Det kan vara svårt att veta hur ofta du ska äta – oavsett om du vill öka i storlek, trimma eller bara ta dig igenom dagen med energi. Idén om att äta tre fyrkanter och två mellanmål har diskuterats lika ofta som att äta sex minimåltider om dagen. Men vad är bäst?
”Kunderna frågar hela tiden om det är nödvändigt att äta fem eller sex gånger om dagen”, säger Brian St. Pierre, R.D., fitness- och näringscoach på Precision Nutrition. ”Det verkar skrämmande och många känner att de inte har tid att tänka, planera och förbereda sig för det.”
Enligt St. Pierre grundades idén om att äta flera minimåltider varje dag på tidig forskning. ”Det finns en termisk effekt av att äta. Det ökar din ämnesomsättning, så tanken var att genom att äta oftare skulle du ge din kropp en större övergripande metabolisk boost för dagen, men det är det totala intaget som spelar roll.”
En man som behöver 3 000 kalorier om dagen skulle till exempel kunna äta sex måltider med 500 kalorier eller tre måltider med 1 000 kalorier, och det skulle översättas till sex mindre metaboliska ökningar jämfört med tre större ökningar. I slutet av dagen skulle dock den termiska effekten vara lika stor, förklarar St Pierre.
Det kan finnas problem med båda strategierna. Med scenariot sex gånger om dagen äter du ofta varannan eller var tredje timme och kan ständigt känna att du precis har ätit, men inte är mätt. Om man däremot äter för sällan, med långa perioder mellan måltiderna, kan det leda till dåliga val och överätning.
”Det handlar om att hitta den perfekta punkten. Jag råder kunderna att äta ungefär fyra gånger om dagen”, säger St Pierre. ”På så sätt behöver man förbereda färre måltider. Du kan äta frukost hemma, packa lunch och ett mellanmål som du tar med dig till kontoret och sedan äta middag hemma. Det är en bra allmän tumregel, men det handlar verkligen om att ta reda på vad som fungerar för dig.”
Det kan krävas en del arbete för att hitta din idealiska måltidsfrekvens. Här ger St. Pierre sina tips: