Applied Behavior Analysis (ABA) är ett vetenskapligt validerat tillvägagångssätt för behandling av autism, och ett tillvägagångssätt som blir mer och mer allmänt accepterat i det globala medicinska samfundet som betjänar ASD-patienter (Autism Spectrum Disorder).
Enligt en rapport från 2015 från Burning Glass, ett marknadsundersökningsföretag, fördubblades efterfrågan på ABA mellan 2012 och 2014. Men endast cirka 3 000 nya Board Certified Behavior Analysts (BCBAs) anslöt sig till arbetskraften 2014 i hela landet.
Tidigare beräknas ASD drabba cirka 3 miljoner amerikaner i alla åldrar. Det innebär att det finns en stor lucka i den tillgängliga täckningen, vilket kan driva upp behandlingskostnaderna.
För föräldrar till autistiska barn från alla demografiska grupper innebär detta en verklig utmaning. Harvardforskare uppskattade 2014 att den genomsnittliga årliga behandlingskostnaden per patient var mer än 17 000 dollar.
Samma rapport visade att trots de betydande kostnaderna för att tillhandahålla regelbunden ABA-terapi behövde familjer med autistiska barn vanligtvis inte bära bördan av dessa kostnader direkt, tack vare att tjänsterna görs tillgängliga via de offentliga skolorna och på grund av nyligen genomförda reformer av lagar för försäkringsersättning för autismterapi på delstatsnivå.
Andra studier ger dock en mer omfattande bild och berättar en helt annan historia… eftersom den intensiva uppmärksamhet som autistiska barn kräver i hemmet ofta drar ut en förälder ur arbetslivet tenderar genomsnittsinkomsterna i dessa familjer att sjunka.
Reducera kostnaden för vård genom att hitta gratis ABA-tjänster
Alla dessa faktorer leder till att många familjer letar efter gratis källor för tillämpad beteendeanalys.
Privata ABA-leverantörer
Privata kliniker som behandlar ASD-patienter har börjat dyka upp över hela landet. Eftersom de är företag har de inte råd att helt enkelt ge bort sina tjänster. Men det betyder inte att de inte är en potentiell resurs för billiga ABA-tjänster.
Många ABA-leverantörer erbjuder gratis konsultationer. Vissa går längre och erbjuder gratis tjänster eller tjänster med glidande skala för familjer med låg inkomst.
Sociala tjänster erbjuder ibland ABA-hjälp
Sociala tjänster kan också vara en resurs för gratis eller rabatterade ABA-tjänster. Antingen stöds de genom donationer eller genom statliga stödprogram, erbjuder både offentliga och privata organ ibland gratis eller billig ABA-terapi till kvalificerade familjer.
Detta kräver vanligtvis att man klarar vissa standarder för inkomstnivå och diagnos. Endast låginkomstfamiljer med officiellt diagnostiserade barn brukar vara kvalificerade. För vissa organ, t.ex. de som har ett uppdrag inriktat på särskilda samhällen eller etniska grupper, kan även andra standarder gälla.
Dessa tjänster kan även integreras i andra program som inte uttryckligen erbjuder ABA-terapi, t.ex. efterskoleprogram eller daghem.
I andra fall kan byrån fungera som en mer centraliserad resurs och tillhandahålla ärendehanteringstjänster som kan hjälpa till att styra familjerna till andra billiga eller gratis ABA-resurser.
Skolsystem är den vanligaste källan till gratis ABA-tjänster
Den vanligaste källan till gratis ABA-tjänster är dock vanligtvis ditt lokala skolsystem. IDEA (Individuals with Disabilities Education Act) från 2004 föreskriver att skoldistrikten ska tillhandahålla en kostnadsfri och lämplig allmän utbildning för alla elever, även de med funktionshinder. Distriktet är skyldigt att komma fram till vilka anpassningar som helst som är nödvändiga för att betjäna en funktionshindrad elev i den minst restriktiva miljön som är möjlig för att tillhandahålla deras utbildning.
Och även om detta inte kräver att skolan tillhandahåller tillämpad beteendeanalys-tjänster specifikt, kommer de flesta i praktiken att göra det, eftersom det är den enda vetenskapligt beprövade behandlingsmetoden och en metod som allt fler specialpedagoger väljer att fokusera sina forskarutbildningsstudier på inlärning.
Detta kan resultera i en hel del kostnadsfria ABA-tjänster för ASD-barn. Faktum är att mer än 8 000 dollar av de 17 000 dollar som nämndes i Harvardstudien vanligtvis absorberades av offentliga skolor som tillhandahöll terapitjänster i klassen.
För elever med svåra fall av ASD kan hjälpen även sträcka sig till tjänster i hemmet. Flera rättsfall har avgjorts som kräver att skolorna tillhandahåller ytterligare ABA-behandling i hemmet när denna behandling ansågs nödvändig för elevens individuella utbildningsplan (IEP).
Den bästa källan till billig ABA-vård kan vara du!
Men den viktigaste och mest lättillgängliga källan till gratis behandling med tillämpad beteendeanalys som är tillgänglig för de flesta föräldrar är överraskande: det är föräldrarna själva.
Trots att ABA-läkare genomgår en omfattande utbildning och en rigorös certifieringsprocess som innefattar yrkeslicens i många delstater, är principerna bakom ABA-behandling inte svåra att förstå. Faktum är att många föräldrar använder liknande tillvägagångssätt i barnuppfostran oavsett om deras barn är autistiskt eller inte.
Om du någonsin har satt ett av dina barn i time-out för dåligt beteende har du tillämpat vetenskapen om beteendeanalys. Tekniken uppfanns av en av den moderna ABA:s fäder, Montrose Wolf, och kan vara bland den mest använda utvecklingen av modern psykologisk praxis i världen idag.
Många ABA-resurser finns tillgängliga online för alla som har tillgång till internet.
- Center For Autism Positive Behavior Management
- Talk About Curing Autism In-home Therapy Program Guide
- I Love ABA Free Resources Guide
Det är inte bara så att dessa resurser är gratis, utan det finns också gedigen forskning som tyder på att en del av den effektivaste autismbehandlingen kommer från föräldrar. Enligt en artikel från 2013 i Spectrum News, en nyhetswebbplats om autismforskning, har forskare konstaterat att en lyhörd föräldrastil, där föräldrarna visar intresse för de saker som barnet fokuserar på, oavsett om det är en favoritlek eller leksak eller ett särskilt intresseområde, leder till förbättringar av språkkunskaperna hos dessa barn.
Ad-hoc-terapi hemma är ingen ersättning för det kvalificerade arbete som certifierade tillämpade beteendeanalytiker utför, men det omvända är också sant – föräldrar kan inte helt enkelt lägga ut all behandling av sitt barn på entreprenad och förvänta sig positiva resultat.
Och din ABA-terapeut kommer inte att ha några problem med att du stödjer det arbete som de utför om du är villig att lägga ner lite extra arbete hemma, långt därifrån. Faktum är att de flesta ABA-terapeuter skulle välkomna ”hemarbetet” och både uppmuntra och hjälpa dig att lära dig att ge konsekvent, stödjande och kärleksfull förstärkning till ditt barn med hjälp av de mest effektiva tekniker som ABA-världen känner till.