Jesus svarade: ”Sannerligen, sannerligen säger jag dig: Om inte någon föds av vatten och Ande kan han inte komma in i Guds rike. Den som är född av köttet är kött, och den som är född av Anden är ande. Förundras inte över att jag sade till dig: ”Ni måste födas på nytt”. Johannes 3:5-7
Mina vänner, när vi nu börjar ett helt nytt år bör vi fråga oss själva vad våra mål kommer att vara för denna tid. Det viktigaste målet för en kristen är att tjäna Herren av hela vårt hjärta och att använda varje tillfälle att vittna för de ofrälsta om den annorlunda typ av liv som är tillgänglig för alla som åkallar hans namn.
Ty var och en som åkallar Herrens namn skall bli frälst. Romarbrevet 10:13
I dag ska vi kortfattat diskutera tre grupper av människor som bekänner sig till att vara kristna och som verkligen tror att de är frälsta. Dessa människor finns sannolikt i alla kristna samfund. Detta har orsakat mycket missförstånd bland många kristna människor, liksom bland de ofrälsta.
Detta missförstånd grundar sig på vad vissa bekännande kristna antingen gör, eller inte gör. Som ett resultat av olika livsstilar och trosuppfattningar är det många som ifrågasätter om dessa människor verkligen är sant troende eller inte. När vi tittar i skrifterna kan vi tydligt se dessa tre olika typer av kristna.
Den religiösa kristna
Den moderna tjugoförsta århundradets kyrka har många medlemmar som passar in i denna kategori. De är en religiös skara som älskar de ceremonier och ritualer som utförs i deras kyrkor. Deltagandet i denna typ av gudstjänster får dem att känna att de är en del av den grupp som kommer att komma till himlen en dag. Jag hörde en framstående man säga att han tillhörde ett stort samfund och att han var kristen, men att han aldrig hade bett Gud att förlåta honom för någon synd. Detta är ett exempel på en ”religiös” person som är medlem i en kyrka.
Jesus berättade för oss om dessa typer av kristna;
Inte var och en som säger till mig: Herre, Herre, skall komma in i himmelriket, utan den som gör min Faders vilja som är i himlen. Många skall på den dagen säga till mig: Herre, Herre, har vi inte profeterat i ditt namn och i ditt namn drivit ut djävlar och i ditt namn gjort många underbara gärningar? Då skall jag säga till dem: ”Jag har aldrig känt er; gå bort från mig, ni som gör orättfärdighet. Matteus 7:21-23
Många kyrkomedlemmar tillhör denna religiösa grupp. De är så kallade ”medlemmar” eftersom de har anslutit sig till en viss kyrka. Men problemet är att de aldrig går dit. De stöder inte kyrkan och gör ingenting för att främja Herrens arbete. Istället ägnar de sig ofta åt nöjen och yttre, syndiga aktiviteter och lämnar ingen tid för Gud eller något som har med kristendom att göra.
Jag träffade nyligen en man som berättade för mig att han brukade gå i kyrkan, men att han inte gillade vad människorna där gjorde så han slutade gå. Att höra honom använda svordomar som han gjorde och säga att han kände att han kunde stanna hemma eftersom kyrkan fanns i hans hjärta är helt enkelt inte ett lämpligt sätt att tro eller agera. Jag tror att djävulen har blandat ihop honom lite. Jag förklarade för honom att Herren har sagt att vi måste gå till kyrkan. Men han insisterade på att han kände att han kunde stanna hemma och lämna kyrkan till de andra. Detta är ytterligare ett exempel på människor som lämnar det som Gud säger i sitt ord och tror att deras resonemang kommer att accepteras av Gud. Tyvärr, men Gud kommer att döma oss alla efter sitt ord, den heliga Bibeln.
Även om Skrifterna lär oss att gå till kyrkan, finns det vissa kyrkor som helt enkelt inte är den rätta typen av kyrka som man bör gå till. Om sanningen ska fram så är det faktiskt så att av alla de många kyrkor som finns tillgängliga i dag är det bara ett fåtal av dem som faktiskt är bibelkyrkor. Många av dem leds av män som predikar ett ”socialt evangelium” som är helt otillräckligt när det gäller biblisk lära. De program som predikas är bara till för att behaga människor för att få en stor publik. Samma taktik använder politikerna för att få röster. Ge folket något program eller någon godbit så att de kommer ihåg att rösta på dem. Du kommer att hitta många kyrkor och pastorer, särskilt i dagens samhälle, som är lika korrupta som politikerna.
Nu finns det ett problem med den ”religiösa” kristna. De är ofrälsta. De har aldrig ärligt ångrat sina synder och litat på Jesus som sin frälsare. Åh, de tror på Bibeln. De har en huvudtro på Jesus som frälsare, men de har aldrig genom tro tagit emot honom som sin personliga frälsare. Även om du kan hitta några som lever ett mycket moraliskt liv gör detta dem inte till en frälst person på väg till himlen. Aposteln Paulus gav oss en lista över några av dessa i sitt brev till Timoteus, en ung pastor.
Har en form av gudsfruktan, men förnekar dess kraft: vänd dig bort från sådana. Ty av detta slag är de som smyger sig in i husen och för bort dumma kvinnor som är lastade med synder, som förförts av olika lustar, och som aldrig har lärt sig något och aldrig har kunnat komma till kunskap om sanningen. 2 Timoteus 3:5-7
Den världsliga kristna
För att se denna grupp kristna i skrifterna vänd dig till första och andra Korintierbrevet. Läs båda dessa böcker för att se vad aposteln Paulus skrev till Korinth. Tänk på att han nu skriver till frälsta troende. Kristna som är frälsta och går till kyrkan men som ändå begår alla möjliga sorters synder. En del av dessa synder var skamliga.
Låt mig ge er några bibelställen som behandlar en del av problemen i församlingen i Korinth.
Och jag, bröder, kunde inte tala till er som till andliga, utan som till köttsliga, som till barn i Kristus. Jag har fött er med mjölk och inte med mat; ty hittills har ni inte kunnat bära det, och nu kan ni det inte heller. Ni är ju ännu köttsliga; ty när det bland er finns avundsjuka, stridigheter och splittring, är ni då inte köttsliga och vandrar som människor? Ty när en säger: ”Jag tillhör Paulus” och en annan: ”Jag tillhör Apollos”, är ni då inte köttsliga? Vem är då Paulus, och vem är Apollos, om inte de tjänare genom vilka I haven trott, så som Herren har givit åt var och en? 1 Korintierbrevet 3:1-5
Det rapporteras allmänt att det finns otukt bland er, och ett sådant otukt som inte ens nämns bland hedningarna, nämligen att någon skall ha sin faders hustru. Och ni är uppblåsta och har inte hellre sörjt för att den som har begått denna gärning skulle tas bort från er. 1 Korintierbrevet 5:1-2
Den som ovärdigt äter detta bröd och dricker denna Herrens kalk, han gör sig skyldig till Herrens kropp och blod. Men låt en människa pröva sig själv och låt henne äta av det brödet och dricka av den bägaren. Ty den som äter och dricker ovärdigt, han äter och dricker fördömelse för sig själv, eftersom han inte känner Herrens kropp. Därför är många av er svaga och sjuka, och många sover. Ty om vi skulle döma oss själva, skulle vi inte bli dömda. Men när vi döms, blir vi tuktade av Herren, för att vi inte skall bli dömda tillsammans med världen. 1 Korintierbrevet 11:27-32
Ja, dessa var alla frälsta människor som levde som ”barn” i Herren. De växte inte andligt och aposteln Paulus skriver till dessa troende för att informera dem om deras synder och deras behov av att omvända sig.
I dag har vi många medlemmar i våra kyrkor som är frälsta, men de lever ett misslyckat liv som troende. De drar skam över Herren. De hindrar de icke frälsta från att bli frälsta. De har de icke-frälstas blod på sig på grund av deras vägran att lyda Herren som de borde. Eftersom de är frälsta kommer de att komma till himlen, men i himlen kommer de inte att få någon belöning eftersom de inte levde sina liv för att behaga Herren.
Om nu någon bygger på denna grund guld, silver, ädelstenar, trä, hö, stubb, så skall var och ens verk bli uppenbart; ty dagen skall visa det, eftersom det skall uppenbaras genom eld, och elden skall pröva var och ens verk, av vilket slag det är. Om någons verk, som han har byggt på det, består, skall han få lön. Om någons verk bränns upp, skall han lida förlust; men han själv skall bli frälst, dock som genom eld. 1 Korintierbrevet 3:12-15
Jag är så tacksam för att dessa troende kommer att bli frälsta. Detta visar oss, och som skrifterna lär, att vi inte räddas av vad vi gör eller hur vi lever. Men Gud, som är rik på barmhärtighet, för sin stora kärlek, med vilken han har älskat oss, har, även när vi var döda i synderna, levandegjort oss tillsammans med Kristus (av nåd är ni frälsta) och har upphöjt oss tillsammans och låtit oss sitta tillsammans i himlen i Kristus Jesus: För att i de kommande tidsåldrarna visa sin nåds stora rikedom i sin godhet mot oss genom Kristus Jesus. Ty av nåd är ni frälsta genom tro, och det inte av er själva, utan det är Guds gåva: Inte av gärningar, för att ingen skall kunna berömma sig. Ef. 2:4-9
Den andliga kristna
Dessa är Jesu Kristi efterföljare som vinner själar, de ger tionde och de arbetar för att troget tjäna Herren. Utan dessa kära själar skulle Kristi kyrkas arbete upphöra. Andliga troende är de som ber, läser sina biblar och vittnar för Herren. Det är de som ger tionde och stöder Herrens arbete. Undersökningar har gjorts som visar att omkring tjugo procent av de kristna bär ansvaret för den ekonomiska och arbetsmässiga belastningen i de lokala kyrkorna.
Håller ni minnet av det avsnitt där Jesus sade:
Därefter sade Jesus till sina lärjungar: ”Om någon vill följa efter mig, så ska han förneka sig själv, ta sitt kors på sig och följa mig. Ty den som vill rädda sitt liv skall förlora det, och den som vill förlora sitt liv för min skull skall finna det. Matteus 16:24-25
Dessa är de andliga troende som lever för Kristus och som älskar Herren. Utan dessa kristna skulle det finnas mycket lite publicering av evangeliet i radio eller TV, i tidningar, på internet eller Facebook eller på många andra ställen. Lärjungar är de som fortsätter att lära sig om Herren och lyder honom. Det finns många kristna som är troende, men det finns också andra troende som känner Herren. Det är de som känner Herren som vi behöver mer av i dessa besvärliga dagar. Evangeliets ljus blir allt svagare i vårt hedniska samhälle när kristendomen minskar bland människor som inte vill ha någon religion, eller de som har ett trossystem som passar deras egna bedragna preferenser.
Spirituella troende lever efter Bibeln. Andliga troende väntar på Herrens återkomst. Andliga troende är bekymrade över det syndiga träsk som vår nation har sjunkit ner i. Mord på spädbarn, spel, fylleri, äktenskapsbrott, homosexualitet, tillåtande, homosexuella äktenskap och religioner utan Gud, bara för att nämna några.
Aposteln Johannes skrev till bibelkyrkan i Filadelfia:
Jag känner dina gärningar; se, jag har ställt en öppen dörr framför dig, som ingen kan stänga; ty du har en liten styrka, och du har bevarat mitt ord, och du har inte förnekat mitt namn. Uppenbarelseboken 3:8
De andliga kristna är inte ute och tutar i sitt horn så att säga, utan går troget till sitt ansvar att dagligen leva ut den tro som en gång överlämnats till de heliga. Låt oss vara tydliga, det är en sak att säga att jag är kristen, men det är en annan sak att vara det i praktiken.
Så kortfattat har vi tittat på de tre typerna av kristna som finns runt omkring oss i dag. De bekännande religiösa kristna som inte är frälsta, de pånyttfödda världsliga kristna som är världsliga i sitt sätt att leva och de andliga kristna, som är pånyttfödda troende som fortsätter Herrens arbete.
Min fråga till mina läsare är då följande – Vilken sorts kristen är du? Uppriktigt sagt finns det ingen annan typ som jag känner till. Antingen är vi frälsta eller så är vi det inte. Om vi är frälsta bör vi leva ut vår tro så som Bibeln tydligt lär oss. Om vi misslyckas med att leva så som Bibeln lär gör det vår tro död och en död tro ger inga resultat.
Och om tron inte har några gärningar, är den död och står ensam. Ja, en människa kan säga: Du har tro och jag har gärningar; visa mig din tro utan dina gärningar, så skall jag visa dig min tro genom mina gärningar. Jakob 2:17-18
Himelske Fader, tack så mycket för frälsningens gåva genom Jesus Kristus. Jag ber för alla våra läsare, att vi tillsammans får glädja oss åt vår store Frälsare och leva våra liv på ett sätt som behagar oss och får andra att komma till kunskap om vår Frälsare. Amen.
”Att älska frälsaren” Predikant