Testad: 1992 Nissan NX2000 omformar Sentra SE-R

Från aprilnumret 1991 av Car and Driver.

Mixa lika delar stil, anda och sparsamhet. Rör om kraftigt. Smaka av med seriös prestationsförmåga. Servera till unga bilköpare som är angelägna om att göra ett uttalande, men som inte vill skära ner på sina avgifter för en racquetballklubb. Det du har kokat ihop är en maträtt som allt fler bilföretag erbjuder: den läckra sportiga coupén à la cheap.

Nissan är den senaste att erbjuda en sådan maträtt. Deras nya NX finns i 2000- (provad här) och 1600-varianter, och den representerar en anmärkningsvärd utveckling av sportkupé-temat.

Det temat uppfanns inte av Honda, men deras CRX har definierat genren under det senaste decenniet genom att koppla en lågt hängande, sexig kaross till det förnuftiga, billiga underredet i en frontdriven ekonobox. Geo Storm/Isuzu Impulse-tvillingarna, Hyundai Scoupe, Toyotas nya Paseo och den kommande Mazda MX-3 följer alla CRX-temat, även om de inte är riktiga tvåsitsiga (ett baksäte, hur ömkligt det än är, anses vara en praktisk tillgång och ett lindrande medel för försäkringsbolagen).

Nissans NX från 1991 ersätter två av företagets tidigare produkter, den slöa Sentra coupé och Pulsar med ”modulärt tak”, en bil som aldrig slog igenom hos köparna. Under huden, särskilt i den 2,0-litersform som testats här, är den zoomiga nya NX coupé en omedelbar upprepning av Sentra SE-R sportsedan. Och du vet vilken hög uppfattning vi har om den bilen, om du läste vårt körtest i mars eller noterade dess närvaro på vår lista över de tio bästa bilarna från 1991.

En gång till svarar den fyrcylindriga SR20DE-motorn – med sina dubbla överliggande kamaxlar, sexton ventiler, 140 hästkrafter, flexibla vridmoment och smidig spolning – på det sportsliga kravet i ett lättare och mindre paket än dess ursprungliga hemvist, Infiniti G20 sedan. Samma snabbväxlande femväxlade växellåda (eller valfri fyrväxlad automatlåda) och viskös framdifferential med begränsad glidning som vi lovordade i SE-R sköter överföringen av vridmomentet från svänghjulet till väghjulen.

Chassiupplägget är också överfört från SE-R, inklusive fjädringsfjädringen med spiralfjädrar och anti-rollstänger – även om de faktiska fjädrarna och stängerna är inställda lite fastare. Och skivbromsarna och det tillgängliga antiblockeringssystemet tar också steget över till NX2000. (Basmodellen NX1600 med 110 hk klarar sig med en kombination av skivbromsar och trumbromsar och avstår från ABS och en differential med begränsad glidning, men delar 2000:ans servostyrning med kuggstång och hjulnav med krockkuddar). Nissan har sett till att uppgradera NX2000-fotona ett steg från SE-R: halvt tum bredare hjul bär 195/55 Bridgestone Potenza RE71-däck.

Som man kan förvänta sig, med tanke på det gemensamma mekaniska arvet, känns NX2000 likadan som SE-R under pilotens hand, även om den övergripande körupplevelsen är helt annorlunda. Den mindre kupén är inte mindre på de sätt som skulle påverka hanteringen mest radikalt: hjulbasen är identisk med 95,7 tum, och vår tillvalsbelagda testbil vägde 74 kilo mer. Men den styvare fjädringen och de bredare däcken med kortare sidoväggar ger NX ett tillfredsställande skarpare och mer aggressivt sätt på vägen. Den lägre sittpositionen ger en rask känsla, men tillsammans med en sänkning av den totala höjden med 2,5 tum sänker den också tyngdpunkten. Så NX2000 har en mer kvick svängreaktion, ett renare övergångsbeteende och en generellt sett mer krispig, snabbverkande känsla.

Skillnaderna för dessa nära kopplade kvaliteter är milda. Körkänslan har ökat jämfört med nivån på SE-R, även om det inte är oroväckande på någorlunda jämna vägar. Men om du måste tillbringa mycket tid på skrovlig, gropig asfalt kan du börja undra om någon komiker fyllt dina däck med betong. Och när snön flyger kommer du att misstänka samma skämtare för att ha rakat dina slitbanor kala, eftersom dessa medelbreda Bridgestones – i kombination med NX:s vikt och kraft – känns rent ut sagt smutsiga på det hala underlaget.

När det gäller stoppklockan presterar NX2000 ungefär som SE-R. Vår testbil sprang till 60 mph på 7,5 sekunder och sträckte sig till en toppfart på 126 mph. När bromsarna drogs in vid 70 mph stannade den på 172 fot. Den drog 0,86 g runt skidplattan. Med dessa resultat överträffar NX2000 ljudligt prestandan hos alla andra sportiga kupéer i sin prisklass.

Den legerade dubbla kammaren förtjänar en stor del av äran. Den varvar till 7500 varv per minut med ett brådskande morrande men utan ansträngning, och den svävar glatt vid 5000 när du väntar på en öppning för att steka långsammare trafik på en snårig tvåvägskörning.

NX:s instrumentpanel och de viktigaste kontrollerna liknar dem i SE-R. Sittplatserna skiljer sig dock åt: de främre hinkarna har kanske lite mer sidostöd högre upp i ryggstödet, och det som kallas baksäte rymmer bara en vuxen, i sidled.

Det område där nya NX2000 avviker mest radikalt från sina Sentra SE-R-rötter är också bilens mest kontroversiella aspekt: den ovala designen. Gerald Hirshberg, vice ordförande för Nissan Design International i San Diego och huvudansvarig för NX-looket, sade att hans team var ute efter en känsla av skoj och hög energi. ”Tanken var att det skulle vara en anda. Vilken sång ska vi sjunga och för vem sjunger vi den?”

Opinionerna runt om i C/D:s salar varierar när det gäller hur maestro Hirshbergs kör framförde detta nummer, vilket understryker hur personlig den estetiska bedömningen ofta är. För dessa ögon ger de nedsänkta ovala strålkastarna bilen ett nyfiket ansikte, och det finns mer än en antydan till rörighet, särskilt med 2000-talets tillbyggda sidokjolarna och spoilern. Formen är dock fängslande, och den kan mycket väl växa på skeptikerna bland oss.

Basisversionen av NX2000 kommer att kosta strax under 13 000 dollar, med priser som sträcker sig upp till lite mer än 16 000 dollar för en bil som vår testbil: utrustad med luftkonditionering, ABS, T-toppar, en kompaktskivspelare – allt utom automat. (Som jämförelse kan nämnas att en fullt utrustad Honda CRX Si kostar cirka 13 000 dollar, men det är utan ABS, krockkudde, T-top och NX:s 30 hk-fördel.) Basen 1600 bör börja runt 11 000 dollar.

NX kommer inte att finnas tillgänglig i hela landet förrän under modellåret ’92. När du läser detta bör den finnas till försäljning i Kalifornien och några utvalda storstadsområden: New York, Boston, Columbus (Ohio) och Jacksonville.

NX2000 kommer att leverera en praktisk men ändå distinkt transport. Men dessutom kommer den att erbjuda tillräckligt med verkliga prestanda och ren körglädje för att få en entusiastisk förare att glömma det rimliga priset. Om det finns ett bättre recept för framgång har vi inte hittat det.

Motståndpunkt

Den här bilens gräsliga ovala styling är ett hot mot klockornas fortsatta funktion. Och dess kupé är inte rymligare än en Honda CRX. Ändå skulle jag välja NX2000 framför en CRX Si snabbare än du kan säga ”världens bästa 2,0-litersmotor”. Om Nissans nyaste legerade fyrcylinder var en idrottsman skulle de testa den för steroider. Så varför tvekar jag? Du kan få samma mekanik i en bil som har ett användbart baksäte, inte är en stilmässig mardröm och kostar 2 000 dollar mindre. Den heter Sentra SE-R. -John Phillips III

Tänk på den nya NX2000 som Datsun 2402 från 1991. Det är sant att 300ZX är 240:ans genealogiska ättling, men den är alldeles för dyr för att uppnå originalets stora attraktionskraft. NX med stor motor har dock ett grundpris på 12 970 dollar, vilket är praktiskt taget identiskt med Z-bilens pris på under 3 600 dollar justerat för tjugo års inflation. NX är framdriven och har endast fyra cylindrar, men den är snabbare, bekvämare och mer lätthanterlig än originalet. Och även den är en bil som du har råd med även om du inte har en sexsiffrig inkomst. -Csaba Csere

Efter att ha spenderat de tre dollar i lunchpengar som deras fruar gav dem på två lättöl, svämmar biltidningsskribenterna över (och lanserar spott): ”Jag skulle köpa hans bil om jag hade pengar!” Det har de inte och kommer inte att göra det, men de skulle göra det om de kunde. För den här bilen klarar alla tre viktiga test: den är snygg som handskar av hjortskinn, snabb och manövrerbar som en mungo och billig att mata som dem. Dessutom finns det gott om plats på insidan, inga krånglande växlar och Nissan har upptäckt hur man gör plastinteriörer attraktiva. Så är det! Punkt slut! Slut på diskussionen! -Steve Spence

.