Vad gör du om en puma attackerar?

Pumas (Puma concolor) är stora rovdjur som har varit kända för att attackera människor. Något mer oroande är att de flesta attacker på människor sker som byte, inte som försvar. Därför finns det ofta skyltar för att varna människor som går in i områden där pumor är vanliga.

Gör man en googlesökning på bilder kommer man fram till komiska parodier av nämnda skylt. Men ger skyltarna goda råd?

Det var vad författarna till den här artikeln ville ta reda på. De tittade på pumaattacker i Nordamerika från 1890 till 2000 och fann 185 attacker med skador och ytterligare 155 närkontaktsfall utan skador. De analyserade sedan uppgifterna för att se om historiskt anekdotiska riskfaktorer för pumaattacker var förknippade med högre sannolikhet för skador eller dödsfall. De variabler som de analyserade var följande:

• Ålder (<13 vs äldre)
• Gruppstorlek (ensam, två eller tre eller fler)
• Förflyttning (stationär, snabbt eller långsamt)
• Hållning (hukande,
• Skildnad från gruppen, och
• Ljudbildning

Som du kan se involverar tecknet ovan fem av dessa klassiska variabler.Ålder, separation från gruppen, hållning, bullerbildning och rörelse. Det går att argumentera för att gruppens storlek kan härledas från antalet pinnefigurer i det nedre vänstra piktogrammet. Intressant nog gör ett par av dessa liten eller ingen skillnad vid en attack. Det fanns inget samband med ålder eller gruppstorlek.

Förflyttning snabbt minskade dock sannolikheten för allvarlig skada eller dödsfall i förhållande till ingen skada, medan långsam eller stationär förflyttning inte gjorde det. Att sitta på huk jämfört med att sitta upprätt skiljde sig inte från hur allvarlig attacken var, men att vara upphöjd (t.ex. på hästryggen eller cykeln) minskade drastiskt sannolikheten för skada eller dödsfall. Att vara separerad från en grupp har den högsta relativa risken, med inga oskadade personer. Att inte avlägsna sig från sin grupp ger en 40-procentig chans att inte skadas.Slutligen hjälper det lite bättre att skrika än att vara tyst när det gäller att inte skadas. Att göra något ännu mer högljutt (särskilt i den här artikeln, att skjuta med en pistol) gör en större skillnad, med en nästan 3:1odds för att slippa undan oskadd.

Så vad betyder det här om du möter en puma i det vilda? Du måste i första hand springa iväg snabbt (på en häst om möjligt). Du bör förmodligen också ha med dig ett lufthorn, en visselpipa eller någon annan högljudd anordning för extra säkerhet. Håll dig också till resten av ditt sällskap, eftersom det är bättre att vara många som är starka. Att springa iväg strider mot vad tecknet (och den klassiska undervisningen) säger dig, nämligen att sakta backa undan. observationer av rovdjur i det vilda visar att de ofta förföljer de långsammare medlemmarna i flocken, eftersom dessa är lätta mål.I artikeln talas det till och med om observerat rovdjursbeteende som katter i fångenskap har mot småbarn och personer med ostadiga gångarter, så det är klokt att inte verka svag eller svag för ett djur som försöker äta dig.

Och om ett djur attackerar dig, slå tillbaka med alla medel som är möjliga.

Coss RG et al. Effekterna av människans ålder, gruppsammansättning och beteende på sannolikheten att skadas av angripande pumor. Anthrozoös. 2009;22(1):77-87

Of note, while pumas carry multiple other names, such as mountain lion, catamount, and others, I specifically did not refer to the animal as a cougar, nor did I refer to the attacks as cougar attacks. Jag behöver inte den typen av trafik som kommer från googlesökningar.

Fördjupad läsning

• Hensley J. Big Cats and You. EBM Gone Wild
• Hensley J. Hur man överlever en hajattack EBM Gone Wild