WILMINGTON, Del.WILMINGTON, Del. (Reuters) – Den partiella nedstängningen av USA:s regering visar tecken på att belasta landets invandringssystem och har fått skulden för att ha förvärrat eftersläpningar i domstolarna och försvårat anställningar för arbetsgivare.
USA:s president Donald Trump har lovat att fortsätta nedstängningen tills han får de 5 miljarder dollar som han söker för en mur vid den mexikanska gränsen, något som oppositionsdemokraterna har vägrat att göra, vilket föranledde den 13 dagar långa nedstängningen.
Omkring 800 000 federalt anställda har drabbats. Det inkluderar gränspoliser som arbetar utan lön, enligt Joshua Wilson, vice ordförande för gränspolisens fackförening i San Diego.
Immigrationsdomare har fått permission, vilket innebär att tusentals långvarigt försenade utvisningsärenden måste skjutas upp på nytt, vilket motarbetar ansträngningarna från Trumps justitiedepartement att ta bort en eftersläpning på 800 000 ärenden.
Jeremy McKinney, immigrationsadvokat i North Carolina, säger att en klient som kämpar mot utvisning fick ett procedurförhör inställt i veckan och att det troligen inte kommer att läggas om förrän 2020 på grund av överfulla register.
”Det är ett fall för en domare i en stad. Multiplicera det med hundratals i Charlotte och tusentals och åter tusentals fall över hela landet”, sade han. ”Nedstängningen har resulterat i ett fullständigt stillestånd för de flesta invandringsärenden.”
The Executive Office for Immigration Review, som är en del av justitiedepartementet och driver invandringsdomstolarna, sade i ett meddelande att invandrare i förvar fortfarande kommer att ha domstolsdatum. De domare som behandlar dessa ärenden arbetar dock utan lön, enligt Ashley Tabaddor, ordförande för det nationella fackförbundet för immigrationsdomare.
”Tidigare har retroaktiv lön betalats ut, men den måste betalas ut av kongressen, så det finns en stor oro bland domarna för vad som kommer att hända”, säger Tabaddor.
En talesman för justitiedepartementet sa att han inte kunde svara på en begäran om kommentarer på grund av nedstängningen.
Ett system som kallas E-Verify, som används för att kontrollera om en person har tillstånd att arbeta i USA, togs ur drift på grund av bristande finansiering. Flera delstater kräver att arbetsgivare använder programmet och Trump-administrationen har övervägt att göra E-Verify obligatoriskt för arbetsgivare.
Shanon Stevenson, jurist på Fisher & Phillips i Atlanta, sade att hon har hört från klienter att de kan skjuta upp tillsättning av personal tills E-Verify är tillgängligt.
”De vill inte investera tid och utbildning och sedan upptäcka att de har problem”, sade hon.
(Rapportering av Tom Hals i Wilmington, Delaware, Kristina Cooke i San Francisco och Mica Rosenberg i New York; Redigering av Bill Trott)