Olen varma, että neurologit pitävät frenologiaa hölynpölynä. Franz Joseph Gall (1758-1828), joka syntyi Tiefenbronnissa (Saksassa) ja opiskeli Wienissä (Itävallassa), oli frenologian perustaja; hiljattain ilmestyneessä kirjassa väitetään, että tämä outo ja hylätty teoria on jättänyt varjoonsa hänen muut saavutuksensa anatomina. Stanley Fingerin ja Paul Elingin upea ja perusteellisesti tutkittu kirja Franz Joseph Gall: Naturalist of Mind, Visionary of the Brain on ensimmäinen täydellinen ja lopullinen elämäkerta Gallista, ja se osoittaa meille paljon muutakin kuin hänen järjettömän kiintymyksensä kallonmuodostuksiin. Kirjoittajat, molemmat arvostettuja neuropsykologeja ja historioitsijoita, käyttivät vuosia monikielisen arkistomateriaalin analysointiin ja edistävät käsitystä siitä, että Gall oli ennen kaikkea kunnioitettava anatomi ja tiennäyttäjä. Gall ja hänen oppilaansa Johann Gaspar Spurzheim myötävaikuttivat moniin edistysaskeliin hermoratoja, kallohermojen ytimiä, pyramidiradan kulkua ja dekusoitumista sekä kommissorien merkitystä koskevassa tietämyksessä. Gall julkaisi vuosina 1810-1819 neliosaisen teoksensa Anatomie et physiologie du système nerveux en général et du cerveau en particulier, joka on merkittävä tarkkojen kortikaalisten konvoluutioiden ja uudenlaisten leikkausten ansiosta. Hän näki aivot lukuisten elinten muodostamana kokonaisuutena (niin sanottu organologian teoria) ja saattoi olla ensimmäisten joukossa, jotka käsittivät aivokuoren paikallistettavissa olevat toiminnot. Gall esitti, että synnynnäinen käyttäytyminen ja kyvykkyys – sinänsä hyvin kiistanalainen aihe – liittyivät suuriin (yliaktiivisiin) tai pieniin (vähemmän aktiivisiin tai puuttuviin) aivoalueisiin. Tällainen hypertrofia tai atrofia työnsi kalloa ulospäin tai aiheutti sen lommon tai jätti sen kehittymättä, jolloin syntyi kuun kaltainen pinta. Hän luetteli 27 persoonallisuuspiirrettä, jotka viittaavat tiettyihin aivoalueisiin (kuva). Hän erotti useita kykyjä, jotka ihmiset jakavat eläinten kanssa, kuten itsepuolustusvaiston ja jälkeläisrakkauden; toiset kyvyt, kuten runouslahjakkuus, hyväntahtoisuus, moraalinen aisti, uskonto, mutta myös rikollisuus, olivat ihmiselle ominaisia. Hän piti pikkuaivoja lihallisuuden elimenä ja yhdisti pikkuaivojen hermosolmukkeet ruokamieltymyksiin. Mistä tämä filosofia sai alkunsa? Gallin vahvistamatonta teoriaa edelsi joukko niin sanottuja fysiognomisteja Rooman ajoilta lähtien, jotka usein vertasivat ihmisten kasvonpiirteitä petojen piirteisiin. Myöhemmin sveitsiläinen filosofi Johann Kaspar Lavater (1741-1801) nosti panosta yhdistämällä henkilökohtaisen taipumuksen fysiognomiaan.