Vad du behöver veta om ischias

Sciatica är en term som används för att beskriva nervsmärta i benet som orsakas av irritation och/eller kompression av ischiasnerven. Ischias har sitt ursprung i nedre delen av ryggen, strålar djupt in i skinkan och vandrar ner i benet.

Sciatica är nervsmärta som har sitt ursprung i nedre delen av ryggen och strålar ner i skinkan till låret och benet på ena sidan. Smärtan kan åtföljas av domningar och/eller svaghet. Titta: Videoklipp om ischias

Hur känns ischias?

Symtomen på ischias känns vanligen längs den stora ischiasnervens bana. Ischias kännetecknas ofta av ett eller flera av följande kännetecken:

• Smärta. Ischiassmärta upplevs vanligen som en konstant brännande känsla eller en skjutande smärta som börjar i nedre delen av ryggen eller skinkan och strålar ner på framsidan eller baksidan av låret och benet och/eller fötterna.
• Domningar. Ischiassmärta kan åtföljas av domningar i baksidan av benet. Ibland kan också stickningar och/eller svaghet förekomma.
• Ensidiga symtom. Ischias drabbar vanligtvis ett ben. Tillståndet resulterar ofta i en känsla av tyngd i det drabbade benet.1 Sällan kan båda benen drabbas tillsammans.
• Symtom som orsakas av hållning. Ischiasbesvären kan kännas värre när man sitter, försöker stå upp, böjer ryggraden framåt, vrider ryggraden, ligger ner och/eller hostar. Symtomen kan lindras genom att gå eller genom att applicera ett värmepaket över den bakre bäckenregionen.

Se typer av smärta i ischiasnerven

Det är viktigt att notera att alla typer av smärta i nedre delen av ryggen eller utstrålande smärta i benen inte är ischias. Ischias är specifikt för smärta som har sitt ursprung i ischiasnerven.1

Se symtom, diagnos och behandling av smärta i nedre delen av ryggen

Sciatica är ett symptom på ett underliggande medicinskt tillstånd

Sciatica är ett begrepp som används för att beskriva en uppsättning symtom som orsakas av ett underliggande medicinskt tillstånd; det är inte en medicinsk diagnos.2

An vanliga medicinska tillstånd som kan orsaka ischias är bland annat1:

• En diskbråck i ländryggen
• Lumbar spinal stenos
• Lumbar degenerativ diskdelsjukdom, allmänna degenerativa förändringar i kotorna eller diskarna
• Spondylolisthesis
• Muskelspasmer och/eller inflammation i ländryggs- och/eller bäckenmusklerna
• Dysfunktion i den sakroiliakala leden

Sällan kan tumörer, blodproppar eller andra tillstånd i den nedre delen av ryggraden orsaka ischias.

Läs mer om tumörer i ryggraden

Förutom termerna som identifierar de underliggande patologier som orsakar ischias kan termerna lumbala radikulopati eller radikulär smärta användas omväxlande med termen ischias.

Ischiasnerven och ischias

Ischiasnerven bildas av sammanfogningen av de spinalnervrötter som finns från L4 till S3. Dessa nervrötter konvergerar till en enda stor ischiasnerv. Läs Ischiasnerven och ischias

Ischiasnerven är den största enskilda nerven i kroppen och bildas genom förening av fem nervrötter i länd- och sakrala ryggraden. Det finns två ischiasnerver i kroppen – den högra och den vänstra – som försörjer motsvarande nedre extremitet.

Se ländryggens anatomi och smärta

Några anatomiska kännetecken för ischiasnerven är:

• Ursprung. Ischiasnerven börjar i nivå med ryggmärgssegmentet L4 och bildas genom sammanslagning av spinalnerver från L4 till S3.3 De framväxande nervrötterna konvergerar till en enda ischiasnerv vilket gör den stor och skrymmande, typiskt upp till 2 cm i diameter.1
• Patologi. Efter att de enskilda bidragen slutar, lämnar ischiasnerven bäckenet genom det större ischiasforamen, under piriformismuskeln. Nerven löper sedan längs baksidan av låret, in i benet och slutar slutligen i foten.
• Grenar. Ischiasnerven förgrenar sig i 2 huvudförgreningar bakom knäet – tibialnerven och den gemensamma peroneusnerven. Nervus tibialis löper nedåt och försörjer baksidan av benet och fotsulan. Den gemensamma peroneusnerven försörjer framsidan av benet och foten.

Se video om ischiasnervens anatomi

Sällan kan ischiasnerven dela sig i två nerver nära ischiasforamen, som återigen går samman till en enda nerv.3

Se ischiasnervens anatomi

De specifika ischias-symtomen beror till stor del på vilken nervrot som är klämd.3 Till exempel kan en nervkänning i L5 orsaka smärta i baksidan av låret och svaghet när man lyfter stortån och vristen.4

Ischiasens förlopp

Oftast är det inte en viss händelse eller skada som orsakar ischias – den tenderar snarare att utvecklas med tiden. Ischias drabbar 10-40 % av befolkningen, vanligen runt 40 års ålder.1 Ischias visar sig vara vanligt förekommande i vissa typer av yrken där fysiskt ansträngande positioner används, t.ex. maskinoperatörer eller lastbilschaufförer. Specifikt kan personer som ofta böjer ryggraden framåt eller i sidled eller lyfter armarna ofta över axelnivå löpa risk att drabbas av ischias.1,5

Den stora majoriteten av personer som drabbas av ischias blir vanligen bättre inom 4-6 veckor med icke-kirurgiska ischiasbehandlingar.1 Om allvarliga neurologiska brister föreligger kan tillfrisknandet ta längre tid. Uppskattningsvis 33 % av personerna kan dock ha ihållande symtom upp till 1 år.6 När allvarlig nervkompression föreligger med progressiva symtom kan kirurgi vara indicerat.

När ischias är allvarlig

Vissa symtom på ischias kan tyda på ett allvarligt medicinskt tillstånd, t.ex. cauda equina-syndrom, infektion eller ryggradtumörer. Dessa symtom kan inkludera, men är inte begränsade till:

• Progressiva neurologiska symtom, såsom bensvaghet
• Symtom i båda benen
• Darm- och/eller blåsdysfunktion
• Skönsdysfunktion

Det rekommenderas att man omedelbart söker läkare om sådana symtom utvecklas. Ischias som uppstår efter en olycka eller ett trauma, eller om det utvecklas tillsammans med andra symtom som feber eller aptitlöshet, är också skäl till omedelbar medicinsk utvärdering.