June 3, 2020, 11:31 am
Vail Resorts VD Rob Katz skickade på tisdagen ett brev till företagets anställda där han sa att ”vi är en del av problemet” med hänvisning till George Floyds polismord i Minneapolis och veckans protester mot rasrättvisa och oroligheter i hela landet. Här är brevet:
Jag har funderat på hur jag ska reagera på allvaret i de händelser som utspelar sig över hela USA och på den upprördhet och sorg som så många känner efter inte bara George Floyds orättfärdiga död utan också den fortsatta närvaron av systemisk rasism som drabbar det svarta samhället. Till medlemmarna av det svarta samhället i vår Vail Resorts-familj: vi står på er sida. Vi stödjer er.
Vidare vårt nuvarande fokus som företag har varit på att återhämta oss från de utmanande effekterna av COVID-19, är det fortfarande viktigt att vara medveten om och erkänna vad som händer runt omkring oss. Färgade människor har drabbats hårdast av denna pandemi samtidigt som de fortsätter att kämpa med rasismens mycket verkliga konsekvenser i sina dagliga liv. Detta faktum får mig att reflektera över vad vårt företag bör göra åt saken. På vissa sätt kan dessa frågor kännas avlägsna från skidindustrin – för vissa kanske det inte känns som vårt problem. Men det är det som är problemet.
Explicit och underförstådd rasism, sexism eller någon form av diskriminering har absolut ingen plats på Vail Resorts. Både personligen och professionellt måste vi fortsätta att vara vaksamma när det gäller att skapa en kultur av acceptans och inkludering, utöka tillgången för grupper som möter hinder för att njuta av bergen och bidra till grupper som står i frontlinjen när det gäller att stå upp för grundläggande mänskliga rättigheter, särskilt för dem som historiskt sett har varit marginaliserade. Men vi måste också inse att detta inte räcker.
Så mycket som jag har blivit bedrövad över att se dessa rasistiska handlingar över hela vårt land, konfronteras jag också med det faktum att vårt sällskap och vår sport till överväldigande del är vita, med en otroligt låg representation från färgade personer. Under de senaste åren har vi börjat ta upp detta ämne, både internt och externt – och betonat att inkludering och mångfald ”måste vara sant” på Vail Resorts, samtidigt som vi medger att vi har en lång väg att gå.
Med tanke på att jag har varit med i vår bransch i nästan 30 år och vd för Vail Resorts de senaste 14 åren måste jag också konfrontera att jag inte har gjort tillräckligt för att göra framsteg. Jag ser detta som ett personligt misslyckande. På något som inte bara är en moralisk och samhällelig fråga, utan även en affärsfråga. Vi skulle vara ett starkare företag och en bättre bransch om vi hade fler olika åsikter. Vår idrott skulle vara mer motståndskraftig med ett bredare engagemang. Trots detta har vi inte gjort några framsteg. Varför?
Jag är inte säker på att jag helt och hållet vet vad lösningen är. Vår sport har ett antal hinder, bland annat kostnader, tillgång till utrustning och närhet till våra orter. Men det är hinder för många människor. Och samtidigt som vi måste fortsätta att ta itu med dessa hinder måste vi också gräva djupare.
Och även om jag är säker på att de flesta i vår bransch tror att de är toleranta och välkomnande måste vi erkänna att det finns delar av kulturen inom vår sport som helt klart inte är inbjudande. Kanske behöver den bild vi har skapat av bergslivsstilen vara mer varierad. Kanske bär vår gemenskap, som en ganska sammansvetsad och passionerad grupp skidåkare och ryttare, på djupa implicita fördomar. Det skulle inte vara långsökt att kalla oss för en klick. Kanske är det vår rädsla för förändring. Även om jag skulle vilja tro att jag har varit en förändringsagent i den här branschen, driver jag tio år senare fortfarande ett företag som har en mycket begränsad rasistisk mångfald.
Om vi verkligen vill ta itu med rasistisk ojämlikhet, låt oss börja med att prata om vilken roll vi spelar i den – inte bara göra uttalanden om hur andra kan göra det bättre. Och låt oss börja med att prioritera en dialog som erkänner att vi behöver förändras. Jag välkomnar var och en av er att fundera över detta och uppmuntrar er att delta i vårt nästa POWDER-evenemang senare den här månaden, som kommer att fokusera på både köns- och rasmångfald och hur vi kan skapa en mer inkluderande kultur. Detta är ett samtal som jag har för avsikt att ta mig an med större brådska. Trots att vi har en lång väg att gå är detta en fråga som vi måste göra framsteg på. Det är först då som vi kan börja göra vår del för jämlikhet mellan raserna.
Rob Katz
Chief Executive Officer