Tominikaaninen tasavalta sijaitsee Suur-Antillien saaristossa Karibian alueella, ja Dominikaaninen tasavalta on toinen niistä kahdesta maasta, jotka jakavat Hispaniolan saaren, jonka Kristoffer Kolumbus löysi vuonna 1942 ja joka kuului Espanjan valtakuntaan 1700-luvun loppuun asti.
Dominikaaninen tasavalta on pinta-alaltaan yli 48000 km². Siellä on Karibian korkeimmat vuoret, useita suuria laaksoja ja useita pieniä saaria ja poukamia.
Maassa on trooppinen ilmasto. Vuoden keskilämpötila on 25 °C, mutta se vaihtelee hieman vuodenaikojen välillä. Sadekausi on toukokuusta marraskuuhun, kun taas elokuusta lokakuuhun esiintyy usein trooppisia myrskyjä ja hurrikaaneja.
Dominikaaninen tasavalta on jaettu 31 maakuntaan ja yhteen kansalliseen piirikuntaan. Dominikaanisen tasavallan pääkaupunki ja suurin kaupunki on Santo Domingo, joka on Amerikan vanhin eurooppalainen kaupunki.
Vaikka Dominikaanisen tasavallan talous on tunnettu maataloudesta ja kaivostoiminnasta, sen viimeaikainen kasvu on suurelta osin perustunut matkailuun. Dominikaaninen tasavalta on Karibian suosituin matkailukohde trooppisen ilmastonsa, viehättävien rantojensa, kauniiden vuoristomaisemiensa ja rikkaan siirtomaa-aikaisen historiansa vuoksi, joka houkuttelee vuosittain miljoonia matkailijoita ympäri maailmaa.
Santo Domingo
Santon tasavallan pääkaupunki Santo Domingo oli ensimmäinen eurooppalainen siirtokunta Amerikoissa, ja se oli myös espanjalaisen siirtomaa-aikaisen hallinnon kotipaikka Uudessa Maailmassa. Nykyään se on Karibian suurin kaupunki, jossa asuu yli 3,6 miljoonaa asukasta, ja Dominikaanisen tasavallan kulttuurinen, poliittinen, kaupallinen ja teollinen keskus.
Ozama-joen länsirannalla sijaitsee Santo Domingon historiallinen alue tai kansanomaisesti siirtomaavyöhyke, jonka Unesco (Yhdistyneiden kansakuntien kasvatus-, tiede- ja kulttuurijärjestö) on julistanut maailmanperintökohteeksi. Siellä on suuri määrä muistomerkkejä ja museoita:
Alcázar de Colón. Don Diego Kolumbuksen varakuninkaallisena palatsina tunnettu mahtava goottilaistyylinen rakennus, jossa on renessanssin ja Elisabetin tyylin piirteitä, myönnettiin kuningas Ferdinand Katolisen toimesta Don Diego Kolumbukselle, Kristoffer Kolumbuksen esikoispojalle, perhekodiksi ja kuvernöörin kartanoksi. Nykyään se on Dominikaanisen tasavallan suosituin museo.
Amerikan ensimmäinen katedraali. Paavi Julius II tilasi koko Amerikan mantereen ensimmäisen katolisen katedraalin vuonna 1504, ja se vihittiin käyttöön 12. helmikuuta 1546 nimellä Catedral Metropolitana y Primada de las Indias. Rakennuksessa on kiinteät seinät kullanväristä kalkkikiveä, vaikuttava holvikatto ja neljätoista sivukappelia, joita koristavat erilaiset pyhimykset, raamatulliset kohtaukset ja historialliset esineet siirtomaa-ajalta.
Fortaleza Ozama. Amerikan vanhin eurooppalaista alkuperää oleva sotilasrakennus sai nimensä sijaintinsa perusteella lähellä Ozama-jokea. Linnoitus on eurooppalaisen keskiaikaisen linnan muotoinen, ja sen päätarkoitus oli suojella kaupunkia englantilaisten, ranskalaisten ja portugalilaisten merirosvojen ja hyökkääjien hyökkäyksiltä. Se toimi myös vankila-alueena.
Museo de las Casas Reales. Tämä majesteettinen kivirakennus rakennettiin 1500-luvun alkupuolella Espanjan Amerikan siirtomaiden hallinnollisia toimistoja varten. Siellä pidettiin tärkeitä kokouksia ja juhlia, joihin osallistui siirtomaayhteisön johtohahmoja. Tämä pieni museo tarjoaa informatiivisen katsauksen Hispaniolan siirtomaahistoriaan ja kulttuuriin.
National Pantheon. Suurimpien dominikaanisankareiden fyysisiä jäännöksiä säilyttävässä mausoleumissa on vaikuttava barokkityylinen sisustus, jossa erottuvat taivaaseen nousua ja viimeistä tuomiota symboloiva seinämaalaus.
Parque Colón. Tämän Catedral Primada de Américan läheisyydessä sijaitsevan historiallisen tilan keskellä on Kristoffer Kolumbuksen patsas, joka symboloi kaupungin alkuperää ja syntymäsyitä. Puisto on tärkeä kauppapaikka, jossa dominikaanit ja ulkomaalaiset vierailevat, ja siellä on useita kauppoja sekä ruoka- ja juomapaikkoja.
Independence Park. Tämä on yksi Dominikaanisen tasavallan tärkeimmistä historiallisista paikoista, sillä täällä julistettiin Dominikaanisen tasavallan itsenäisyys 27. helmikuuta 1844. Täältä löytyy Puerta del Conde, sotilasrakennus, joka oli osa Santo Domingon siirtomaa-aikaisen kaupungin puolustusmuuria, ja Isänmaan alttari, valkoinen marmorinen mausoleumi, jossa lepäävät Isänmaan isien (Juan Pablo Duarte, Francisco del Rosario Sánchez ja Ramón Matías Mella) jäännökset.
Plaza de la Cultura Juan Pablo Duarte. Se sisältää pääkaupungin tärkeimmät kulttuurikohteet laajalla viheralueella, jossa on puutarhoja, suihkulähteitä, patsaita ja rintakuvia historian, kirjallisuuden ja taiteen merkkihenkilöiden kunniaksi. Siellä on:
National Theatre. Tärkein tapahtumapaikka maan suurille taiteellisille tapahtumille, erityisesti Soberanos-palkintojen näyttämölle, se suunniteltiin tavoitteena luoda kansainvälisen tason kompleksi Dominikaanisen kulttuurin suurimmille esityksille ja taiteellisille tapahtumille.
Dominikaanisen miehen museo. Tämä antropologinen museo on suunniteltu suojelemaan ja edistämään dominikaanista kulttuuria sen kaikissa ilmenemismuodoissa. Sen antropologisesti arvokkaat kokoelmat kertovat saaren alkuperästä ja ensimmäisten uudisasukkaiden tavoista. Lisäksi siellä on näyttelyitä, jotka esittelevät Dominikaanisen kulttuurin osa-alueita, mukaan lukien vaikuttava kokoelma pukuja ja vanhoja dominikaanisen karnevaalin naamioita.
Luonnonhistoriallinen museo. Tästä opetustilasta, jossa on neljä yleisölle avointa näyttelysalia, löydät kaiken, mikä liittyy saaren omaan luontoon, ja siellä on tärkeä tieteellinen kokoelma maan maa- ja vesieläimistä.
Museo de Arte Moderno. Tämä nelikerroksinen rakennus on erityisesti valmisteltu taideteosten näyttelyä ja Dominikaanisen tasavallan modernin ja nykytaiteen säilyttämistä varten, mukaan lukien merkittävimmät teokset kansallisesta itsenäisyydestä (1844) lähtien. Se on maan tärkeimpien kuvataiteiden päänäyttämö, ja siellä on esillä yli sata veistosta, maalausta ja valokuvaa.
Kolumbuksen majakka on valtava muistomerkki ja museo, joka on omistettu italialaisen tutkimusmatkailijan ja merenkulkijan Kristoffer Kolumbuksen muistolle, jonka neljä matkaa ja ponnistelut merkitsivät Uuden maailman eurooppalaisen kolonisoinnin alkua. Valtava, yli 230 metriä pitkä betoninen ristinmuotoinen rakennelma heijastaa pystysuoria valonsäteitä, jotka muodostavat taivaalle suuren ristin, joka näkyy kilometrien päähän.
Boca Chica on Santo Domingon itäpuolella sijaitseva rannikkokaupunki, jonka julkinen ranta vetää puoleensa tuhansia paikallisia ja lomalaisia, jotka nauttivat sen matalista vesistä, vesiaktiviteeteista, lukuisista paistettua kalaa ja äyriäisiä tarjoilevista ruokakojuista sekä monipuolisesta yöelämästä. Koska se sijaitsee lähellä Las Americasin kansainvälistä lentokenttää, ulkomaiset vierailijat pääsevät nauttimaan tästä trooppisesta ympäristöstä muutamassa minuutissa lentokoneesta poistumisen jälkeen.
Santo Domingossa on monia puistoja ja virkistysalueita, jotka ovat suhteellisen laajoja.
Pohjois-, etelä- ja itäpuolen Mirador-puistot ovat suosittuja virkistysalueita, joissa perheet sekä urheilun ja luonnon ystävät vierailevat, ja ne muodostavat Santo Domingon viheralueen. Niissä on lasten alueita keinuineen, ulkokuntosaleja, tiloja piknikille, kokouksille ja juhlille sekä ruoka- ja juomamyymälöitä.
Kansallinen eläinpuisto on ekologinen suojelualue, jonka fyysinen pinta-ala on 1 250 00 neliömetriä, ja sen tavoitteena on lisätä kävijöidemme tietoisuutta luonnonsuojelun ja biologisen monimuotoisuuden säilyttämisen tärkeydestä, ja se toimii suojapaikkana erilaisille luonnonvaraisille eläinlajeille.
Kansallinen kasvitieteellinen puutarha on suojeltu alue, joka on tarkoitettu Dominikaanisen tasavallan kasviston tutkimiseen ja säilyttämiseen sekä ympäristökasvatuksen ja -tietoisuuden edistämiseen. Se vihittiin käyttöön vuonna 1976, ja se on nimetty kunnianosoituksena ensimmäiselle dominikaaniselle kasvitieteilijälle, joka luetteloi Hispaniolan saaren kasviston.
Los Tres Ojosin kansallispuisto on viheralue, jossa on useita suuria luolia, joissa on makean veden laguuneja. Se on seurausta maanalaisten luolien romahduksesta, joka muodosti valtavan syvennyksen, joka lopulta täyttyi vedellä. Alkuperäisasukkaat käyttivät luolia uskonnollisiin seremonioihin.
Pohjoinen
Dominikaanisen tasavallan pohjoinen alue tunnetaan kansanomaisesti nimellä Cibao, jonka nimi on alkuperäisasukkaiden tai tainon alkuperää ja tarkoittaa ”paikkaa, jossa on runsaasti kallioita”, koska Central- ja Septentrional-vuoristot kohtaavat täällä.
Santiago de los Caballeros, Santiagon maakunnan pääkaupunki, on Dominikaanisen tasavallan toiseksi suurin kaupunki ja Cibaon kulttuurinen, poliittinen ja taloudellinen keskus. Se on vuosien varrella ollut tärkeiden historiallisten tapahtumien näyttämönä, ja se oli tärkeä strateginen kohta Dominikaanisen tasavallan itsenäisyyssodan aikana. Kaupungin nähtävyyksiä ovat muun muassa restauraation sankareiden muistomerkki, Santiago Apóstolin katedraali ja Centro Cultural León.
Katso Santiagon maakunnan tärkeimmät nähtävyydet tästä.
Dominikaanisen tasavallan luoteisosassa sijaitseva Montecristin kansallispuisto ulottuu Haitin rajalta Punta Rucian rannoille. Siellä on rannikon laguuneja, rantoja, mangroveja ja majesteettinen kalkkikivitasanne, joka tunnetaan yleisesti nimellä Morro de Montecristi ja jonka huipulta kävijöille avautuvat henkeäsalpaavat panoraamanäkymät.
San Felipe de Puerto Plata tai yksinkertaisesti Puerto Plata oli yksi Uuden maailman ensimmäisistä kaupungeista, ja siirtomaa-aikana se oli saaren pääsatama. Kultaisten hiekkarantojen ja vuoristomaisemien lisäksi tärkeimpiä matkailukohteita ovat historiallinen Fortaleza San Felipe, Parque de la Restauración ja Isabel de Torresin kansallispuisto.
Cabarete, joka on yksi Sosuan kunnan kahdesta kaupunginosasta, on yksi Dominikaanisen tasavallan pohjoisrannikon suosituimmista matkailukohteista kauniiden rantojensa, viehättävien maisemiensa ja ihanteellisten vesiurheiluolosuhteidensa, kuten surffauksen, purjelautailun ja leijalautailun, vuoksi.
Yksi Dominikaanisen tasavallan tärkeimpiä matkailualueita on Samanán niemimaa, joka sijaitsee maan koillisosassa. Se on tunnettu kauniista rannoistaan, kuten Playa Rincón, Playa Bonita, Las Galeras ja Las Terrenas. Tammikuusta maaliskuuhun Samaná Bay on ihanteellinen paikka ryhävalaiden tarkkailuun.
Los Haitisesin kansallispuisto on saaren tärkein ekomatkailukohde. Tämä suojelualue koostuu kalkkikivitasangosta, kukkuloista, merenlahdista, mangroveista ja trooppisesta sademetsästä, ja siellä on suuri trooppisen eläimistön ja kasviston monimuotoisuus, mukaan lukien joitakin saaren harvinaisia ja endeemisiä lajeja.
Lounas
Dominikaanisen tasavallan lounaisalueella on kauniiden rantojensa ja kristallinkirkkaiden vesiensä lisäksi myös eräitä maan tärkeimpiä ekologisia alueita.
Bahía de Las Calderasin kaupungissa sijaitseva Dunas de Banín luonnonmuistomerkki on aavikkoalue, jolle ovat ominaisia valtavat hienosta hiekasta koostuvat dyynit, joiden korkeus voi nousta enimmillään 35 metriin.
Dominikaanisen tasavallan lounaispuolella sijaitsee Enriquillojärvi, joka on valtava suolaisen veden omaava järvi, joka sijaitsee 29 metriä merenpinnan alapuolella. Se on osa Lago Enriquillon ja Cabritosin saaren kansallispuistoa ja Jaragua-Bahoruco-Enriquillon biosfäärialuetta. Siellä on Karibian suurin amerikkalaiskrokotiilipopulaatio (Crocodylus acutus).
Bahía de las Águilas on osa Jaraguan kansallispuistoa, ja sen rannikko on noin seitsemän kilometriä pitkä. Sen kaunis ranta on luetteloitu yhdeksi saaren paratiisimaisimmista paikoista, koska sen herkkä valkoinen hiekka ja upeat siniset vedet ovat ihastuttavia. Voit myös nauttia kansallispuiston ekologisista nähtävyyksistä.
Itä
Matkailun kannalta Dominikaanisen tasavallan itäinen alue on aktiivisin, sillä siellä on kilometrien pituisia kauniita rantoja, ylellisiä lomakohteita ja merkittäviä luonnon- ja historiallisia nähtävyyksiä.
Alun perin tiheän metsän ja pienten kalastajakylien alueesta Punta Canasta on kasvanut Dominikaanisen tasavallan suosituin matkailukohde. Kauniiden rantojen lisäksi tällä rannikkoalueella on lukuisia ylellisiä lomakeskuksia, ravintoloita, kapakoita, yökerhoja, ostoskeskuksia ja vapaa-ajan nähtävyyksiä jokaiseen tarpeeseen.
Salvaleón de Higuey tai yksinkertaisesti Higuey on dominikaanien uskonnollinen keskus. Siellä sijaitsee Basilica of Our Lady of Altagracia, yksi Latinalaisen Amerikan arvostetuimmista uskonnollisista muistomerkeistä, joka kunnioittaa Dominikaanisen tasavallan suojeluspyhimystä. Joka tammikuun 21. päivä tuhannet dominikaanit käyvät katedraalissa kunnioittamassa espanjalaisten lähetyssaarnaajien 1400-luvulla tuomaa maalausta Altagracian neitsyestä.
Bayahibe on Karibianmeren rannalla lähellä La Romanan kaupunkia sijaitseva yhteisö, joka aloitti kalastajakylänä ja on nykyään tunnettu rannoistaan, joilla on kristallinkirkkaat, tyynet vedet, vesiurheilulajeista, kuten sukeltamisesta ja keihäskalastuksesta, sekä erilaisista hotelleista ja kalaravintoloista.
Saona-saari sijaitsee La Altagracian maakunnan rannikolla, ja se on yksi Dominikaanisen tasavallan suurimmista saarista, ja se on osa Parque Nacional del Este -puistoa. Suosittu kohde, johon saapuu satoja kävijöitä katamaraaneilla ja pienveneillä nauttimaan sen rantojen luonnonkauneudesta ja villieläimistä, joihin kuuluu useita merilintu- ja trooppisia kalalajeja.
Vähän kilometrin päässä La Romanan kaupungista sijaitsee saaren ylellisin lomakohde, Casa de Campo. Se on suunniteltu perheille, jotka etsivät ylellistä ja miellyttävää ympäristöä kaukana kaupungin hälinästä. Siellä on kaksi golfkenttää, ratsastuskeskus, pooloasema, yksityinen ranta, kuusi ravintolaa, kaupallisia myymälöitä ja oma venesatama.
Altos de Chavón on vanhaa välimerellistä tyyliä edustava kylä, joka sijaitsee Chavón-joen varrella La Romanan maakunnassa. Tämä kaunis kylä tunnetaan kansanomaisesti ”taiteilijoiden kaupunkina”, ja se tarjoaa boheemin tunnelman panoraamanäkymillä ja kapeilla kujilla, joita reunustavat lyhdyt ja kalkkikiviseinät. Siellä on kulttuurikeskus, välimerellisiä ravintoloita, useita viehättäviä kauppoja, roomalaistyylinen amfiteatteri ja arkeologinen museo.