Introduktion: Courbets Målarens ateljé och temat exploatering
Figur 1
Gustave Courbet, L’Atelier du peintre, allégorie réelle déterminant une phase de sept années de ma vie artistique et morale, 1854-5. Olja på duk, 361 x 598 cm, Musée d’Orsay, Paris. © RMN-Grand Palais/Art Resource, NY
- 1 Jag tackar Emily C. Burns och Cécile Roudeau för deras ovärderliga bidrag till (….)
2Gustave Courbets L’Atelier du peintre (Målarens ateljé) (Figur 1) är utan tvekan en av de mest dissekerade, dekonstruerade och narrativiserade franska målningarna från 1800-talet. Ändå, som den här uppsatsen föreslår, ger en utvidgning av undersökningen till att omfatta transatlantiska influenser nya nivåer av betydelse för verkets innehåll och uppkomst. Med undertiteln ”Real Allegory Summing up Seven Years of My Artistic and Moral Life” (En verklig allégori som sammanfattar sju år av mitt konstnärliga och moraliska liv), skildrar den monumentala duken den förändring i Courbets arbete som hade påbörjats 1848. Mycket av informationen om målningen kommer från ett brev till vännen Champfleury, där Courbet fastställde scenografin, angav de allmänna temana och identifierade många av figurerna (Courbet 121). Men som den paradoxala undertiteln, en ”verklig allegori”, antyder, ställer målningen beskrivande och allusiva sätt att beteckna sig bredvid varandra, så att alla figurer inte kan bestämmas entydigt.1
- 2 Han led av hemorrojder under en stor del av sitt liv, vilket först nämndes i ett brev skrivet till sin förälder (…)
3I mitten av duken porträtterade Courbet sig själv sittande i sin ateljé i Paris; han är snappigt klädd och visar upp sin ”assyriska” profil (Courbet 122). Han håller palett, penslar och palettkniv i handen och sitter på en stol utrustad med en färgglad kudde.2 Runt omkring honom, när han rör en pensel vid en vy över Franche-Comté-regionen där han föddes, finns en köttig naken kvinna, en ung bondpojke i sabots och en fluffig vit, bollspelande katt.
4 Till höger avbildas ”konstvärldens vänner, arbetare, amatörer” (Courbet 121), de personer som påverkade och stödde inriktningen på hans realistiska måleri. Alphonse Promayet, en musiker och barndomsvän från Ornans, står bakom naken, och han står inför Alfred Bruyas, konstnärens viktigaste mecenat. Den socialistiske filosofen Pierre-Joseph Proudhon (född i Besançon) står framför, och han får sällskap av ytterligare två vänner från Courbets ungdom: Urbain Cuenot och Max Buchon, den senare viktig som författare och samlare av folksånger och berättelser. ”Två älskande” är placerade vid ett fönster, och på en pall framför dem sitter Champfleury, en annan medlem av Courbets krets med intresse för folkets konst. Bredvid ligger en ung pojke på golvet och ritar streckgubbar, och ovanför honom står en kvinna i en färgglad sjal bredvid en manlig figur vars drag knappt syns. Courbet beskrev paret som ”en kvinna av världen och hennes man, lyxigt klädda”, och han avslutade sin benämning av den högra sidan med figuren av Charles Baudelaire, som visas sittande längst till höger med en öppen bok i knät (Courbet 122).
Figur 2
Detalj av Courbet, The Painter’s Studio, 1854-1855.
5Den vänstra sidan av triptyken föreställer ”det vardagliga livets andra värld, människorna, eländet, fattigdomen, rikedomarna, de exploaterade, exploatörerna, människorna som livnär sig på döden” (”les gens qui vivrent de la mort”) (Courbet 121). Dessa figurer är inte beskrivande porträtt, utan generaliserade anspelningar på lidandets och exploateringens aktörer och offer. I den vänstra kanten täcker ”en jude som jag såg i England” nästan ”den triumferande figuren av en präst med rött ansikte” (121). Därefter kommer en svarthättad figur klädd som en revolutionär från 1793 och ”en jägare” med en pistol fastspänd på ryggen. I större skala och bredvid jägaren sitter ”en tjuvjägare” med en pistol mellan benen och åtföljd av två hundar. I bakgrunden kan man urskilja en figur med tokhatt som inte nämns i Courbets brev till Champfleury och ”en skördare” som stödjer sig på bladet av sin lie. Framför denna figur böjer sig en ”Herkules” mot en clownistisk figur som Courbet betecknade som en ”queue-rouge”, den senare bär en triangulär hatt med en röd fjäder (figur 2). Till höger sitter en svartklädd begravningsentreprenör med händerna på knäna, och vid hans armbåge vilar en dödskalle på en parisisk tidning. Mittemot begravningsentreprenören står en försäljare av begagnade kläder och erbjuder ”sina trasor” till människorna runt omkring honom. Två arbetare står bakom begravningsentreprenören och kvinnan håller ett spädbarn som knappt syns bakom begravningsentreprenörens höga, svarta hatt. Bredvid begravningsentreprenören står en stor ateljémodell, av den typ som används av akademiska målare, och under modellen ligger en irländsk kvinna klädd i trasor och trängs med ett spädbarn på golvet (121-122) (figur 1). I ett brev som Courbet skrev till Louis Français omkring 1855 beskrev han målningen på följande sätt: ”Det är min ateljés historia vad som händer där moraliskt och fysiskt. Det är ganska mystiskt, låt den som kan, räkna ut det” (124).
- 3 Riat signalerade figuren ”la paillasse” – saltimbanque eller clown – men utelämnade ett omnämnande av Herkules ( (…)
6Denna uppsats fokuserar på figurerna Herkules och queue-rouge, som har gått relativt obemärkt förbi trots den uppsjö av publikationer som ägnas åt The Painter’s Studio.3 Ett undantag är den djupt eftertänksamma essä som Hélène Toussaint publicerade 1977, där hon riktade sin analytiska lins mot var och en av målningens figurer. När hon skriver om Herkules och queue-rouge menar hon att de finns med i målningen ”för att vittna om det medlidande som 1500-talet visade för saltimbanques”. De är inte längre de glada akrobaterna (”joyeux bateleurs”) från gamla tider utan utarmade clowner (”pauvres paillasses”) vars öde inte är något annat än elände och hån” (248). I enlighet med det politiska program som hon tillskrev The Painter’s Studio associerade hon Herkulesfiguren med Turkiet och Frankrikes inblandning i Krimkriget (254), och hon framställde queue-rouge som en symbol för Kina, där Frankrike nyligen hade ”förvärvat en koncession i Shanghai” (255). När hon granskade målningen, för ungefär fyrtio år sedan, noterade hon att Herkules ”öron är utsmyckade med glittrande hängsmycken” som hon tolkade som att de var ”i form av halvmåner” (254). Trots att halvmånen är en av Turkiets nationella symboler gav Toussaint ingen förklaring till Courbets framställning av halvmånen i form av öronsmycken eller till förekomsten av dessa örhängen på en manlig figur. När hon gjorde dessa tillskrivningar medgav hon att motiven var mycket ovanliga för Courbet: ”Dessa migrerande artister är unika i Courbets verk, som i motsats till sina samtida inte var intresserad av skådespelets värld” (248). Den här uppsatsen föreslår att en mer rimlig förklaring till figurerna Herkules och queue-rouge kan kopplas till scenföreställningar i Paris 1845, där indianer medverkade och deras exploatering i USA underströks.
Catlins indianutställningar i Paris
- 4 Även om invigningen ibland placeras i början av juni, klargjorde Daniel Fabre att den occ (…)
- 5 Under hela sin karriär publicerade Catlin kontinuerligt boklånga redogörelser för sina resor och målningar (…).)
7George Catlin öppnade sitt indianmuseum i Paris i slutet av maj 1845.4 USA:s ”första showman från vilda västern” (Reddin 4), han hade börjat sin karriär som porträttmålare, men hans råa teknik hade föga framgång bland det spirande konstetablissemanget i USA (Dunlap, vol. 2 378; Truettner 14-15; Dippie, 1990 9-10; Dippie, 2002 58-61). Han drog sedan västerut och under en period på sju eller åtta år (hans redogörelser för dessa år varierar) målade han indianer och scener av deras seder och vardagsliv. I museet fanns mer än femhundra av Catlins målningar från västvärlden, liksom tusentals artefakter från indianerna som han hade samlat in under sina resor, bland annat en wigwam, smycken, fredspipor, tomahawks, pilar, skalperingsknivar, skallar och kläder, varav en del av de sistnämnda var ”fransade med skalperingsklockor från deras fienders huvuden” (Catlin, 1848 vol. 2 248-296). Men huvudattraktionerna i Catlins ”utställningar” var tolv medlemmar av Iowastammen (figur 3), som uppträdde två gånger om dagen i den enorma Salle Valentino. Catlin, som var duktig på publicitet, gjorde reklam för utställningen med affischer och producerade en illustrerad broschyr på franska, som beskriver var och en av stammens medlemmar och förklarar deras klädsel, seder, danser och sånger (Catlin, 1845).5
Figur 3
Indiens I-o-Ways, des montagnes Rocheuses (Amérique du nord), L’Illustration, 26 april 1845, 129. Författarens samling.
- 6 Termen ”tableaux vivans” är den som Catlin använde för att beskriva dessa återskapande föreställningar, även om den vanligtvis (…)
- 7 Barnum visade upp sådana underverk som ”a Fejee Mermaid”, som hade tillverkats av ett aphuvud (….)
- 8 Efter Osages tragiska upplevelser i Paris i slutet av 1820-talet hade USA:s regering ha (…)
8 När Catlin anlände till Paris hade han turnerat med sina målningar och artefakter i mer än ett decennium, först genom städer i USA och sedan genom de brittiska öarna (Reddin 9-26). Till spelplatsen i London hade han tagit med sig två grizzlybjörnar i bur från Fjärran Västern, men när de niohundra kilo tunga djuren vägrade att anpassa sig till fångenskap sålde han dem till Londons djurpark, där de förgrovades och dog (Catlin, 1848, vol. 1 32-33). Hans nästa publicitetskälla var att anlita brittiska män och pojkar – pojkarna klädde ut sig till kvinnor och flickor – för att föreställa amerikanska urinvånare. Medan han föreläste för publiken spelade truppen upp folkliga ”tableaux vivans” av stamlivet i västvärlden, som de animerade med högljudda krigsrop, musik och sång (Catlin 1848, vol. 1 95-97).6 I mars 1844 träffade han den ökände P. T. Barnum, som hade kommit till London på en turné med Tom Thumb. Han kallades ”Prince of Humbugs” – ett epitet som han älskade – och den slarviga, sanningsbrytande marknadsföraren specialiserade sig på överdrifter och ibland rent ut sagt på bluff.7 Barnum ordnade att tolv medlemmar av Iowastammen hämtades från USA, betalade deras resa till London och ställde en deposition på 300 000 franc för att täcka deras hemresa (Sand, 1845 193; Barnum, 1855 345-346; Saxon 369, n. 3; Dippie, 1990 101-105).8 I sin självbiografi noterade Barnum att Iowastammen ”ställdes ut av mr Catlin för vår gemensamma räkning och lämnades till slut i hans ensamma vård” (1855 346). I mitten av sommaren hade Barnum nått en överenskommelse med Catlin. Barnum trodde att ”Catlin & själv” skulle tjäna ”en stor summa” pengar, och två veckor senare kunde han skryta med att ”jag nu har fått indianerna under full fart” (Barnum, 1983 27-28). Efter framträdanden i London hade Catlin tagit med Iowas på en turné till de brittiska öarna, under vilken två av stammens medlemmar insjuknade i tuberkulos och dog – ”babe Corsair”, son till O-kee-wee-me (Den kvinnliga björnen som går på ryggen av en annan) och Shon-ta-yi-ga (Lilla vargen); och den älskade krigaren No-ho-mun-ya (Den som inte ger någon uppmärksamhet).
- 9 Eftersom Catlins redogörelser för sina resor med indianer förblir den enda källan till stammen me (…)
9Iowas anlände till Paris i ett tillstånd av djup sorg (Catlin, 1848 vol. 2 170-171; 200-201), men de höll sig till sin överenskommelse och uppträdde. Catlin inkvarterade dem på Victoria Hotel, och medan arrangemangen för utställningen pågick turnerade gruppen runt i staden och festades av franska dignitärer. Den 21 april tog Louis Philippe emot dem i Tuileripalatset, precis som han hade tagit emot Barnum och ”Général Tom Pouce” en månad tidigare (Catlin, 1845 22-24; Barnum, 1855 99). ”Franskarnas kung” hälsade hjärtligt på Iowaerna, och genom deras tolk berättade han om sin tid i USA i slutet av 1790-talet, då han och hans bröder hade besökt stammar från Buffalo till New Orleans och bott i deras wigwams (Catlin, 1848 vol. 2 212; Louis Philippe; Elliott 17-20). Han presenterade Iowa för medlemmar av sin familj och gav de två största hövdingarna, Mew-hew-she-kaw (White Cloud) och Neu-mon-ya (Walking Rain), guldmedaljer med hans bild på framsidan.9 Dessa, lovade han, skulle graveras med vart och ett av deras namn, och han skulle skänka silvermedaljer, med liknande graveringar, till de andra medlemmarna i stammen (Catlin, 1848 vol. 2 212). Nu-mon-ya, som var deras krigshövding och mest vältaliga talare, uttryckte stammens tacksamhet och gav kungen strängar av wampum och en ljusblå fredspipa prydd med band. Efter ceremonin, och till kungens och hans följeslagares förvåning, inledde Iowa-folket en kraftfull uppvisning av sina stammers traditionella krigsdans:
Inget kunde ha varit mer spännande eller pittoreskt än scenen av denna enorma och fruktansvärda krigare , som rynkade pannan med död och förödelse på pannan, när han svängde de vapen som han hade använt i en dödlig strid, och som i sina hopp och plötsliga starter tycktes hota med att omedelbart användas igen! Palatsets golv och tak skakade av tyngden av deras steg, och dess långa salar ekade och vibrerade av krigshungerns skrikande toner. (Catlin, 1848 vol. 2 215)
Figur 4
Karl Girardet, Le roi Louis Philippe assiste à une danse d’indiens Iowas, dans le Salon de la Paix, aux Palais des Tuileries, 1846. Olja på duk, 39 x 53,5 cm, Musée national des châteaux de Versailles et de Trianon. © RMN-Grand-Palais (Château de Versailles)/image RMN-GP/Art Resource, NY.
- 10 Girardet var hovmålare åt Louis Philippe och målningen beställdes av kungen.
11Karl Girardets lilla olja (figur 4) skildrar den efterföljande örndansen. Louis Philippe och hans närmaste är placerade till höger och Catlin står vid ett fönster och förklarar ritualen för drottning Amélie. Till vänster sitter trummisarna och sångarna på marken, vilket var Iowas sed (Blaine 178), och i mitten håller medicinmannen, Se-non-ti-yah (Blistered Feet), en örnpipa till läpparna och hanterar en stor standar som är upphängd med djurstjärtar. Han åtföljs av Shon-ta-yi-ga, Mew-hew-she-kaw och den unge Wa-ta-we-bu-ka-na (general befälhavare). Girardets mycket välgjorda duk, som är en sällsynthet bland skildringarna av Iowas vistelse i Paris, visar upp framträdande drag i dansarnas kläder: fjäderprydda huvudbonader, halsband av wampum och björnklovar, medaljer, öronprydnader och tunikor av buffelskinn i orange och bruna toner. I bilden saknas dock en känsla av Iowas våldsamt energiska, ofta skrämmande, uppträdande, som bestod av kraftiga hopp och stampningar och brölande krigsrop och rop. I sina poser och ansiktsdrag får Girardets dansare att framstå som lugna och återhållsamma, som om de var skrämda av Palais des Tuileries överdådighet och den europeiska civilisationens alteritet.10
12Efter besöket hos kungen förde Catlin med sig Iowas till Kungliga vetenskapsakademin (Catlin, 1845 24), och vid den mottagningen berövades de sin mänsklighet och behandlades som antropologiska exemplar. När de anlände blev de ”ledda, klämda och knuffade in i en tät skara herrar, och de blev betraktade och hånade, deras huvuden och armar kände av, deras utseende och förmågor kritiserades som vilda djur”. När de återvände till sina rum uttryckte Iowa-borna sin oro över medlemmarna i denna eminenta grupp:
De mindes att de i några av deras ansikten, när de undersökte deras huvuden och armar, såg bestämda uttryck för ängslan att dissekera deras lemmar och ben, vilket de nu kände sig säkra på att det skulle vara fallet om någon av dem skulle dö när de var i Paris. Krigshövdingen sade att ”han hade blivit bestämt missnöjd, och hövdingen likaså, men att det skulle vara bäst att inte säga mer om det, även om om någon av sällskapet blev sjuk, att ta stor hänsyn till vilka läkare som kallades för att besöka dem”. (Catlin, 1848 vol. 2 225-226)
13Som Catlin beskrev föreställningarna i Salle Valentino skulle en klocka ljuda och Mew-hew-she-kaw skulle leda Iowa-folket in i salen, alla ”i full klädsel och målning och beväpnade och utrustade som om de skulle vara på ett slagfält” (Catlin, 1848 vol. 2 228). Catlin skulle presentera dem, och med ett krigsrop som skrämde publiken skulle de börja sin upptäcktsdans, som efterliknade att en fiende hade siktats och tillfångatagits. Örndansen skulle följa, och sedan en uppvisning av stammens bågskytte och bollspelande färdigheter och en avslutande dans. Efter föreställningen skulle Iowa-folket träda fram och sitta på golvet och tala med publiken genom sin tolk. När de återvände till sina rum hade Catlin publiken för sig själv, vilket var en stund som han uppskattade: ”Jag blev lejonet, och jag blev efterfrågad i alla delar av rummen” (Catlin, 1848 vol. 2 231).
14George Sand satt i publiken under minst två föreställningar, och hennes redogörelse för upplevelsen förmedlar med omedelbar tydlighet atmosfären, färgen och ljudet. Hon skrev att de halvnakna dansarna bar tomahawks och ”lansar garnerade med människohår och tänder, och ett slags vansinnigt raseri tycktes transportera dem” när de gav sig ut i ”ruskiga rop, skällande, tjutande, högljudda visslingar” (Sand 1846 197). De bar huvudbonader av ”örnfjädrar eller tofsar av djurhår” (197), och deras ansikten var briljant målade – vissa i ”blodrött”, ”andra i ett vitaktigt vitt, ögonen omgärdade av scharlakansrött, andra i grönt och gult, slutligen andra halvt röda och halvt blått eller med avtrycket av en azurblå hand på deras naturligt bronsfärgade hud” (197). Deras halsband med björnklor såg farligt vassa ut, som om de skar i bärarens hud, och de bar rockar gjorda ”av skinn från bufflar och vita vargar med svansar (”queues”) som svävar och verkar vara en del av mannen”. Musiken hade en ”dämpad, sorgsen klang”, medan sångarnas ”gutturala, till synes omänskliga röster utmynnade i dämpade och rytmiska grymtningar” (197). När de genomförde sina ritualer greps hon av skräck och bröt ut i ”kallsvett” (198). Vid ett tillfälle såg hon dem som utomvärldsliga ”öknens demoner, farligare och obevekligare än de vargar och björnar bland vilka jag frivilligt skulle ha sökt min tillflykt” (198). När danserna upphörde och deltagarna hälsade på publiken blev Sand förvånad över deras mildhet, och hon bestämde sig för att lära sig mer om Iowa-folket, som trots sina ritualers grymhet och sin sedvänja att skalpera, verkade vara ett vänligt och välvilligt folk.
- 11 Tidskriften riktade sig till en kulturellt progressiv läsekrets. Den innehöll texter av Sand, Honoré (…)
- 12 Sands befolkningssiffror måste tas med reservation. I inledningen till The Vanishing Amer (…)
15Sands ”Relation d’un voyage” publicerades i Le Diable à Paris i början av juni 1845.11 Hon inramade sin essä i form av två brev till en vän, och hon inledde med bilden av en inkapslad dubbelresa – från Frankrike till den nya världen via ett fartyg/från hennes lägenhet till Salle Valentino via en taxi. Hennes berättelse är fantastisk och medmänsklig och förtjänar att bli mer känd av en anglofonisk publik. Efter att ha förmedlat en känsla för avstånden mellan Paris metropol och västvärldens isolerade slätter har hon omkodat de stereotypa föreställningarna om vildhet och civilisation. Hon började med att ta upp Iowa-folkets svåra situation i USA och beskrev det elände och den exploatering som hade lett till att rasen nästan hade utrotats. Vita nybyggare i Amerika hade invaderat och lagt beslag på indianernas territorium, och de hade utsatt stammarna för de dödliga effekterna av smittkoppor, krut, whisky och, som hon formulerade det, ”andra fördelar av civilisationen” (Sand, 1846 187). Enligt hennes redogörelse hade Iowastammen, som en gång hade varit sex tusen, brutalt reducerats till en tredjedel av det antalet12 och hon frågade sig var katastrofen skulle sluta:
Vad kommer att bli resultatet av denna utrotningsstrid, där de första framstegen från de vilda är omåttlighet, ett omfattande system för förgiftning, användning av vapen som är mer mordiska än deras fäders och förstörelsen av viltet, deras unika resurs? Katastrofen som förföljer dem är skrämmande att förutse, och när man tänker på att de friheter som man så högt skryter om i Förenta staterna och avsaknaden av elände och förnedring, som ger sken av att det angloamerikanska samhället är så överlägset vårt eget, inte vilar på något annat än att de första invånarna utplånats på ett ödesdigert sätt, blir man då inte djupt bedrövad av denna monstruösa lag om erövring? (190)
16 För Sand var Iowas framträdande i Salle Valentino ännu en form av exploatering, denna gång av ”entreprenören” (193). Hon jämförde deras framställning med djur i ett zoo, och hon var ”upprörd över att en kung och hans hov, som utförde sina heliga danser, ställdes ut på en provisorisk scen, för en summa av 2 franc per huvud” (194). Hon ansåg att ”dessa nya argonauter” inte förstod platsens innebörd och att publikens visslande och kastande av småpengar reducerade Iowas till nivån ”saltimbanques”. Trodde publiken att de genom att betala inträdesavgiften köpte sig rätten till ett sådant förolämpande beteende? (194-95).
Figur 5
George Catlin, Porträtt av Mew-hew-she-kaw (White Cloud), ca 1845, olja på duk, 81 x 65 cm, Musée du Quai Branly-Jacques Chirac, Paris. © Musée du Quai Branly-Jacques Chirac, RMN-Grand Palais/Art Resource, NY.
- 13 Vid tiden för Sands uppsats hade Iowas flyttats från Hotel Victoria till rummen i Salle (…)
17Sand återvände till Salle Valentino några dagar senare och besökte Iowas i deras bostadsområde. Hon talade först med Mew-hew-she-kaw, hövding för Iowa-nationen (figur 5), och hans hustru Ru-ton-ye-wee-ma (Strutting Pigeon); och hon gav dem en längd av rött tyg, ”den mest värdefulla gåva man kan ge en indianhövding”, och ett halsband med pärlor (199). Därefter träffade hon var och en av de andra Iowa i tur och ordning och gav alla en välkomstgåva.13 Shon-ta-yi-ga (figur 6) var hennes favorit, ”den person som mest vann vår vänskap, trots doktorns älskvärdhet, trots Walking Regns stora visdom och hans barns skönhet, trots White Clouds milda sorg och Hennes Majestät drottningens anspråkslöshet” (201). Shon-ta-yi-ga och O-kee-wee-me sörjde fortfarande sin son, Corsair, och även om Sand först hade blivit förskräckt av faderns kraftfulla ”herkuliska utseende och skarpt avgränsade drag” verkade han nu för henne ”den mildaste och bästa av män” (201).
Figur 6
George Catlin, Porträtt av Shon-ta-yi-ga (Lilla vargen), ca 1845, olja på duk, 81 x 65 cm, Musée du Quai Branly-Jacques Chirac, Paris. © Musée du Quai Branly-Jacques Chirac, RMN-Grand Palais/Art Resource, NY.
- 14 Trots att ett gravmonument av Auguste Préault planerades för hennes grav, förverkligades projektet aldrig
18Den 13 juni, knappt två veckor efter det att Iowa hade öppnat i Paris, dog O-kee-wee-me i tuberkulos, den sjukdom som hade dödat hennes son. På sin dödsbädd ordnade Catlin så att hon fick ett katolskt dop samt den sista smörjelsen (”Nouvelles et faits divers”, 1845a), och efter en begravning i Église de la Madeleine, där ”ett stort antal troende och nyfikna hade samlats” (”Nouvelles et faits divers”, 1845b), begravdes O-kee-wee-me på kyrkogården i Montmartre. Förkrossade av hennes död packade Iowa-folket sina ägodelar och reste till Amerika inom en vecka (Catlin, 1848 vol. 2 272-275). 14
- 15 Under vistelsen i Paris födde Uh-wus-sig-gee-zigh-gook-kway (Kvinnan från den övre världen) en (…)
19Den sista iterationen av indianmuseet slutade med ännu fler indianska dödsfall. Efter Iowas avfärd visade Catlin upp elva ojibwas från norra Kanada, och som Brian Dippie har stiliserat gruppen: ”de var inte ett gäng okorrumperade infödingar från Kanadas vildmarker, utan en turnégrupp organiserad av en välutbildad före detta metodistmissionär, George Henry, som reste under sitt ojibwa-namn Maungwudaus eller, som han översatte det, Stor hjälte” (1990 108). Besökarna vid deras föreställningar minskade, och när Catlins hyresavtal för Salle Valentino löpte ut lät Louis Philippe flytta samlingen till Salle de Séance i Louvren, och han beställde kopior av femton av Catlins målningar (Catlin, 1848 vol. 2 285). På hösten meddelade Ojibwas manager i London att han inte längre kunde betala dem eller finansiera deras resa tillbaka till England. Catlin tog på sig ansvaret och förde dem till Bryssel i hopp om att ytterligare flera föreställningar skulle kompensera kostnaderna för resan. I Belgien dog två av Ojibwas i smittkoppor och ytterligare fem i truppen dog efter ankomsten till London (Catlin, 1848 vol. 2 292-303; Maungwudaus, 2006). Endast fyra av de ojibwas som uppträdde i Catlins Musée de l’Indien lyckades överleva sin europeiska prövning.15
Native Americans and Courbets Hercules and Queue-Rouge
- 16 För en förklaring av termen saltimbanque i 1800-talets Frankrike och en analys av bilder (….)
20I skrivande stund har jag inte kunnat avslöja någon historisk dokumentation som specifikt kopplar Courbets Herkules och queue-rouge direkt till Catlin eller till de indianer som ställs ut i hans museum. Man får dock inte förbise eller förringa de visuella bevis som dessa figurer antyder och den allvarliga uppmärksamhet som medlemmar av Courbets intima krets ägnade Catlin och hans museum. Till dessa hörde Champfleury och Baudelaire, som båda förekommer på ett framträdande sätt i The Painter’s Studio. Enligt Dictionnaire Littré, den lexikografiska auktoriteten från 1800-talets andra hälft, betecknar ”Herkules” ”namnet på en halvgud, son till Jupiter och berömd för sin styrka och sitt arbete” samt ”en figur från tivoli som är anmärkningsvärd för sin styrka” (Littré 2008-2009). I förhållande till The Painter’s Studio verkar Herkules dubbla identitet vara särskilt passande eftersom den samtidigt skulle kunna referera till de indianska dansarnas adel – vars kraftfullt nakna överkroppar fick bland annat Sand att associera dem med klassiska figurer som Herkules – och till deras vulgarisering till vanliga tivolityper16 .
- 17 Termen användes i ”Causeries” som publicerades 1846 i Le Tintamarre, en gemensam publikation av Ba (…)
- 18 När Catlin ställde ut två av sina porträtt av amerikanska urinvånare i Paris 1846, var båda försedda med t (….)
21 Intill Herkules finns den figur som Courbet identifierade som queue-rouge, en term som är så obskyr att den inte nämns i Dictionnaire Littré. På webbplatsen för Centre national de ressources textuelles et lexicales karakteriseras ”queue-rouge” som en gammal term för en ”bouffon, paillasse”, det vill säga en cirkusnarr eller en dåre.17 Courbet är känd för att ha älskat ordlekar och ordvitsar (Toussaint 260-261), och hans användning av den ovanliga benämningen queue-rouge, framför någon av de vanligare termerna för clowner, har en särskild klangbotten för iowas och deras klädsel. Som indianer fick de ibland den stötande beteckningen ”peaux-rouges” (rödskinn).18 Dessutom hade de livliga inslag av ”rouge” på sina huvudbonader, ansikten och kläder, och de visade upp ”queues” – olika djursvansar och svansfjädrar från fåglar – på sina kläder, huvuden och ceremoniella föremål (figur 4). I broschyren som åtföljer hans Indian Museum noterade Catlin att Iowakrigare ”rakar hela huvudet utom toppen, där de lämnar kvar en liten tofs som kallas scalp tuft; de fäster på den en magnifik krans, gjord av hår från svansen (”queue”) från hjortar och hästar, och som är rödfärgad. Från mitten av denna krans, som påminner en aning om en grekisk hjälm, svävar fjädern av en krigsörn, som fulländar krigarnas frisyr” (figurerna 5 och 6) (Catlin, 1845 11). Oavsett om Courbet medvetet valde en obskyr term för sin clown eller om han uppfattade ”queue-rouge” som ett smart personligt mynt, så dekontaminerar appellationen ”peau-rouge” genom att ersätta metonymen ”peau” (hud) – den generiska och stötande termen – med synekdoken ”queue” (svans) – som är av särskild relevans för Iowas sedvanliga huvudbonader och klädsel.
Figur 7
Iowas dekorationer, i Catlin 1845, . författarens samling.
Figur 8
Bild från Le Salon caricatural de 1846, s. 8. Författarens samling.
- 19 Hudfärgen kan också beteckna andra förtryckta folk i USA, såsom afroamerikaner (….)
- 20 Såsom beskrivs i Pléiade-utgåvan av Baudelaires skrifter är bilden av hunden i en hopvikt pape (…)
22Courbets queue-rouge har den bruna hudton som man kan se i Catlins skildringar av indianer.19 Strängar av mörkt hår förekommer på båda sidor av dess huvud, och även om Iowakrigarna rakade sina huvuden med undantag för hårbotten, behöll andra av stammens män sitt hår axellångt eller längre (figur 7). På clownens huvud har Courbet avbildat en märklig trekantig hatt, som har en viss likhet med huvudbonaden (utan fjädrar) i Honoré Daumiers senare avbildningar av saltimbanques (Thomson fig. 8-11, 13). Mycket närmare i likhet är den fjäderförsedda spännhatten som dök upp i Salon caricatural de 1846 (figur 8), en samarbetspublikation som Baudelaire var delaktig i.20 Karikatyren satiriserade porträttet av en officer i Corps Royal, genom att ersätta huvudet med en hunds huvud och toppa hunden med en fånig och barnslig hatt av hopvikt papper (Baudelaire 1332). I förhållande till queue-rouge fyller den triangulära hatten en liknande funktion, och den antyder den förminskning och infantilisering som Iowas upplevde när de ställdes ut i Catlins museum.
Figur 9
Octave Penguilly-L’Haridon, Parade: Pierrot présente à l’assemblée ses compagnons Arlequin et Polichinelle, 1846. Olja på duk, 27 x 45,8 cm, Musée de Sainte-Croix, Poitiers.
Figur 10
Maurice Sand, Harlekin, ur Masques et bouffons, 1862, mellan sidorna 80 och 81. Författarens samling.
- 21 Shon-ta-yi-gas mottagande av Tyler-medaljen beskrivs utförligt i Sand, 1846 202-203. I The Las (…)
23Mönstret på clownens jacka underkastar sig de briljanta färgnyanser och linjära mönster som man ser på Iowas buffalohudskläder (figurerna 4 och 5) till de rakryggade former som kännetecknar den europeiska harlekinsdräkten. Exempel på denna clownstyp förekommer i Octave Penguilly-L’Haridons Parade (figur 9), som visades på salongen 1846, och i en gravyr från Masques et bouffons (figur 10), skriven och illustrerad av Sands son Maurice, som hade följt med henne under hennes besök på Salle Valentino. De tre runda formerna som pryder bröstet på queue-rouge kan också tolkas dubbelt, som referenser till den europeiska clownskulturen och som framträdande inslag i indianernas klädsel: de kan tolkas som anspelningar på de pompoms som pryder en saltimbanques eller Pierrots dräkt (figur 9) och på de skivor som Iowas män visar upp på ett framträdande sätt (figurerna 4, 5 och 6). Den översta skivan är den skalpung som var en karakteristisk accessoar för Iowas, och de nedre skivorna representerar de olika medaljer som ”delas ut” av företrädare för de styrande institutionerna till indianer som de ansåg vara välskötta. Shon-ta-yi-ga (figur 6), till exempel, visas med en skalskiva vid halsen och två medaljonger under sitt björnklohalssmycke – troligen den medalj i brons för ”indianernas fred” (figur 11) som han fick under John Tylers presidentskap och den silvermedalj som Louis Philippe beviljade honom.21 Liknande skivor ses i Girardets skildring av Iowas föreställning (figur 4) och i Catlins porträtt av Mew-hu-she-kaw (figur 5). Osynliga nu är de glitter av färg runt Herkules öron som Toussaint nämnde 1977. Oförklarliga i förhållande till asiatiska eller europeiska mäns kläder och prydnader är dessa ljusfångande prickar meningsfulla som referenser till de glittrande öronprydnader som var utmärkande för Iowakrigarnas prydnader (figurerna 5 och 6).
Figur 11
John Tylers freds- och vänskapsmedalj, 1841. Fotografi med tillstånd från Yale University Art Gallery.
24Figurerna som omger Herkules och queue-rouge förstärker teman om förtryck och lidande (figurerna 1 och 2). ”Le faucheur”, den lie-svingande skördaren i deras ryggar, får betydelse som ett tecken på den vite mannens röjning och usurpation av indianernas territorier och som en frammaning till toposen med den sörjande skördaren, som är en indikation på de massiva dödsfall som orsakats av den vita ”civilisationens” invasion. Begravningsentreprenören, till höger om queue-rouge, anspelar både på de nästan utdöda indianerna i USA och på de liv som gick förlorade under Parisresan, de tre iowas och sju ojibwas liv. Figuren kan också vara en hänvisning till P. T. Barnum, den person som finansierade Iowas-resan till Frankrike och som av Sand fick skulden för att de utnyttjades och förnedrades i Salle Valentino. Kraniet vid hans armbåge kan också ses som ett tecken på utrotningen av så många indianer och de dödsfall som deras import till Europa medförde, och med kniven vid begravningsentreprenörens fötter på de scarifierande artefakter – skallar, skalper, skalperingsknivar – som finns utställda i Musée Catlin.
25För Herkules, saltimbanque och begravningsentreprenören står säljaren av billiga, begagnade kläder, vilket skulle kunna hänvisa till Iowa-folkens förkärlek för färgglada material. Relevant för den underförstådda transaktionen är en kommentar från Sand om den förföriska effekten av den konsumtionskultur som är dominerande bland vita i USA och Europa: ”Vinstens lockelse är en annan källa till förödelse. Indianerna har lärt sig att byta ut sina djurskinn mot våra produkter, och en stam som gör detta och som befinner sig nära civiliserade inrättningar, förstör på tre dagar i dag mer hjortar och bisonhjortar för handel än vad den tidigare hade dödat på ett år för sin egen konsumtion”. (Sand, 1846 190). Slakten av så mycket vilt innebar att dessa basvaror i indianernas kost blev alltmer sällsynta.
Reaktioner på Catlins museum och hans målningar av Fjärran Västern
26Numret 2006 av den antropologiska tidskriften Gradhiva, med titeln Du Far West au Louvre: le musée indien de George Catlin och utgiven av Musée du Quai Branly-Jacques Chirac, som numera rymmer de målningar som Louis Philippe beställde från Catlin, innehåller en ovärderlig serie essäer som är ägnade åt Catlin, hans museum och hans målningar. De idéer som framförs i flera av artiklarna korsar och bidrar till att förstärka min forskning om Catlin och Courbet. I ”L’Éffet Catlin”, skriven av framlidne Daniel Fabre, teoretiserade han att Catlins utställningar i Paris – föreställningarna och stamföremålen samt hans målningar av Fjärran Västern – hade långvariga effekter på en framväxande generation franska författare och konstnärer (1-28). Fabre inramade sin analys i termer av alteritet och hävdade att det plötsliga uppträdandet av Musée de l’Indien utgjorde en ”ögonöppnande” exponering för ”det andra”, vilket blev en nyckelkomponent i utvecklingen av den europeiska modernismen (5). De lysande färgerna på Iowas kläder och kroppskonst, den frenetiska dynamiken i deras danser och den främmande dissonansen i deras musik framkallade en ”samtidig desorientering” av hörsel och syn (7), medan de tusentals ”bisarra och skrämmande” föremålen som ställdes ut i rummen ytterligare destabiliserade betraktarens grepp om det här och nu.
Figur 12
George Catlin, Porträtt av Stu-mick-o-súcks (Buffalo Bull’s Back Fat), 1832. Olja på duk, 29 x 24 tum, Smithsonian American Art Museum, gåva från Mrs Joseph Harrison, Jr. Washington, DC/Art Resource, NY.
- 22 I detta och följande stycke har jag utgått från de författare som Fabre diskuterar, återvänt till th (…)
- 23 År 1846 installerades salongen i Louvren, som den traditionellt hade varit.
27Fabre tog också upp mottagandet och effekten av Catlins konst – de hundratals målningarna i Musée de l’Indien, samt de två verk som accepterades i Salon 1846 (1-28): ”Shon-ta-y-e-ga (petit loup), guerrier Ioway, peau rouge de l’Amérique du Nord” (figur 4) och ”Stu-mich-o-sucks, (la graisse du dos du buffalo), chef suprême de la tribu des pieds noirs, peau rouge de l’Amérique du Nord” (Explication 41, nr 314, 315) (figur 12). I de kritiska reaktionerna från Théophile Gautier, Théophile Thoré, Champfleury, Sand och Charles Baudelaire återfinns begrepp som friskhet, spontanitet, uppriktighet, naivitet, enkelhet och vildhet. Om Catlins målningar skrev Gautier att ”till största delen är de skisser (”pochades”), med bakgrunderna knappt täckta; men inget karakteristiskt har utelämnats, hur snabbt arbetet än utfördes; en mer begåvad konstnär skulle kanske ha åstadkommit mycket mindre. Då han levde i ”en sliten värld” välkomnade han ”fräschheten” och det unika i Catlins landskap (1845 1-2).22 Som Thoré tolkade hans teknik: ”M. Catlin målar fridfullt och spontant, han placerar den ena exakta och fräscha (”franc”) tonen bredvid den andra, och han tycks inte gå tillbaka med vare sig lasyrer eller impasto. Men hans känsla är så levande och på sätt och vis så uppriktig, hans utförande så naivt och spontant, att effekten, om den ses korrekt, återges korrekt” (1845 1). Champfleury föredrog Catlins salongsbidrag framför de oupphörligt mediokra liknelser man vanligtvis såg, och han menade att Catlins verk såg särskilt imponerande ut bland de andra salongsmålningarna: ”På Louvren får dessa porträtt genast ett märkligt utseende. Huvudena är målade enkelt, grymt till och med, med vildhet. Men gör inget misstag. M. Catlin är inte en ren oskyldig (”une nature vierge”) när det gäller måleri” (1894 54). 23
28 Flera av skribenterna ställde dessa positiva värden mot den samtida akademiska konstens stela, slitna konventioner. I Le Constitutionnel den 22 juni 1845 såg Thoré Catlins okonventionella målningar som fria från vad han kallade ”den civiliserade konstens skrovliga metoder” (1). Sand uppskattade att ”varje konstnär kommer att känna igen en naiv talang i sina målningar, och detta något som känns och förstås som ingen kan förvärva om han inte är begåvad med det, och som ingen kallt förvärvad teori någonsin kan ersätta” (Sand, 1846 188). I sin recension av 1846 års salong inledde Baudelaire ett avsnitt om färg med hänvisningar till den bedrägliga enkelheten i Catlins målningar och antydde ”att det som har vilselett allmänheten och journalisterna när det gäller M. Catlin, är att han inte gör det bravura (”crâne”)-måleri, som alla våra unga människor har vant sig så mycket vid att det nu är det klassiska sättet att måla på” (Baudelaire 446).
29För Fabre gav mötet med Catlins ”museispektakel” och hans målningar ”en oväntad inspiration för byggandet av en ny estetik, där ’det andra i konsten’, det vill säga alla former av skapande som på förhand var uteslutna från den akademiska domänen, spelade en viktig roll” (27-28). Till ”Catlin-effekten” skulle senare fogas ”det intensiva ’främlingskapet’ inom ’populärkonsten'”. (4), och i The Painter’s Studio, hans ”tableau-manifeste”, skulle Courbet minnas och hylla sökandet efter en modernistisk estetik som Catlins verk hade utlöst tio år tidigare (13). I sin strävan att koppla ihop Courbet med Catlin och befästa idén att den senares museum och konstverk hade bidragit till bildandet av den franska modernismen, pekade Fabre ut figuren av pojken som ritar på golvet i The Painter’s Studio och bedömde att den ”oemotståndligt frammanar” en figur som Sand nämnde under sina privata besök hos Iowas (13). Vid ett tillfälle lade hon märke till den unga Wa-ta-we-bu-ka-na som skissade i Iowas bostad: ”Liggandes platt på bröstet, huvudet insvept i sin filt, som araberna och indianerna gör när de vill samla sina tankar, ritar han på golvet ansiktena på människor som han just har sett” (202). Det speciella i Sands beskrivning är så slående – en ung pojke som ligger med ansiktet nedåt på golvet och ritar människor omkring sig – att jag hade fått samma reaktion som Fabre och omedelbart kopplade Sands beskrivning av Wa-ta-we-bu-ka-na till den liknande liggande och engagerade unga pojke som Courbet avbildade på den högra sidan av The Painter’s Studio (figurerna 1 och 13).
30Som Courbet har placerat figuren ingår den i en förgrundskvintett som inkluderar Champfleury (som sitter precis till höger om pojken), kvinnan med den färgglada sjalen och hennes följeslagare (ovanför och till vänster om pojken) och figuren av den bokläsande Baudelaire (vid målningens högra kant) (figur 13). Fabre har tolkat den sjalklädda kvinnan som ett ”allegoriserat” porträtt av Sand (13), och även om detta kan vara fallet eller inte, finner jag tanken tilltalande att Courbet här, än en gång, kanske leker med betraktarens uppfattningar, och skickar ut lockande och svårbevisade ledtrådar, den här gången när det gäller den kvinnliga figurens identitet. År 2018 fotograferade jag detaljen av den unga pojken från den nyligen rengjorda duken på Musée d’Orsay (figur 14). Även om figuren länge har karakteriserats som en teckning av en streckgubbe (Toussaint 260) kan man nu se att den liknar en förenklad skiss av en indian. Figurens huvud är smetat med ett svart band över toppen, precis som i Catlins porträtt av Mew-hew-she-kaw (figur 5). Ovanför bandet syns spåren av en eller två fjädrar, och pinnefigurens kropp har täckts med en tunikaliknande lapp av ljusbrun färg. Det är alltså möjligt att den unga pojken, eller den unga pojken tillsammans med Sands ”allegoriserade” figur, kan referera till Sands ”Relation d’un voyage” och därmed antyda en medvetenhet hos Courbet om Catlins museum och hans konst. Om denna gissning är alltför dimmig eller substanslös finns det en annan väg till koppling som är värd att diskutera i detta avseende.
Figur 13
Courbet, Detalj av höger sida av The Painter’s Studio, 1854-1855.
Figur 14
Courbet, Detalj av den unge pojken (roterad till höger). Photograph Taken by the Author.
- 24 T. J. Clark karakteriserade Courbet som ”flailing about” och ”foraging” under dessa år (42, 43) an (…)
31Åren 1845 och 1846 var en period av sökande och i slutändan missmodighet för Courbet.24 Fram till dess hade han haft en glanslös uppvisning i salongen: han hade blivit helt avvisad 1841, 1842 och 1843 och hade bara lyckats få ett verk (av tre) godkänt 1844 och ett (av fem) 1845 (Courbet 22-26). Han hade satt stora förhoppningar till sina bidrag till salongen 1846, men trots att han skickade åtta målningar till juryn fick sju av dem avslag. Det enda verk som accepterades var ett porträtt av M***, som tros ha varit den målning som nu är känd som Mannen med läderbältet (Courbet 25-26). Hans korrespondens visar att han var nedstämd av avslagen och inte visste vad han skulle göra härnäst (Courbet 60-61). I ett brev till konstkritikern Gautier klagade Courbet över sin obetydliga närvaro i salongen och bad om råd: ”Efter att i nästan sju år ha målat mig fram genom alla skolors labyrint, utan att ha haft något annat än min känsla som lärare och vägledare, är jag särskilt angelägen om att få veta var jag står och vart mina ansträngningar har lett mig” (Courbet 61). Trots att Courbet hoppades på en bedömning av sitt arbete gav den eminente Gautier aldrig något svar (Courbet 61, n. 3).
32Courbets brev visar också att han följde tidningsrecensioner våren 1846 och hoppades att hans Porträtt av M*** skulle väcka pressens uppmärksamhet (Courbet 60). Flera tidningar hade lovat att skriva om honom, men gjorde det inte (Courbet 60), och medan Courbet letade i dagstidningarna efter sitt eget namn måste han säkert ha snubblat över de lovordande kommentarer som skrevs om Catlins salongsmålningar. Särskilt irriterande var kanske recensionerna av hans vänner Champfleury och Baudelaire, som berömde Catlins verk, men inte skrev en enda rad om Porträttet av M***. Om Courbet hade lyckats ignorera Catlins och hans indiska museums närvaro 1845, vilket är svårt att tänka sig, kunde han knappast ha undvikit att stöta på den amerikanske målaren och hans verk vid tiden för 1846 års salong.
Figur 15
Les Indiens Ioways des Montagnes Rocheuses, 1846. Image d’Épinal, Musée des Civilisations de l’Europe et de la Méditerranée.
33Kopplingarna mellan Catlin och Courbet kan sträcka sig till kompositionen av The Painter’s Studio. Det har skrivits lite om bilder som kan ha legat till grund för kompositionen, förmodligen på grund av att figurernas till synes slumpmässiga utspridning verkar utesluta tanken på att det skulle kunna finnas föregångare. Ändå påminner målningen i avgörande avseenden om det övre registret i The Iowa Indians from the Rocky Mountains (Figur 15), en bild d’Épinal som uppmärksammar Iowas mottagande av medaljer från Louis Philippe. Likheterna mellan folkkonsttrycket och Courbets The Painter’s Studio består av det extremt horisontella formatet i båda verken, figurens framträdande ställning och posering till höger om mitten och den allmänna fördelningen av skaran av sittande och stående figurer. I sin omfattande studie av Les Indiens Ioways har Frédéric Maguet signalerat att trycket är ett exceptionellt verk som markerar ett revolutionerande avsteg från Jean-Charles Pellerins standardproduktioner: ”Om man tänker på den klassiska Épinal-produktionen är allting nytt i detta tryck: dispositionen, temat, behandlingen och källorna” (13). Trycket, som är genomsyrat av kunskap om Catlins målningar och om Iowas vistelse i Paris, var mycket nyskapande genom sin uppdelning i en banderollbild överst och flera celler under och genom sin skildring av en samtida händelse, vilket gav en ”imaginär rapportering i modern mening” (Maguet 14). Les Ioway Indians publicerades i början av 1846 och var avsedd för en ovanligt stor publik och gavs ut i en upplaga på femtusen exemplar (Maguet 15).
- 25 Champfleury skulle senare publicera en historia om det populära trycket (1869).
34De populära tryckens inflytande på Courbets målningar har fastställts på ett solitt sätt genom de numera klassiska studierna av Meyer Schapiro (1978) och Linda Nochlin (1965, 1967, 1976). I slutet av 1840-talet fann folkets konst en mottaglig publik bland de franska konstnärerna och författarna, särskilt bland dem i Courbets närmaste krets. Folkets konst i form av grafik, musik, poesi och skönlitteratur ansågs förkroppsliga vitalitet och autenticitet och erbjuda ett välgörande alternativ till periodens vanliga bild- och litteraturkonst. Bland de vänner och influenser som Courbet placerade på den högra sidan av The Painter’s Studio hade Max Buchon ett stort intresse för lantliga berättelser och sångtexter, och Champfleury hade börjat samla på folkliga tryck.25 Under hela den period som representeras i The Painter’s Studio – det vill säga de sju åren från 1848 till 1855 – hade Courbet dragit nytta av specifika folkliga bilder, bland annat images d’Épinal, för sina kompositioner och motiv, och trenden fortsatte under de senare åren. Att kompositionen i The Painter’s Studio tydligt liknar det övre registret i The Ioway Indians stämmer alltså överens med de bildstrategier som Courbet använde sig av före och efter målningens utformning. De kompositionella likheterna antyder vidare att denna målning som minner det skifte i Courbets konst som inleddes 1848 – det skifte som stimulerades av anti-akademisk folkkonst – i sig själv byggde på en folkbild, och en bild som på samma sätt var både naiv och banbrytande modern.
Slutsats: Tillbaka till början
35Det återstår flera frågor att ta upp innan jag avslutar den här uppsatsen. Den första gäller betydelsen av figurerna Herkules och queue-rouge inom ikonografin i Courbets Målarens ateljé. Om de verkligen representerar exploateringen av indianer, är identifieringen mer än ett tillägg av en mindre konsthistorisk detalj. Dessa två bakgrundsbildade och till synes obetydliga figurer skulle snarare kunna referera till de miljontals indianer som utrotades i Förenta staterna, liksom till den bedrövliga kommersialism som hade fört Iowas och Ojibwas till Paris, förnedrat dem i Salle Valentino och resulterat i ytterligare tio dödsfall. Herkulesfigurerna och queue-rouge fördjupar således allvaret i målningens vänstra sida och belastar den med tyngden av alla de indianer som förlorat sina liv på grund av den vite mannens förtryck och girighet.
- 26 Om Catlins karaktär och hans inställning till indianer, se även Dippie, 1990 21; Dippie, (…)
36I sin behandling av de indianer som ”ställdes ut” i hans indianmuseum kan Catlin inte befrias från ansvaret för de tragedier som inträffade. Han var en person med djupt motstridiga intressen, och personliga motiv övertrumfade ofta altruistiska intressen. Även om skapandet av hans museum delvis berodde på ”hängivenhet för indianernas sak” (Dippie, 2002 54), var han också en opportunistisk showman som var ute efter att göra vinst och en mycket ambitiös målare som var villig att använda indianer för att främja sin egen konst. (Reddin, 1999 4-6).26 Efter dödsfallen av Iowas i hans trupp – den infantila Corsair, No-ho-mun-ya och O-kee-wee-me – tycks Catlin ha tagit avstånd från skuld och bara införlivat fler indianer – de nyanlända ojibwas – i sin föreställning. Det krävdes sju Ojibwa-dödsfall för att sätta stopp för Catlins företag.
37Om de målningar för vilka han hade offrat indianers liv – de verk som visades i hans museum och särskilt de två som ställdes ut på salongen 1846 – påverkade Courbet och författarna runt omkring honom, blir Catlins ställning i konsthistorien oerhört komplex: I Paris utnyttjade han indianerna för att dra uppmärksamheten till målningarna, som sedan förespråkades av några av de mest progressiva konstnärliga talangerna i Frankrike och bidrog till den franska modernismens ursprung.