Enligt den hinduiska mytologin föddes Ravana av den vise Vishravan och Kaikesi, asura-modern i demonfamiljen. Han var kung över alla demoner som kallades Raakshasas eller Asuras. Alla demoner var hängivna till Lord Shiva som är deras familjegudinna. På samma sätt var Ravana också en sann och intensiv hängiven av Lord Shiva. Han brukade dyrka honom mycket och hade sett, samtalat och fått stora välsignelser från honom många gånger.
Största prestationen
Ravana var en stor musiker och en utmärkt veena-spelare. Han är en stor lärd i alla sex Shashtras (Shadshashtras) och fyra Vedor (Chaturvedi). Ravana var också en mästare i alla de 64 typerna av kunskap och konstarter (Chatushshashashthi Kalas). Han var en mycket lärd brahman och en stor förvärvare av makt genom Tapas (botgöring) med vilken han förvärvade titeln ”Brahma” och därför kallades han för ”Raavanabrahma”. Han var en stor krigare som ingen kan vinna en strid mot honom. Han skrev till och med ett dussin texter, sammanställde sju swaras av Samaveda och komponerade den stora Shiva tandava strotram som sjungs än idag.
Det stora offret
När Ravana en gång hade utfört en ”Homa” (offer) för att behaga Lord Shiva i sin önskan om ultimata krafter hade han halshuggit sig själv för att tillfredsställa lord Shiva, men överraskande nog var hans huvud tillbaka på plats igen. Detta upprepades tio gånger och Lord Shiva blev så imponerad att han gav honom tio huvuden och tjugo armar, som kommer närhelst han önskar det. Därför kallades Raavan också för Dasamukha (tio ansikten) eller Dasakantha (tio halsar) eller Dasagriva (tio huvuden).
Symbolik
De mytologiska analytikerna tolkar hans tio huvuden som de känslomässiga tillstånd Ravana hade fått. De är kaam (lust), Krodh (vrede), Lobh (girighet), Moh (besatthet), Mada (fåfänga), Maatsarya (avund), Ahankaara (ego), Chitta (vilja), Manas (hjärta), Buddhi (sinne eller intellekt). De tolkas för att förmedla att en balanserad inställning till alla dessa tecken gör en stor personlighet.
