Lähteiden etsiminen: ”Abstrakti rakenne” – uutiset – sanomalehdet – kirjat – tutkija – JSTOR (kesäkuu 2009) (Opi, miten ja milloin voit poistaa tämän mallin mukaisen viestin)
Abstrakti rakenne on muodollinen objekti, joka määritellään joukolla lakeja, ominaisuuksia ja suhteita tavalla, joka on loogisesti, joskaan ei aina historiallisesti, riippumaton kontingenttien kokemusten rakenteesta, esimerkiksi sellaisten kokemusten rakenteesta, joissa on mukana fyysisiä objekteja. Abstrakteja rakenteita tutkitaan logiikan ja matematiikan lisäksi myös niitä soveltavilla aloilla, kuten tietojenkäsittelytieteessä, ja niitä pohtivissa tutkimuksissa, kuten filosofiassa (erityisesti matematiikan filosofiassa). Itse asiassa moderni matematiikka on määritelty hyvin yleisessä mielessä abstraktien rakenteiden tutkimukseksi (Bourbakin ryhmä: ks. keskustelu siellä, algebrallisessa rakenteessa ja myös rakenteessa).
Abstrakti rakenne voidaan esittää (ehkä jonkinasteisella approksimaatiolla) yhdellä tai useammalla fyysisellä objektilla – tätä kutsutaan abstraktin rakenteen toteutukseksi tai instantiaksi. Mutta itse abstrakti rakenne on määritelty tavalla, joka ei ole riippuvainen minkään tietyn toteutuksen ominaisuuksista.
Abstraktilla rakenteella on rikkaampi rakenne kuin käsitteellä tai idealla. Abstraktin rakenteen on sisällettävä tarkat käyttäytymissäännöt, joiden avulla voidaan määrittää, vastaako mahdollinen toteutus todella kyseistä abstraktia rakennetta. Voimme siis keskustella siitä, kuinka hyvin tietty hallitus sopii demokratian käsitteeseen, mutta ei ole tilaa keskustella siitä, onko tietty siirtojen sarja pätevä shakkipeli vai ei.