Surviving Three Under Four: Tips för att komma ut och omkring utan att förlora förståndet

De flesta dagar är det utmattande att ha tre barn under fyra år. Att behöva lämna det egna hemmets ”säkerhet” (helt ensam) med flera barn är något helt annat. Det är tillräckligt för att få en vuxen kvinna att krypa ihop av rädsla. Jag ska vara helt ärlig mot er: det krävs en hel del planering i förväg. När man har så många barn – som ärligt talat inte kan göra mycket av någonting själva – är det inte möjligt att lämna huset på ett infall. Men att aldrig lämna huset är en plåga. Och ett utmärkt sätt att isolera sig från omvärlden. Du måste komma ut, särskilt om du har barn i skolåldern som börjar få ett litet socialt liv.

Jag är här för att berätta att det KAN göras. Du måste bara hantera dina förväntningar, liksom din kalender. Känn till dina begränsningar och planera därefter. Här är några tips för att komma ut ur huset med flera barn och samtidigt behålla en gnutta förnuft.

Förbered dig på att klä på dig!

Det här kan låta kontraintuitivt eller till och med självcentrerat, men börja med ditt eget utseende. Du behöver inte se perfekt ut hela tiden, men du bör försöka klä på dig (för det mesta).

Du vet, åtminstone borsta håret och tänderna, och kanske till och med byta ut din spottade pyjamas innan du går till samåkningskön. En bra dusch kan göra underverk för din själ och ditt smutsiga mammahår. Många mammor säger att när de tar sig tid (eller har tid) att ta sig samman känner de sig bättre med sig själva och dagen. (Läs mer om 10 nödvändigheter för mammor att ta hand om sig själva HÄR)

Jag försöker att göra mig fin när jag kan – främst för att det hjälper mig att känna mig mindre slentrianmässig och mer som en riktig, vuxen vuxen människa. Jag har insett att mina dagar går mycket smidigare när jag tar lite tid för mig själv. De flesta dagar innebär detta att jag försöker gå upp ungefär två timmar före mina flickor. Mamma behöver lite me-time och en dusch då och då utan små människor ovanpå henne.

Håll blöjväskan packad och redo.

En bra blöjväska är värd sin vikt i guld. Den ska alltid vara fylld med gott om blöjor, våtservetter och snacks. Jag har upptäckt att det är bra att fylla på min blöjväska varje kväll för att förbereda mig för vad nästa dag bjuder på. Att vänta med att göra det på morgonen fungerar inte alltid riktigt. Det är alltid den här morgonen som allting går fel – stora spill vid frukosten, bråk om kläder och skor, att fastna i trafiken i mer än 40 minuter på väg till skolan. Du kan säga vad du vill och det kommer att hända.

Jag packar också ryggsäckar och luncher på kvällen och lägger ut allas kläder och accessoarer för nästa dag (inklusive mina egna). Jag vet att detta kan låta lite extremt, men du MÅSTE vara organiserad. Att få saker gjorda i förväg kommer att hjälpa dig att få mycket lättare morgnar. Annars kommer du aldrig att överleva. Bokstavligen kommer livet att köra över dig.

Investera i en barnvagn av god kvalitet.

Den där bilbarnstolen är alldeles för tung att släpa runt på efter ungefär en månad, och det är inte alltid bekvämt att använda en barnvagn. Ett exempel från verkligheten här: Jag måste gå med mina äldre flickor till förskolan och Mors dag ut för att skriva in dem – jag spänner fast bebisen på mig och håller de två äldre i handen. Det finns många söta alternativ att välja mellan. Se bara till att du väljer något som du lätt kan manövrera (in och ut ur) själv! En del av de där babywrapparna kan vara lite knepiga om du inte är superkänd med hur de fungerar.

Doublera på barnvagnen.

En dubbelvagn är en nödvändighet när man har flera barn. Om du kan hitta en med sparkstativ (för det tredje barnet) är det ännu bättre. Vi har också en enkelvagn för de sällsynta tillfällen då vi vågar ge oss ut som familj – min man skjuter dubbelvagnen (han är betydligt starkare än jag) och jag följer med enkelvagnen.

Pack alltid med extra.

Håll extra blöjor, våtservetter och ett skötbord i bilen. Ett extra klädbyte är alltid bra att ha till hands.

Har mjölk, modersmjölksersättning och snacks till hands.

Eftersom en av mina bebisar fortfarande är så ung (bara två månader gammal) ser jag alltid till att jag har ett amningsskydd samt en matsäck (som kan frysas in) med en eller två flaskor med utpumpad bröstmjölk till hands när vi åker iväg. Även om jag vet att jag just har matat barnet och bara planerar att vara borta i 30 minuter (eller mindre). Jag packar alltid några extra mellanmål till de större barnen om vi skulle drabbas av en mellanmålskris när vi är ute och reser. Planera alltid för det oväntade!

Underhållning är nyckeln.

Håll alltid böcker, surfplattor och andra former av underhållning till hands när du är ute i det offentliga rummet. Med flera barn kan saker och ting snabbt gå åt helvete.

Håll alltid nycklarna med dig.

Om du inte vill riskera att fastna på en parkeringsplats med dina stökiga, kringflackande barn medan du fiskar igenom hela din skötväska för att leta efter dem. Jag tycker om att hitta mina nycklar och ha dem på plats – av säkerhetsskäl – innan vi ens beger oss till parkeringen.

Lägg till 30 minuter till din tidslinje. Alltid!

Beräkna hur lång tid det kommer att ta dig att lasta alla dina barn och deras nödvändiga prylar i (och ur) bilen – lägg sedan till minst 30 minuter till vad denna tidsram än ser ut. Inget är mer utmanande än att komma ut genom dörren när du redan är försenad.

Ta hand om DIG.

Behövs det en 15-minuters paus när du kommer hem? Var inte rädd för att ta den. Se till att alla barn är säkra och trygga (fastspända i en gunga eller en hoppstol, i en spjälsäng eller en lekstuga) och göm dig i ditt rum (kortvarigt) tills du känner dig mindre stressad. Jag vill aldrig låta min frustration gå ut över mina barn. Vanligtvis kretsar min frustration kring min oförmåga att kontrollera allt och alla runt omkring mig, och det är verkligen inte deras fel. I sådana här stunder måste jag ta ett lugnande piller och komma ihåg att de bara är barn. De lär sig. Ibland, efter en särskilt stressig morgon eller utflykt, belönar jag mig själv med en fin kopp kaffe. (För det mesta kokar jag mitt kaffe hemma, så det är alltid en belöning.)

Och när det verkligen gäller, var inte rädd för att bara stanna hemma. Särskilt när du verkligen, verkligen behöver det. Besök kan vänta, men det kan inte din sinnesfrid. För allt i livet finns det en säsong. Jag inser att för min lilla familj är detta en hektisk säsong. Det betyder dock inte att vi måste bli eremiter. Vi måste bara packa in en extra dos tålamod innan vi ger oss ut på vägarna.