Syfte: Att testa den relativa betydelsen av topografi jämfört med markkemi när det gäller att definiera trädarters livsmiljöer i en terra firme-skog i Amazonas.
Metod: Vi utvärderade habitatassociationer för 612 trädarter med hjälp av alternativa habitatkartor som genererats från topografi och markkemi i det 25 hektar stora Amacayacu Forest Dynamics Plot i Colombias Amazonas. Vi utvärderade förmågan hos varje habitatkarta att förklara mönstren på samhällsnivå för art-habitat-sambanden med hjälp av två metoder för slumpmässig fördelning av habitat och olika tröskelvärden för urvalsstorlek (dvs. arters abundans).
Resultat: Vi har använt två metoder för slumpmässig fördelning av habitat och olika tröskelvärden för provstorlek (dvs. arters abundans): Den största andelen art-habitat-sammanslutningar uppstod från topografiskt definierade livsmiljöer (55-63 %) jämfört med markkemiskt definierade livsmiljöer (19-40 %) eller livsmiljöer definierade av topografi plus markkemi (18-42 %). Resultaten var robusta i förhållande till metoden för randomisering av livsmiljöer och till tröskelvärdet för urvalsstorlek.
Slutsatser: Våra resultat visar att vissa miljöfaktorer kan vara mer inflytelserika än andra när det gäller att definiera mönster för sammansättning av samhällen på skogsnivå och att en jämförelse av förmågan hos olika miljövariabler att förklara sammanslutningar av livsmiljöer är ett avgörande steg för att testa hypoteser om de mekanismer som ligger till grund för sammansättningen. Våra resultat pekar på topografi-driven hydrologisk variation som en nyckelfaktor som strukturerar fördelningen av trädarter i vad som vanligtvis anses vara homogena terra firme-skogar i Amazonas.