Cyklooxygenas-2-hämmare (COX-2-hämmare) subventionerades offentligt i Australien för osteoartrit. Riktlinjerna rekommenderade dock fortfarande paracetamol som förstahandsbehandling. När rofecoxib drogs tillbaka 2004 borde paracetamol ha erbjudits som ersättning. Uppgifter om utdelning visar dock att användningen av paracetamol inte har ökat. Syftet med den här studien var att få en förståelse för hindren för användning av paracetamol och att kartlägga vilka valmöjligheter konsumenterna erbjöds efter det att rofecoxib dragits tillbaka. Vi genomförde två fokusgrupper (konsumenter och apotekare) och 15 semistrukturerade intervjuer (sju med patienter som tog rofecoxib när det drogs in i Australien, fyra med apotekare och fyra med allmänläkare). Man undersökte kännedom om och användning av paracetamol, upplevda styrkor och svagheter med paracetamol för kronisk smärta och de val som gavs om behandlingsförändringar. Alla intervjuer och fokusgrupper spelades in, transkriberades ordagrant och analyserades tematiskt. Konsumenterna rapporterade att överföringen av information om deras läkemedel var begränsad eller obefintlig. De uppfattade att deras kunskap om COX-2-hämmarnas säkerhet och/eller lämplig användning av paracetamol var bristfällig. Farmaceuterna höll med om att flera faktorer var relevanta när det gäller användning av paracetamol och COX-2-hämmare, bland annat bristen på rådgivning och information till konsumenterna. Att inte anpassa förskrivningen till äldre patienter identifierades som en svaghet. Konsumenter som hade fått rofecoxib var splittrade när det gällde deras uppfattning om effekten av paracetamol. När rofecoxib drogs in verkar det som om de inte erbjöds någon möjlighet att prova paracetamol. Konsumenterna i denna studie verkade ha dålig kunskap om möjligheten att effektivt använda paracetamol. Konsumenterna minns inte att de fick välja att använda paracetamol som regelbunden behandling av kronisk smärta. Apotekare och läkare verkade inte diskutera alternativen för smärtkontroll på ett bra sätt med konsumenterna och hade olika uppfattningar om paracetamol. En utbildningsinsats för att uppmuntra en mer rationell användning av paracetamol planeras nu för att ge konsumenterna mer kunskap om effektiv användning av paracetamol.