-
Större textstorlekStörre textstorlekReguljär textstorlek
Vad är strålbehandling?
Vad är strålning?Ordet ”strålning” är svårt att förstå eftersom det handlar om något som vi inte kan se. Det är en process där energi avges i form av partiklar eller strålar. Strålning kan användas för att framställa röntgenstrålar, skapa elektricitet och till och med för att driva ubåtar. Strålbehandling, en typ av behandling som använder strålning, är ett sätt att behandla barn och vuxna med cancer.
Vad är cancer?
Cancer är en sjukdom som gör att celler i kroppen växer okontrollerat. Om de inte behandlas kan dessa celler växa i hela kroppen och göra en person mycket sjuk. När dessa celler klumpar ihop sig och bildar en massa (eller knöl) kallas de för en tumör.
Tumörer kan vara:
- benigna, vilket innebär att de inte är cancerogena
- maligna, vilket innebär att de är cancerogena
Vuxna och barn kan båda få cancer, men barn får det inte lika ofta som vuxna.
Varför används strålbehandling för att behandla cancer?
Strålbehandling förstör cancerceller och hindrar dem från att växa och föröka sig. Ju färre cancerceller det finns i kroppen, desto bättre, för då börjar personen känna sig bättre.
Hur ges strålbehandling?
Cancer kan behandlas med enbart strålbehandling, eller genom att kombinera denna behandling med kemoterapi eller kirurgi (dvs. operera personen). Kemoterapi är en behandling där läkemedel används för att döda cancerceller. Varje persons behandling beror på vilken typ av cancer han eller hon har.
En läkare, som kallas onkolog, fattar beslut om huruvida strålbehandling är det bästa alternativet för varje patient.
Strålbehandling kan ges på två sätt:
- Det är möjligt att få strålningen direkt utanför patientens kropp. Denna behandling kallas extern strålbehandling.
eller - Läkare kan placera radioaktivt material direkt i tumören inifrån patientens kropp. Denna behandling kallas intern strålbehandling.
Vissa personer får båda typerna av strålbehandling. Men intern strålbehandling används sällan för att behandla de typer av cancer som barn ofta har.
Vad händer vid extern strålbehandling?
Vid extern strålbehandling används en mycket stor maskin och specialutrustning för att rikta rätt mängd strålning mot tumören. Strålterapeuten vet exakt var i din kropp strålningen ska sättas in. Han eller hon markerar den med bläck. Denna ”tatuering” får inte rengöras eller skrubbas bort eftersom markeringarna kommer att hjälpa till att identifiera var strålningen ska ges.
Maskinen kommer att placeras så att den ger exakt den mängd strålning som behövs för att förstöra cancercellerna. Under behandlingen måste personen ligga mycket stilla.
Personer som får extern strålbehandling får den vanligtvis på ett sjukhus på vardagar under flera veckor i taget. Stråldoserna som de får är små, men tillräckligt starka för att döda cancerceller. Men strålning kan också skada normala celler. Helguppehållen från strålbehandlingen är en chans för normala celler att återhämta sig och för nya, friska celler att växa.
Vad är biverkningarna?
Strålbehandling gör inte ont, och strålningen kan inte ses, luktas eller kännas. Men denna behandling kan orsaka vissa tillfälliga hälsoproblem (så kallade biverkningar). Vilken typ av biverkningar en patient får beror på var strålningen ges och på dosen (den totala mängden strålning som tas emot).
Biverkningar är bland annat håravfall, utslag, illamående, kräkningar och diarré. En person som får strålbehandling kan också drabbas av ömhet och obehag i munnen och halsen, vilket kan behandlas med en typ av munskölj som läkaren ordinerar. Alla dessa biverkningar kommer att bli bättre när effekterna av strålningen avtar.
Vad kan hjälpa mig att må bättre?
Det är normalt att ett barn är lite nervöst när det får reda på att det ska genomgå strålbehandling. Men det är viktigt att komma ihåg att dina föräldrar alltid kommer att finnas där för att hjälpa dig. Läkare, sjuksköterskor och annan vårdpersonal i ditt cancerteam kan också svara på alla dina frågor och hjälpa dig att känna dig lugnare och mer bekväm med din behandling.
Här är några fler tips för att hjälpa dig att må bättre under behandlingen:
- Få mycket sömn.
- Försök att äta hälsosam mat och dricka mycket vätska.
- Fråga din läkare om du kan ta några mediciner för att lindra eventuella biverkningar.