Vår resa djupt in i Maya-djungeln i Mexiko!

Vi är så glada att kunna dela denna upplevelse med er! Som ni vet älskar vi att ge oss ut på upptäcktsfärd och se nya platser. Vi älskar också att gå djupt in i kulturen och lära oss om mänsklighetens historia. Det här är berättelsen om en vandring djupt inne i Mexikos djungler för att utforska Maya-ruiner.

För över 1 000 år sedan bodde det människor i det här området. Det fanns hela städer, en komplex kultur och en fantastisk kunskap om området. Mycket av informationen om dem och deras kunskaper är borta.

Vi gav oss ut på en resa in i Maya-djungeln för att utforska tillsammans med proffs. Området vi åkte till är inte öppet för turister och eftersom detta område är känsligt till sin natur kommer vi inte att säga exakt var det ligger.

Vår video från denna fantastiska resa djupt in i Mexikos djungel

Vi hoppas att du tycker om att titta på denna video från vår utforskning. Vi bör notera att det är svårt att filma i djungeln av flera anledningar:

• Ljuset kan vara mörkt eller det finns många skuggor i kontrast till ljusa solfläckar.
• Det kan verka väldigt grönt och man kan inte se så mycket av videon om djupet i djungeln och landskapet.
• Det var väldigt varmt och det var en utmaning att hålla saker torra.

Hursomhelst hoppas vi att du får en bra känsla av hur det var att vandra djupt in i Mexikos djungler för att utforska.

Den fantastiska biologiska mångfalden av växtliv i Mexikos djungler

En djungel är känd för den täta mängden växtliv och Mexikos djungler gör ingen besviken. Det som är mest slående är den mängd kunskap som människor hade om den biologiska mångfalden och vad var och en av växterna var bra för. Tänk dig att människor har bott i ett område i hundratals år. Den samlade kunskap som fördes vidare från generation till generation var enorm. Vi var tillsammans med en biolog på den här turen och han visade oss många exempel på hur olika lokala växter användes. Nedan har vi några exempel.

Hur växter användes från djungeln i mayakulturen

Att gå genom djungeln med en biolog som kände till området väl, var som att gå genom ett apotek med en läkare. Så många av de växter som vi gick förbi hade en användning både medicinskt och som mat förr i tiden. För lekmannen kan det bara se ut som en massa växter, men för någon med kunskap är det ett fantastiskt lager av levande produkter.

Här är några exempel på växter och deras användningsområden som vi lärde oss om:

• I videon ser du små orangefärgade bär på trädet och i en hand. Dessa bär användes till färgämnen. Man kunde använda dem till kroppsfärg eller till tygfärg. Om de blandas med havssalt skulle färgen sätta sig i tyg och bli permanent.
• En annan växt som faktiskt är vanlig idag som landskapsväxt som används för sina medicinska egenskaper. Vår biolog visade oss genom att värma bladen och pressa dem att det kom ut en lila vätska. Detta ansågs hjälpa till att läka ärrvävnad.
• Ett enkelt grönt blad av en växt användes av mayaerna för att slå in fisk eller empanadas. Bladet hade en mycket mintstark smak.
• Vi tog också citronellablad och krossade dem för att göra ett naturligt myggmedel.

Växter som har symbiotiska förhållanden i djungeln

Ett symbiotiskt förhållande är ett förhållande där två organismer arbetar av varandra. Ibland är dessa relationer till nackdel för den ena och ibland är det till fördel för båda.

Några av de symbiotiska relationer som vi såg är svamparna nedan. Dessa bägsvampar är den perfekta platsen för en liten grodart att lägga sina ägg på. Efter att de har lagt sina ägg stänger svampen sig, vilket du ser i förgrunden på fotot vi tog. Svamparna gynnas eftersom svampens sporer bärs av grodorna för att producera nya växter.

Detta är ett exempel på ett symbiotiskt förhållande som kallas ”mutualism” eftersom båda arterna gynnas.

Ett annat exempel på ett symbiotiskt förhållande som man ofta ser i djungeln är träd som tas över av ett annat träd. Den här typen av symbiotisk relation kallas ”parasitism”. Ett exempel på detta är strykfibret. Fladdermössen äter fröna från strykfibret och deponerar fröna i trädens grenar. Strängfibret börjar växa på grenarna och växer runt värdträdet och sedan ner till marken. Stranglerfikonen kommer så småningom att döda värdträdet eftersom den blockerar ljuset och tar rotutrymme i marken. Så småningom kommer strängfingret att se ut som ett stort träd, men i mitten av det finns det gamla trädet där det började växa i grenarna. Du kan se ett stranglerfikon i videon.

Koincidentvis ger stranglerfikonens form med många sprickor en bra plats för fladdermöss att leva på.

Varför det är viktigt att bevara djungeln och växtlivet

Bara för några exempel ovan kan vi se att det finns en rikedom av mångfald och användningsområden för den biologiska mångfalden. Vi har bara börjat lära oss några av fördelarna med vissa arter. Det som händer i Mexiko och i hela världen är intrång i dessa områden. I takt med att samhällen expanderar och jordbrukare använder mer mark, huggs dessa områden av och förvandlas till jordbruksmark.

Delar av Mexiko kan tyckas vara tät djungel, men vid närmare granskning finns det små vägar, hus och till och med städer i naturligt skyddade områden. Det finns färre och färre områden som är helt och hållet kvar och sanna livsmiljöer för djur som behöver utrymme, som jaguarer.

Ett annat modernt problem som dessa områden står inför är användningen av nya kemikalier och genetiskt modifierade frön. Det som kan låta som en bra idé att kunna behandla jorden för att döda ogräs och odla endast de grödor man behöver, har en allvarlig baksida. Vissa säger att stora kemikalie- och utsädesföretag skapar fält där ingenting kan växa förutom de genetiskt modifierade fröna. Detta hindrar den biologiska mångfald som naturligt växer i områden från att dyka upp. Vi står inför stora utmaningar nu och i framtiden när det gäller markanvändning och bevarande av den viktiga biologiska mångfalden.

Uråldriga mayaruiner som legat övergivna i över 1 100 år i Mexiko

Ibland är det svårt att föreställa sig att områden som ser ut som en djungel nu, en gång var blomstrande städer med tusentals människor. Det tog över 1 000 år för dessa områden att återgå till ett naturligt tillstånd, men det finns fortfarande spår av de sista invånarna. Nedan följer några exempel på vad vi hittade på vår expedition till Maya-djungeln i Mexiko.

På bilden nedan finns en gammal akvedukt. Det mesta av denna fungerar fortfarande idag! Vi kan titta tillbaka i historien och se att det finns städer i Mellanöstern som hade akvedukter omkring 1000 f.Kr.

Vi anlände till en mycket speciell plats som vi gillade i djungeln. Eftersom dessa ruiner övergavs för cirka 1 100 år sedan växte djungeln och tog över dem. Det som nu är djungelns golv är taken på många byggnader.

Detta var en gång en mayastruktur som hade ett grepp i det tidigare taket. Vi kunde klättra ner i denna struktur för att se vad som byggdes och användes så många år tillbaka i tiden. Det är verkligen anmärkningsvärt att föreställa sig detta område aktivt med tusentals människor och de saker som ägde rum i denna forntida stad.

När vi kunde klättra ner i strukturen undersökte vi det inre. Den var byggd av sten och hade ursprungligen varit täckt med gips. Vi tog de här bilderna för att visa er detta område. Det var verkligen som att vara i Egypten och kunna utforska forntida ruiner som bara arkeologer får se.

I det här området finns också många exempel på keramik. När det kommer regnstormar och träd som faller omkull störs jorden och exponerar keramik. Här var några exempel som vi såg, och sedan lämnade vi dem på sin plats.

Hjälp till att bevara historien och kulturen i världen genom att besöka den

Som vi nämnde i videon kan vi alla stödja bevarandet av historien genom att rösta med våra turismpengar. Ju fler människor som besöker dessa forntida platser ger pengar till ytterligare utforskning och restaurering av begravd historia. Det finns en rikedom av kunskap och historia som fortfarande återstår att återupptäcka i Mexiko. Vi ser fram emot att ge dig mer information om områdets djupa historia och kultur.

För mer information om att besöka mayaruiner i Mexiko och när du kommer till Riviera Maya, har vi en guide till tillgängliga mayaruiner att besöka. Vi hoppas att du får se några av dessa mayaruiner när du är här på semester. Du kan göra det till ett så stort äventyr som du vill!