av författarna till 10,000 Birds Blog
– För att hedra den kommande Super Bowl XLVII, där Baltimore Ravens kommer att möta San Francisco 49ers den 3 februari, presenterar vi detta inlägg om Baltimore-lagets namngivna fågel från 10,000 Birds (publicerat där den 26 januari 2013). Vi har inte för avsikt att uttrycka någon favorisering genom att publicera det här inlägget, utom kanske gentemot dessa intressanta och mycket intelligenta fåglar.
Få få fåglar har fångat fantasin hos så många människor som korpar. De är smarta, listiga, karaktärsfulla och, särskilt på det norra halvklotet, anses ofta vara lite kusliga.
I sin stora bok om korpar, Mind of the Raven, citerar Bernd Heinrich Mark Pavelka från United States Fish and Wildlife Service:
Med andra djur kan man vanligen slänga ut 90 procent av de historier man hör om dem som överdrifter. Med korpar är det tvärtom. Oavsett hur konstig eller häpnadsväckande historien är chansen ganska stor att åtminstone någon korp någonstans faktiskt gjorde det.
Ravens fångar vår fantasi inte för att de är stora fåglar, inte för att de (ofta) är svarta fåglar, utan för att de, mer än de flesta andra fåglar, är individer med ett individuellt sinne. Att titta på en korp är anmärkningsvärt likt att titta på människor. Man vet helt enkelt aldrig vad som kan hända. De tänker, de räknar ut saker och ting, och de är mycket mer fascinerande än nästan alla andra arter. Det är denna likhet med människor som gör dem så fascinerande. De kan också, i likhet med människor, vara extremt hänsynslösa.
Rabornas kulturella tyngd är tung. Praktiskt taget alla kulturer som har kommit i kontakt med dem har antingen vördat eller försmått dem. En av de största dikter som någonsin skrivits, Edgar Allan Poes ”Korpen”, skulle ha haft mycket mindre genomslagskraft om han hade använt en papegoja i stället. (Vilket han, tro det eller ej, övervägde.)
Inom att vara Bhutans nationalfågel, finnas med på många av vikingarnas stridsställningar och vara en integrerad del av många folks mytologier (inklusive en hel del omnämnanden i Bibeln), har korpen på senare tid också blivit förknippad med National Football League’s Baltimore Ravens, som kommer att spela i Super Bowl XLVII om lite mer än en vecka. Kommer Baltimore Ravens att leva upp till arvet från sin namne? Deras logotyp lever definitivt inte upp till den stilistiska sparsamhet som riktiga korpar har.
Det finns många skäl att älska korpar, vilket Liza Lee Miller kan intyga. Diskussioner om korpar i Europa och USA utgår naturligtvis från nordlig eller vanlig korp, men Corvus corax är inte den enda korpen som finns i ropet. Längs gränsen mellan USA och Mexiko svävar till exempel Chihuahuan-raven (Corvus cryptoleucus), som en gång i tiden var känd som den amerikanska vithalsade korpen. Denna fågel är långt större än en chihuahua.
Australien har ett överflöd av korpar med skogskorparna (Corvus tasmanicus), små korparna (Corvus mellori) och naturligtvis den australiensiska korpen (Corvus coronoides). Marj K. har några utmärkta råd om hur man skiljer på de olika korparna och kråkorna down under (liksom ursprunget till uttrycket ”Stone the crows!”)
Afrika leder dock världstotalen med fyra av de nio kända korparterna. Besök Afrika och Mellanöstern för att möta karaktärsfulla korpar som vithalsad korp (Corvus albicollis), tjocknäbbad korp (Corvus crassirostris), brunhalsad korp (Corvus ruficollis) och fjäderfä-rap (Corvus rhipidurus).
Den skillnad som finns mellan korpar och kråkor, som båda tillhör släktet Corvidae, är svår att urskilja. Vissa korpar är lika små som kråkor och alla är lika svarta. Detta har lett till olika felaktiga benämningar som att kalla Hawaiikråkan, som nu tragiskt nog är utdöd i det vilda, för den heliga korpen.
Common Raven-courtesy of 10,000Birds.com
Och även om Super Bowl XLVII inte blev den Bird Bowl som vissa hoppades på, har Andy Gibb några insikter från fältet om vem som skulle vinna i ett raven-falken-bråk!
När allt är sagt och gjort kan korpen – vilken korp som helst – vara den häftigaste fågeln du någonsin sett. Som Clare Kines, en man som under många kalla månader i sträck inte ser några andra fåglar än korpar, har sagt: ”Hur kan man inte älska en fågel som leker?”