Tuggummi är inte lösligt (eller smältbart), men precis som allt annat som hamnar i magsäcken rör det sig längs mag-tarmkanalen och tar sig ut genom den vanliga utgången till toaletten. Var 30:e till 120:e minut tömmer sig din mage på sitt innehåll (inklusive tuggummi), vilket är långt ifrån sju år. ”I alla de övre endoskopier jag har gjort på både barn och vuxna har jag ännu inte sett ett tuggummi ligga runt i magsäcken”, säger gastroenterologen Nancy McGreal, MD, till Duke Health.
Men även om det inte är skadligt att svälja tuggummi, vill du inte göra det till en vana. Sitt med andra ord inte där och svälj 12 tuggummibitar varje dag. Även om detta är ett större problem hos barn kan betydande mängder svalt tuggummi leda till tarmblockering, vilket är ett allvarligt medicinskt problem (via Mayo Clinic).
Ett annat problem är att de naturliga eller konstgjorda sötningsmedel som används i sockerfria varianter kan orsaka obehagliga symtom om du sväljer tuggummi regelbundet. Dessa symtom kan inkludera illamående, diarré eller huvudvärk.
För dem som sväljer tuggummi av misstag kan du dock vara säker på att det är ofarligt och att det lämnar din kropp i samma tid som alla andra livsmedel du äter. Det är troligt att myten om att det tar åratal för tuggummi att smälta härstammar från föräldrar som försökte hindra sina barn från att svälja sitt tuggummi, och att den inte har någon grund i fakta.