Yassir Arafat
(1929-2004)
En pistol och en olivkvist
1974 talade Yassir Arafat inför FN:s generalförsamling. Han sade att han höll en olivkvist för fred i ena handen och en frihetskämpares pistol i den andra. Tjugo år senare fick han och de israeliska ledarna Peres och Rabin fredspriset för att ha valt olivgrenen genom att underteckna de så kallade Osloavtalen i Washington. Avtalet syftade till försoning mellan israeler och palestinier.
Arafat växte upp i Kairo och Jerusalem. Han deltog i kriget mot den nya staten Israel 1948, då många palestinier fördrevs. Som utbildad ingenjör tog han ett jobb i Kuwait. Därifrån organiserade han gerillagruppen Fatah som attackerade Israel. Efter Israels ockupation av Västbanken och Gaza 1967 blev Arafat ledare för PLO (Palestinska befrielseorganisationen), en paraplyorganisation för palestinska gerillagrupper. Grupperna tog till terror för att dra till sig världens uppmärksamhet, men det stod gradvis klart för Arafat att han var tvungen att acceptera staten Israel för att USA skulle vara villiga att medla i konflikten. Han godkände att palestinska förhandlare och israeler träffades vid hemliga förhandlingar i Oslo.
Shimon Peres
(1923-2016)
För försoning med palestinierna
Vintern 1993 ägde hemliga förhandlingar mellan palestinier och israeler rum i den norska huvudstaden Oslo. De resulterade i de så kallade Osloavtalen, som undertecknades i Washington samma år. Avtalet syftade till att försona de två folken, genom att Israel gradvis skulle dra sig tillbaka från ockuperade områden och ge palestinierna självbestämmande. Israels utrikesminister Shimon Peres ledde förhandlingarna på den israeliska sidan, och hösten 1994 delade han fredspriset med sin egen premiärminister Yitzhak Rabin och den palestinske ledaren Yasser Arafat.
Shimon Peres föddes i Vitryssland. För att undkomma förföljelsen av judar där flydde familjen till Palestina 1934. Peres studerade jordbruksvetenskap och anslöt sig till sionistledaren David Ben Gurions parti. När arabiska styrkor inledde sitt angrepp mot den nya staten Israel 1948 fick Peres huvudansvaret för att säkra militär utrustning till Israel från utlandet. Senare organiserade han Israels kärnvapenprogram och betraktas som fadern till Israels atombomb.
Yitzhak Rabin
(1922-1995)
Från väpnat våld till försoning
Yitzhak Rabin var den soldat som blev Israels premiärminister 1992 och som övergav våldsanvändning till förmån för förhandlingar för att uppnå fred med palestinierna. Han godkände Osloavtalen som förhandlades fram i hemlighet i Norge 1993. Israel skulle gradvis dra sig tillbaka från ockuperade områden och ge palestinierna självbestämmande. Avtalet undertecknades i Washington samma år, och 1994 delade Rabin fredspriset med sin egen utrikesminister Shimon Peres och den palestinske ledaren Yasser Arafat.
Rabin föddes i Jerusalem. Under andra världskriget kämpade han på brittisk sida för att förhindra Tysklands erövring av Mellanöstern. Efter kriget kämpade han mot britterna eftersom de hindrade judisk invandring till Palestina. Rabin deltog i kriget mot araberna när staten Israel grundades 1948 och slutade som stabschef för armén. På 1970-talet inledde han en politisk karriär och tävlade med Shimon Peres om de högsta posterna i Arbetarpartiet.
Vissa judar såg Osloavtalen som ett förräderi, och Rabin mördades av en religiös fanatiker hösten 1995.