I dagens arbetsliv är tekniken en av de viktigaste drivkrafterna för produktivitet och framgång för alla arbetstagare. Men när tekniken på arbetsplatsen inte är tillgänglig exkluderar den och blir ett hinder för anställning. Det kan begränsa möjligheterna för personer med funktionsnedsättning att få anställning eller att utmärka sig i en tjänst när de inte kan utföra sina arbetsuppgifter eftersom de inte har tillgång till grundläggande verktyg på arbetsplatsen. Å andra sidan, när en organisations tekniska infrastruktur är tillgänglig kan den optimeras – både på individ- och organisationsnivå.
När man talar om teknik betyder ”tillgänglig” verktyg som framgångsrikt kan användas av personer med många olika förmågor och funktionshinder. När tekniken är tillgänglig kan varje användare interagera med den på det sätt som fungerar bäst för honom eller henne. Tillgänglig teknik är antingen direkt tillgänglig, vilket innebär att den kan användas utan ytterligare hjälpmedel, eller så är den kompatibel med hjälpmedel. Till exempel är en mobil smartphone med inbyggd skärmläsare direkt tillgänglig, medan en webbplats som kan navigeras effektivt av personer med synnedsättning med hjälp av en skärmläsare är kompatibel med hjälpmedel.
Oavsett om det är tillgängligt eller hjälpmedel är det en klok affärspraxis att vidta åtgärder för att se till att alla anställda kan få tillgång till den teknik som de behöver för att utföra sina arbetsuppgifter, och det kan påverka ett företags resultat. Fördelarna omfattar:
- Förbättrad rekrytering och bibehållande av anställda.
- Förbättrad produktivitet.
- Förbättrad driftskostnad.
- Förbättrad företagsimage.
- Förminskade juridiska kostnader.
Federala arbetsgivare (och federala entreprenörer som tillhandahåller informations- och kommunikationstekniska produkter och tjänster till dem) har också ytterligare en anledning att uppmärksamma teknisk tillgänglighet – avsnitt 508 i Rehabiliteringslagen (Rehabilitation Act), som kräver att federala myndigheters informations- och kommunikationsteknik ska vara tillgänglig för personer med funktionshinder.
I stort sett omfattar de områden där arbetsgivare kan behöva ta hänsyn till teknisk tillgänglighet följande:
- Webbaserad information och applikationer för intranät och internet.
- E-post och annan elektronisk korrespondens.
- Mjukvaruapplikationer och operativsystem.
- Telekomprodukter.
- Video- och multimediaprodukter.
- Diskdatorer och bärbara datorer.
- Självständiga, slutna produkter som t.ex. miniräknare, kopieringsmaskiner och skrivare.
- Online-jobbsökande.
I dag blir det allt vanligare att arbetsgivare använder sig av artificiell intelligens (AI), bl.a. för att granska sökande, effektivisera ansökningsförfarandet, tillhandahålla utbildning och på annat sätt underlätta rekrytering och anställning. Men arbetsgivarna måste se till att det inte oavsiktligt hindrar ansträngningarna att rekrytera, anställa, behålla och befordra personer med funktionsnedsättning. För att hjälpa till har EARN tagit fram en policy brief med en färdplan för företag som är intresserade av att utforma, upphandla och använda artificiell intelligens för att gynna och inte diskriminera kvalificerade personer med funktionshinder.
Partnerskapet för sysselsättning och tillgänglig teknik (Partnership on Employment and Accessible Technology (PEAT)), som finansieras av det amerikanska arbetsmarknadsdepartementets kontor för sysselsättningspolitik för personer med funktionsnedsättning, erbjuder en rad resurser för arbetsgivare som är intresserade av att göra sina arbetsplatser mer tillgängliga med hjälp av teknik. Ett bra ställe att börja på är Accessible Technology Action Steps: A Guide for Employers. Ytterligare verktyg är TalentWorks, en online-resurs som hjälper arbetsgivare och personalansvariga att göra sin e-rekryteringsteknik tillgänglig, och TechCheck, ett instrument för självbedömning av tillgänglig teknik. Läs PEAT:s nya webbsida om distansarbete och tillgänglighet för information om hur man skapar tillgängligt innehåll på nätet och resurser för att se till att anställnings- och rekryteringsinsatser på nätet är tillgängliga för alla, inklusive personer med funktionshinder. Webbsidan innehåller en checklista för att anordna ett tillgängligt virtuellt möte eller en tillgänglig presentation.
EARN har också samarbetat med PEAT för att skapa ”10 Tips for an Accessible Website” (10 tips för en tillgänglig webbplats) för att hjälpa företag av alla storlekar att förstå hur man bygger upp en tillgänglig webbplats, samt ett faktablad (PDF) om att planera tillgängliga evenemang för medarbetarresursgrupper (ERG). För mer information om hur du kan kommunicera din organisations engagemang för tillgänglighet, besök webbplatsen för Partnership on Employment & Accessibility Technology (PEAT). Om du vill veta mer om hur man skapar ett uttalande om tillgänglighet kan du besöka W3C:s webbplats.