer in på en klinik, och under denna period har kvinnan gott om tid att tänka över sitt beslut. Dessutom erbjuder klinikerna redan rutinmässigt rådgivning och hänvisar osäkra eller ambivalenta patienter till ytterligare rådgivning. För vissa är den föreskrivna fördröjningen mer än förolämpande. Det är grymt att säga till en kvinna som avslutar en graviditet på grund av att hennes foster har ett tillstånd som är oförenligt med livet eller till en kvinna som blivit gravid genom våldtäkt eller incest att hon måste vänta minst 24 timmar innan hon kan ompröva sitt beslut.
Mandaterade dröjsmål utsätter kvinnor för våld och trakasserier på klinikerna
Många kliniker är rutinmässigt utsatta för demonstrationer av anti-choice-aktivister. Kvinnor som måste göra två besök på en klinik på grund av obligatoriska förseningar måste utsätta sig själva två gånger för trakasserier. Anti-choice-demonstranter har antagit taktiker för att avskräcka kvinnor från att återvända till en klinik. Vissa spårar klinikpatienternas identitet genom deras registreringsskyltar och ringer hotfulla telefonsamtal till dem eller deras familjer under väntetiden. Vissa kvinnor blir så störda av de trakasserier de möter vid ett första besök att de skjuter upp sitt andra besök – om de överhuvudtaget återvänder till kliniken. Att utsätta kvinnor för trakasserier på kliniken ens en gång är traumatiskt; att tvinga dem att uppleva det två gånger är både illvilligt och farligt för kvinnans hälsa.
.