© American Chemical Society (A Britannica Publishing Partner)Katso kaikki tämän artikkelin videot
Tatuointi, pysyvä merkki tai kuvio, joka tehdään kehoon tuomalla pigmenttiä ihon repeämien kautta. Joskus termiä käytetään löyhästi myös arpien aikaansaamiseen (cicatrization). Varsinaista tatuointia on harjoitettu suurimmassa osassa maailmaa, vaikkakin se on harvinaista tummimman ihonvärin omaavilla väestöillä ja puuttuu suurimmasta osasta Kiinaa (ainakin viime vuosisatoina). Eri kansat uskovat tatuoitujen kuvioiden antavan maagista suojaa sairauksia tai epäonnea vastaan, tai ne toimivat kantajansa arvon, aseman tai ryhmään kuulumisen osoituksena. Koristelu on ehkä yleisin motiivi tatuoinnille.
Jos tietyt merkit Jäämiehen, noin 3300 eaa. ajalta peräisin olevan muumioituneen ihmiskehon ihossa ovat tatuointeja, ne ovat varhaisimmat tunnetut todisteet tatuointikäytännöstä. Tatuointeja on löydetty myös egyptiläisistä ja nubialaisista muumioista, jotka ovat peräisin noin vuodelta 2000 eaa. Klassiset kirjoittajat mainitsevat niiden käytön traakialaisten, kreikkalaisten, gallialaisten, muinaisten germaanien ja muinaisten brittien yhteydessä. Roomalaiset tatuoivat rikollisia ja orjia. Kristinuskon tulon jälkeen tatuointi kiellettiin Euroopassa, mutta se säilyi Lähi-idässä ja muualla maailmassa.
Kohteliaisuus: Valtion Eremitaasimuseo, Pietari. Petersburg
© Fun Travel TV (A Britannica Publishing Partner)Katso kaikki tämän artikkelin videot
Amerikassa monilla intiaaneilla oli tapana tatuoida vartalo tai kasvot tai molemmat. Tavallinen tekniikka oli pelkkä pistely, mutta jotkut kalifornialaisheimot ottivat värin käyttöön naarmuissa, ja monet arktisen ja subarktisen alueen heimot, useimmat eskimot (inuiitit) ja jotkut Itä-Siperian kansat tekivät neulan pistoja, joiden läpi vedettiin pigmentillä (yleensä nokea) päällystetty lanka ihon alle. Polynesiassa, Mikronesiassa ja osassa Malesiaa pigmentti pistettiin ihoon napauttamalla sitä pienoisharavan muotoisella välineellä. Uudesta-Seelannista peräisin olevassa maorien tatuointityypissä, mokossa, kasvoihin tehtiin matalia värillisiä uurteita monimutkaisilla kaarevilla kuvioilla lyömällä miniatyyrikokoinen luutaltta ihoon. Japanissa puukahvaan kiinnitetyillä neuloilla tatuoidaan hyvin monimutkaisia monivärisiä kuvioita, jotka usein peittävät suuren osan kehosta. Burmalainen tatuointi tehdään messinkisellä kynänmuotoisella välineellä, jossa on viiltävä kärki ja paino yläpäässä. Joskus pigmenttiä hierotaan veitsen viiltoihin (esimerkiksi Tunisiassa, Japanin Ainuilla ja Nigerian Igboilla) tai ihoon pistetään piikkejä (Arizonan Pima-intiaanit ja Malaijan Senoi).
Eurooppalaiset löysivät tatuoinnin uudelleen, kun tutkimusmatkailun aikakausi toi heidät kosketuksiin Amerikan intiaanien ja polynesialaisten kanssa. Sana tatuointi itsessään siirtyi englannin kieleen ja muihin eurooppalaisiin kieliin Tahitilta, jossa James Cookin retkikunta kirjasi sen ensimmäisen kerran vuonna 1769. Tatuoidut intiaanit ja polynesialaiset – ja myöhemmin myös ulkomailla tatuoidut eurooppalaiset – herättivät paljon kiinnostusta näyttelyissä, messuilla ja sirkuksissa Euroopassa ja Yhdysvalloissa 1700- ja 1800-luvuilla.
Uuden-Seelannin suurlähetystön kohteliaisuus, Lontoo
Polynesialaisten ja japanilaisten esimerkkien innoittamana satamakaupunkeihin eri puolille maailmaa syntyi tatuointi-”salonkeja”, joissa erikoistuneet ”professorit” sovelsivat malleja eurooppalaisiin ja amerikkalaisiin merimiehiin. Ensimmäinen sähkötatuointiväline patentoitiin Yhdysvalloissa vuonna 1891. Yhdysvalloista tuli tatuointimallien vaikutuskeskus, erityisesti yhdysvaltalaisten tatuoijien kaava-arkkien leviämisen myötä. Merelliset, sotilaalliset, isänmaalliset, romanttiset ja uskonnolliset motiivit ovat nykyään tyyliltään ja aiheiltaan samankaltaisia kaikkialla maailmassa; 1900-luvun alun tyypilliset kansalliset tyylit ovat yleensä kadonneet.
1800-luvulla vapautuneet yhdysvaltalaiset vangit ja brittiläiset sotilaskarkurit tunnistettiin tatuoinneilla, ja myöhemmin Siperian vankiloiden ja natsien keskitysleirien vangit merkittiin samalla tavalla. 1800-luvun loppupuolella tatuoinnilla oli lyhyt suosio molempien sukupuolten keskuudessa Englannin yläluokassa. Jengien jäsenet ovat usein tunnistaneet itsensä tatuoidulla kuvioinnilla. Tatuoinnit ovat vähentyneet monissa ei-länsimaisissa kulttuureissa, mutta eurooppalaiset, amerikkalaiset ja japanilaiset tatuoinnit herättivät uudelleen kiinnostusta 1990-luvulla. Sekä miesten että naisten tatuoinnista tuli muotia, samoin kuin vartalolävistysten elvyttämisestä.
Käytäntöä vastaan on toisinaan uskonnollisia vastaväitteitä (”Älä tee viiltoja lihaasi kuolleiden vuoksi äläkä tatuoi itseesi merkkejä” ). Tatuoinnin terveysriskejä ovat muun muassa allergiset reaktiot pigmenteille ja, kun tatuoinnit tehdään vähemmän kuin steriileissä olosuhteissa, virustartuntojen, kuten hepatiitin ja HIV:n, leviäminen.
Tatuoinnin poistomenetelmiä ovat muun muassa ihohionta, ihonsiirrot tai plastiikkakirurgia ja laserleikkaus. Kaikki nämä menetelmät voivat jättää arpia. 2000-luvun alussa ryhmä tiedemiehiä kehitti musteet, jotka on valmistettu myrkyttömistä pigmenteistä, jotka voidaan sisällyttää nanohelmiin. Nämä nanohelmet, jotka istutettiin ihoon perinteisillä tatuointimenetelmillä, loivat pysyvän tatuoinnin, jos ne jätettiin rauhaan. Tatuointi oli kuitenkin poistettavissa yhdellä laserkäsittelyllä, joka rikkoi nanohelmet; näin vapautuneet musteet imeytyivät elimistöön, eikä itse laserkäsittely jättänyt arpea.