Dominikanska republiken är ett av två länder som delar på ön Hispaniola, som upptäcktes av Christofer Columbus 1942 och var en del av det spanska imperiet fram till slutet av 1700-talet.
Dominikanska republiken har en total yta på över 48000 km². Landet har de högsta bergen i Karibien, flera stora dalar och flera små öar och vikar.
Landet har ett tropiskt klimat. Den genomsnittliga årstemperaturen är 25 °C med små förändringar från säsong till säsong. Regnperioden är från maj till november, medan tropiska stormar och orkaner är vanliga från augusti till oktober.
Dominikanska republiken är indelad i 31 provinser och ett nationaldistrikt. Dominikanska republikens huvudstad och största stad är Santo Domingo, som är den äldsta europeiska staden i Amerika.
Den senaste tidens tillväxt har till stor del drivits av turismen, även om landets ekonomi är känd för jordbruk och gruvdrift. Dominikanska republiken är Karibiens mest populära turistmål med sitt tropiska klimat, sina pittoreska stränder, vackra bergslandskap och sin rika koloniala historia som lockar miljontals besökare från hela världen varje år.
Santo Domingo
Huvudstaden Santo Domingo var den första europeiska bosättningen i Amerika och sätet för den spanska kolonialregeringen i den nya världen. Idag är det den största staden i Karibien med en befolkning på över 3,6 miljoner och Dominikanska republikens kulturella, politiska, kommersiella och industriella centrum.
På Ozama-flodens västra strand ligger den historiska delen av Santo Domingo, populärt kallad den koloniala zonen, som har förklarats som världsarv av Unesco (FN:s organisation för utbildning, vetenskap och kultur). Här finns ett stort antal monument och museer:
Alcázar de Colón. Denna imponerande byggnad i gotisk stil med inslag av renässans och elisabetansk stil, även känd som ”Don Diego Columbus vicekungliga palats”, beviljades av kung Ferdinand den katolske till Don Diego Columbus, Christofer Columbus förstfödde son, som familjehem och guvernörsresidens. Idag är det det mest besökta museet i Dominikanska republiken.
First Cathedral of America. Den första katolska katedralen på hela den amerikanska kontinenten beställdes av påven Julius II 1504 och invigdes den 12 februari 1546 under namnet Catedral Metropolitana y Primada de las Indias. Det är en byggnad med solida väggar av guldfärgad kalksten, ett imponerande välvt tak och fjorton sidokyrkor som pryds av olika helgon, bibliska scener och historiska föremål från kolonialtiden.
Fortaleza Ozama. Den äldsta militära anläggningen av europeiskt ursprung i Amerika fick sitt namn på grund av att den ligger nära Ozama-floden. Fästningen har formen av ett europeiskt medeltida slott och dess huvudsyfte var att skydda staden från angrepp från engelska, franska och portugisiska pirater och inkräktare. Det fungerade också som fängelse.
Museo de las Casas Reales. Denna majestätiska stenbyggnad byggdes i början av 1500-talet för att inrymma de administrativa kontoren för de spanska kolonierna i Amerika. Här hölls viktiga möten och fester där ledande personer i det koloniala samhället deltog. Detta lilla museum ger en informativ inblick i Hispaniolas koloniala historia och kultur.
National Pantheon. Mausoleet som innehåller de fysiska kvarlevorna av de största dominikanska hjältarna har en imponerande interiör i barockstil där väggmålningen som symboliserar uppstigningen till himlen och den sista domen sticker ut.
Parque Colón. Denna historiska plats ligger i närheten av Catedral Primada de América och har en staty av Christofer Columbus i mitten, som symboliserar stadens ursprung och orsaker till dess födelse. Parken är en viktig handelsplats som besöks av dominikaner och utlänningar och har flera butiker och mat- och dryckesställen.
Independence Park. Detta är en av de viktigaste historiska platserna i Dominikanska republiken, eftersom det var här som Dominikas självständighet proklamerades den 27 februari 1844. Här finns Puerta del Conde, en militärbyggnad som utgjorde en del av försvarsmuren i den koloniala staden Santo Domingo, och Altar to the Homeland, ett mausoleum i vit marmor där kvarlevorna av Fathers of the Homeland (Juan Pablo Duarte, Francisco del Rosario Sánchez och Ramón Matías Mella) vilar.
The Plaza de la Cultura Juan Pablo Duarte. Här finns huvudstadens viktigaste kulturella platser i ett stort grönområde med trädgårdar, fontäner, statyer och byster för att hedra viktiga personer inom historia, litteratur och konst. Det finns:
Nationalteatern. Det är den viktigaste platsen för stora konstnärliga evenemang i landet, särskilt scenen för Soberanos Awards, och utformades i syfte att skapa ett komplex av internationell standard för de största showerna och konstnärliga evenemangen i den dominikanska kulturen.
Museum för den dominikanska människan. Detta antropologiska museum har utformats för att skydda och främja den dominikanska kulturen i alla dess former. Samlingarna av föremål av högt antropologiskt värde berättar om öns ursprung och de första bosättarnas sedvänjor. Dessutom finns det utställningar som visar aspekter av den dominikanska kulturen, inklusive en imponerande samling kostymer och gamla dominikanska karnevalsmasker.
Museum of Natural History. I denna utbildningslokal med fyra utställningssalar som är öppna för allmänheten kan du hitta allt som har med öns egen natur att göra, med en viktig vetenskaplig samling av landets land- och vattenfauna.
Museo de Arte Moderno. Denna byggnad i fyra våningar är särskilt förberedd för utställning av konstverk och bevarande av modern och samtida dominikansk konst, inklusive framstående verk sedan den nationella självständigheten (1844). Det är den viktigaste scenen för landets viktigaste visuella konst och visar mer än ett sekel av skulpturer, målningar och fotografier.
Columbusfyren är ett enormt monument och museum tillägnat minnet av den italienske upptäcktsresanden och navigatören Christopher Columbus, vars fyra resor och ansträngningar markerade början på den europeiska kolonisationen av den nya världen. Den är en enorm korsformad struktur av betong som är över 230 meter lång och projicerar vertikala ljusstrålar som bildar ett stort kors på himlen som kan ses på flera mils avstånd.
Boca Chica är en kuststad öster om Santo Domingo vars offentliga strand lockar tusentals lokalbefolkningen och semesterfirare som njuter av det grunda vattnet, vattenaktiviteterna, de många matstånden som serverar friterad fisk och skaldjur och det varierande nattlivet. Med tanke på närheten till Las Americas internationella flygplats kan utländska besökare njuta av denna tropiska miljö några minuter efter att de stigit av planet.
Santo Domingo har många parker och rekreationsområden som är relativt stora.
Parkerna Mirador North, South och East är populära rekreationsområden som besöks av familjer och sport- och naturälskare och som bildar det gröna bältet i Santo Domingo. De har barnområden med gungor, utomhusgym, utrymmen för picknick, möten och fester samt mat- och dryckesställen.
Den nationella zoologiska parken är ett ekologiskt reservat med en fysisk yta på 1 250 00 kvadratmeter som syftar till att öka medvetenheten bland våra besökare om vikten av att bevara och bevara den biologiska mångfalden och fungerar som en tillflyktsort för olika arter av vilda djur.
Den nationella botaniska trädgården är ett skyddat område för att studera och bevara den dominikanska floran och bidra till att främja miljöutbildning och miljömedvetenhet. Den invigdes 1976 och har fått sitt namn som en hyllning till den första dominikanska botanikern som katalogiserade floran på ön Hispaniola.
Nationalparken Los Tres Ojos är ett grönområde med en rad stora grottor med sötvattenlaguner. Resultatet av en kollaps av underjordiska grottor som bildade en enorm sänka som så småningom fylldes med vatten. Grottorna användes av aboriginerna för deras religiösa ceremonier.
Nord
Den norra delen av Dominikanska republiken är allmänt känd som Cibao, vars namn är av inhemskt eller Taino-ursprung och betyder ”plats där det finns gott om stenar”, eftersom bergskedjorna Central och Septentrional möts här.
Santiago de los Caballeros, huvudstad i provinsen Santiago, är Dominikanska republikens näst största stad och det kulturella, politiska och ekonomiska centrumet i Cibao. Under årens lopp har det varit platsen för viktiga historiska händelser och var en viktig strategisk punkt under det dominikanska frihetskriget. Några av stadens sevärdheter är monumentet för hjältarna från restaureringen, katedralen Santiago Apóstol och Centro Cultural León.
För att se de viktigaste turistattraktionerna i Santiago-provinsen, klicka här.
Nationalparken Montecristi, som ligger i nordvästra delen av Dominikanska republiken, sträcker sig från gränsen till Haiti till stränderna i Punta Rucia. Här finns kustlaguner, stränder, mangroveskogar och en majestätisk kalkstensplatå som är känd som Morro de Montecristi och som från sin topp erbjuder besökarna en fantastisk panoramautsikt.
San Felipe de Puerto Plata, eller helt enkelt Puerto Plata, var en av de första städerna i den Nya Världen och under kolonialtiden öns främsta hamn. Förutom de gyllene sandstränderna och det bergiga landskapet är några av de viktigaste turistattraktionerna det historiska Fortaleza San Felipe, Parque de la Restauración och nationalparken Isabel de Torres.
Cabarete, ett av de två kommunala distrikten i kommunen Sosua, är ett av de mest populära turistmålen på Dominikanska republikens norra kust med sina vackra stränder, attraktiva landskap och idealiska förhållanden för vattensporter som surfing, vindsurfing och kitesurfing.
En av de viktigaste turistregionerna i Dominikanska republiken är Samanáhalvön, belägen i den nordöstra delen av landet. Den är känd för sina vackra stränder som Playa Rincón, Playa Bonita, Las Galeras och Las Terrenas. Från januari till mars är Samanábukten en idealisk plats för att titta på knölvalar.
Nationalparken Los Haitises är öns främsta ekoturistmål. Detta skyddade område består av en kalkstensplatå, kullar, vikar, mangrover och tropisk regnskog och har en stor mångfald av tropisk fauna och flora, inklusive några sällsynta och endemiska arter på ön.
Sydväst
Den sydvästra delen av Dominikanska republiken har inte bara vackra stränder med kristallklart vatten, utan också några av de viktigaste ekologiska reservaten i landet.
Naturmonumentet Dunas de Baní, som ligger i staden Bahía de Las Calderas, är ett ökenområde som kännetecknas av enorma sanddyner med fin sand som kan bli upp till 35 meter höga.
I Dominikanska republikens sydvästra region finns Enriquillo-sjön, en enorm saltvattensjö som ligger 29 meter under havsnivån. Den ingår i nationalparken Lago Enriquillo och Cabritos Island samt biosfärreservatet Jaragua-Bahoruco-Enriquillo. Här finns den största populationen av amerikanska krokodiler (Crocodylus acutus) i Karibien.
Bahía de las Águilas är en del av nationalparken Jaragua och har en kuststräcka som är cirka sju kilometer lång. Den vackra stranden har katalogiserats som en av öns paradisiska platser med sin fina vita sand och sitt fantastiska blå vatten. Du kan också njuta av de ekologiska attraktionerna i nationalparken.
Öst
När det gäller turism är den östra delen av Dominikanska republiken den mest aktiva, med kilometerlånga vackra stränder, lyxiga semesterorter och anmärkningsvärda natur- och historiska attraktioner.
Punta Cana var ursprungligen ett område med tät skog och små fiskesamhällen, men har vuxit till att bli Dominikanska republikens mest populära turistmål. Förutom de vackra stränderna har denna kustregion många lyxiga semesterorter, restauranger, tavernor, nattklubbar, shoppingplatser och rekreationsattraktioner som passar alla behov.
Salvaleón de Higuey eller helt enkelt Higuey är dominikanernas religiösa centrum. Här finns Basilica of Our Lady of Altagracia, ett av de mest respekterade religiösa monumenten i Latinamerika som hyllar Dominikanska republikens skyddshelgon. Varje 21 januari besöker tusentals dominikaner katedralen för att vörda målningen av Altagracias jungfru som togs med av spanska missionärer på 1400-talet.
Bayahibe är ett samhälle som ligger vid Karibiska havets stränder nära staden La Romana. Det började som en fiskeby och är nu känt för sina stränder med kristallklart, lugnt vatten, vattensporter som dykning och spjutfiske samt en mängd olika hotell och fiskrestauranger.
Ön Saona, som ligger utanför kusten i provinsen La Altagracia, är en av de största öarna i Dominikanska republiken och ingår i Parque Nacional del Este. Ett populärt resmål som tar emot hundratals besökare som anländer i katamaraner och småbåtar för att njuta av den naturliga skönheten på dess stränder och det vilda djurlivet som inkluderar flera arter av sjöfåglar och tropiska fiskar.
För några kilometer från staden La Romana ligger Casa de Campo, öns lyxigaste resort. Det är tänkt för familjer som söker en lyxig och trevlig miljö bort från stadens liv och rörelse. Här finns två golfbanor, ett ridcenter, en polostation, en privat strand, sex restauranger, affärer och en egen småbåtshamn.
Altos de Chavón är en återskapad gammal medelhavsby som ligger vid floden Chavón i provinsen La Romana. Den här vackra byn är känd som ”Konstnärernas stad”, och här finns en bohemisk atmosfär med panoramautsikt och smala gränder som kantas av lyktor och kalkstensväggar. Här finns ett kulturcentrum, restauranger i medelhavsstil, ett antal pittoreska butiker, en amfiteater i romersk stil och ett arkeologiskt museum.