Det vetenskapliga namnet på den huvaktra nakensnäckan, Melibe leonina, hänvisar till den lejonmanliknande strukturen runt munnen, som kallas munhåla. Ibland kallas de till och med för lejonnäckor. Kan du föreställa dig vad den där munhålan kan vara till för?
Fishin’
Huvade nakensnäckor fäster sina bakre ändar vid ett blad av ålgräs eller tång, vänder sig mot strömmen med sin munhåla vidöppen och, som alla goda fiskare, väntar de. Ibland står de på rad sida vid sida, som de på fotot ovan. När några läckra zooplankton, som t.ex. copepoder, amfipoder eller blötdjurslarver, flyter förbi, böjer de sig bakåt och kastar sig framåt för att fånga bytet i sina huvor som ett nät. De stänger huven, stoppar in bytet i munnen och sväljer det helt och hållet. De får inte bara bära huvorna vid bordet utan behöver inte ens tugga maten. Vilket uppförande! Ungarna fångar sin mat från havsbotten. Kanske är deras fiskekunskaper ännu inte tillräckligt bra för att de ska kunna fånga mat på flugan. Kolla in detta formidabla rovdjur i arbete i den här fantastiska videon, som togs förra månaden av min vän Chandler vid Shaw Center for the Salish Sea i Sidney, BC:
Double duty
Huvade nakensnäckor har både manliga och kvinnliga fortplantningsorgan på den högra sidan av kroppen. De behöver ändå para sig med en annan snigel för att befrukta så många som 30 000 ägg. Äggen limmas ihop i ett långt, gelatinöst band som fastnar i spiraler på ett blad av ålgräs, tång, sten eller annat substrat. När larverna kläcks ut blir de plankton och flyter i strömmarna tills de får tillräcklig vikt för att sjunka ut ur vattenpelaren och vila på ålgräset eller tången nedanför.