Hyvää viiniä edulliseen hintaan. Näin lupaa Trader Joe’s Charles Shaw Wines, joka tunnetaan kansanomaisesti nimellä ”Two Buck Chuck”, koska sen hinta oli alun perin vakioitu vain kahteen dollariin. Tällainen hinnoittelu oli ennenkuulumatonta ja herätti koko viinialan huomion. Kuluttajat ostivat viiniä innokkaasti ja ovat hypänneet tarjoukseen siitä lähtien, kun yritys ensimmäisen kerran tarjosi sitä vuonna 2002. Itse asiassa vuoden 2018 puoliväliin mennessä viiniä on myyty lähes miljardi pulloa.
The Sad Story Behind ”Two Buck Chuck”
Tarina siitä, miten ”Two Buck Chuck” syntyi, on täynnä käänteitä. Alun perin Charles Shaw -merkin perustivat Shaw ja hänen vaimonsa 1970-luvun Napa Valleyssa. Jonkin aikaa he menestyivät hyvin ja tuottivat arvostettuja palkittuja viinejä korkeaan hintaluokkaan. Sitten kävi huono tuuri. Pakkausongelman vuoksi he menettivät 10 000 laatikollista viiniä, ja tuholaistuho tuhosi heidän pääviinitarhansa. Kolmantena takaiskuna Shaw’n vaimo erosi hänestä, hänet erotettiin yrityksestä, ja viinitilan edunvalvoja sai omistukseensa etiketin ja tuotemerkin hallinnan.
Tässä vaiheessa etiketin onni alkoi muuttua. Liikemies Fred Franzia, joka työskenteli Bronco Wine Companyn palveluksessa, osti etiketin vain 27 000 dollarilla ja piti sitä jonkin aikaa hallussaan. Franzia solmi lopulta suhteen Trader Joesin kanssa ja käytti etikettiä ”Two Buck Chuck” -tuotteensa ja -jakelunsa perustana. Valitettavasti Charles Shaw itse ei ole saanut tuotteesta lainkaan voittoa.
Onko hinta todella vain kaksi dollaria? Miten he tekevät sen?
Se on valitettavasti totta. Verojen, toimituskulujen ja paikallisten anniskelulakien vuoksi lisättyjen hinnoittelujen jälkeen viini ei ole aina ja kaikkialla ollut tavallinen kahden dollarin hinta. Se ei vain ollut mahdollista. Mutta yleensä se pysyi kuuluisassa hinnassaan tai hyvin lähellä sitä reilun vuosikymmenen ajan sen jälkeen, kun se ensimmäisen kerran tuli hyllyihin, kunnes markkinavoimat astuivat kuvioihin ja nostivat hintaa. Yhtiö muutti pullon hinnan virallisesti vuonna 2013 2,49 dollariin. Se on edelleen hyvä tarjous viinipullosta ja pitää sen laajan asiakasryhmän saatavilla.
Miten he tekevät sen? Bronco Wine Company pystyy pitämään hintatasonsa pitkälti siksi, että se pystyy tuottamaan suuren määrän viiniä, ja siksi, että se hoitaa viininvalmistus-, pakkaus- ja jakeluprosessinsa. On liikkunut huhuja, joiden mukaan Bronco pystyy pitämään hintansa alhaisempina huonosti hoidettujen valmistusprosessien vuoksi, jotka myös lisäävät lopputuotteisiin esimerkiksi kohtuuttomia määriä arseenia tai jopa kuolleita eläimiä. Nämä tarinat olivat villisti sensaatiohakuisia, mutta eivät ole lopulta johtaneet mihinkään tähän mennessä.
Se on siis hyvä hinta. How’s The Quality?
Asiakkaat ovat yleensä tyytyväisiä laatuun ja ostavat viiniä tapauskohtaisesti. Tämä oli erityisen totta aluksi, ja se johti pitkälti tuotemerkin legendaariseen suosioon. Se vaikutti myös osaltaan siihen, että luotiin kokonaan uusi luokka erittäin edullisia viinejä, jotka säilyttävät vahvan laadun ja tuovat uusia asiakkaita viinimaailmaan. Kun Two Buck Chuck tuli markkinoille, sen suosio pakotti muut viinintuottajat etsimään keinoja parantaa tarjontaansa edullisempaan hintaan. Viinien vähittäismyynti ei ollut koskaan entisensä.
Tällä hetkellä jokaisen viinin laatu näyttää riippuvan siitä, mitä viiniä juodaan. Sekä asiantuntijat että kokeneet viininjuojat eivät ole yleisesti pitäneet merkin Zinfandelista. He vertaavat sitä hapokkaaseen karkkiin tai Jolly Rancheriin. Samoin on käynyt muille tuotemerkin kevyemmille viineille. Tummemmat viinit, kuten Shiraz, Cabernet Sauvignon ja punasekoitus, menestyvät paremmin. Viime kädessä jokainen kuluttaja voi itse kokeilla viinejä ja nähdä, mistä hän pitää. Yksi tuotemerkin alhaisemman hintatason suurimmista eduista on se, että asiakkaiden on entistä helpompi tehdä juuri niin.