I filmindustrin kallas kvaliteten på en film för dess ”produktionsvärde”. Filmer med en högre budget har vanligtvis ett högt produktionsvärde, på grund av den större investeringen av resurser. Det är målet för de flesta filmskapare att göra filmer som är snygga, attraktiva och använder specialeffekter av hög kvalitet i kombination med exotiska platser. Dessa filmer kan vara ganska kostsamma att göra, vilket innebär en stor satsning för potentiella investerare.
I vissa fall görs filmer medvetet med lågt produktionsvärde, eftersom den campiga aspekten av billiga filmer uppskattas i vissa genrer. ”B-filmer”, som de kallas, kännetecknas av orealistiska specialeffekter, dålig kontinuitet och grynig film. I vissa fall är dessa filmer roliga att titta på och ofta roliga att göra också. Att göra lågbudgetfilmer är en konstform, och särskilt på 1990-talet när privatpersoner enkelt kunde spela in och distribuera videomedia blev det ganska populärt.
De flesta biobesökare förväntar sig dock ett högt produktionsvärde när de går på bio, och som ett resultat av detta anstränger sig Hollywoods regissörer för att åstadkomma realistiska effekter och sofistikerade kameraåkningar. Filmer med stora budgetar använder ofta unika platser, fantastiska specialeffekter och sofistikerad teknik för att skapa vad de hoppas ska bli en publikfriande film. Dessutom ökar många kända skådespelare filmens produktionsvärde.
Många filmskapare med låg budget arbetar för att uppnå utseendet hos en film med högt produktionsvärde, antingen genom att investera mycket resurser i en eller två scener eller genom att använda olika knep för att höja filmens kvalitet. Dessa knep inkluderar att leka med kameravinklar, förlita sig på ett starkt manus, använda mindre kända karaktärsskådespelare och integrera unika ljustekniker. Att använda gamla färdigheter på ett nytt sätt kan öka filmens produktionsvärde och göra den i slutändan mer tilltalande för investerare.
För att en film ska lyckas kommersiellt krävs vanligtvis ett högt produktionsvärde om inte filmskaparna har fattat ett medvetet konstnärligt beslut att satsa på utseendet hos en film med lågt produktionsvärde. Potentiella producenter och investerare vill därför vara säkra på att den film de finansierar kommer att uppfylla dessa kriterier, vilket resulterar i en stor avkastning vid biljettkassan. Många filmskapare förser investerarna med ett konceptbevis som visar hur filmen kommer att presenteras och hur nya tekniker kommer att användas. Detta är ofta fallet med filmer som i hög grad bygger på digitala element.
I slutändan är ett högt produktionsvärde resultatet av en kombination av faktorer, inklusive ett starkt manus, bra skådespeleri, kinematografi och specialeffekter. En målmedveten filmskapare kan göra en utmärkt film i en källare med rätt teknik, även om de miljontals dollar som ligger bakom storbudgetfilmer vanligtvis gör det lättare.