Ewald Hering, en tysk psykolog, kallade färgerna för ”psykologiska primärfärger” och kom 1878 på konceptet med ett fyrfärgshjul med fyra primärfärger. Det används inom den kommersiella färg- och färgindustrin och är ett utmärkt sätt att förstå och lära ut skillnaderna mellan varma och kalla färger.
Leonardo da Vinci kände igen dessa fyra enkla färger långt före Herings tid. Den enda skillnaden är att Hering organiserade färgerna i en cirkulär modell så att färgerna och deras kombinationer lättare kunde observeras. Han använde sedan färghjulet för att ange hur mycket varma och kalla nyanser som har använts för att skapa de olika färgerna som visas, vilket gör det till en praktisk visuell referens för att se hur mycket av varje färg som behövs för att uppnå en viss nyans.
Det visar också hur var och en av primärfärgerna har både en varm och en kall sida, och visar vilka färger som är komplementära till varandra, samt motsatta till varandra. Komplementära blandas bra tillsammans, medan motsatta färger vanligtvis inte blandas lika bra och bör undvikas.