Siihen asti, kun eurooppalaiset asuttivat Australian 200 vuotta sitten, aboriginaalit elivät paimentolaisina metsästäjä-keräilijöinä eri puolilla mannerta hyvin vaihtelevissa maantieteellisissä ja ilmastollisissa olosuhteissa. Onnistunut selviytyminen riippui siitä, että he tunsivat alueensa kasviston ja eläimistön kattavasti. Saatavilla olevat tiedot viittaavat siihen, että he olivat fyysisesti hyväkuntoisia ja laihoja ja käyttivät monipuolista ruokavaliota, jossa eläinperäiset elintarvikkeet olivat tärkeä osa. Tästä huolimatta ruokavalio ei ollut runsasrasvainen, sillä luonnonvaraisten eläinten ruhojen rasvapitoisuus on hyvin alhainen suurimman osan vuotta, ja liha on erittäin vähärasvaista. Eläimen ruhosta syötiin kaikki, myös pienet rasvavarastot ja elinliha (jota arvostettiin suuresti), luuydin, osa vatsan sisällöstä, vatsakalvoneste ja veri. Perinteisessä ruokavaliossa syötiin monenlaisia viljelemättömiä kasvisruokia: juuria, tärkkelyspitoisia mukuloita, siemeniä, hedelmiä ja pähkinöitä. Kasvisruoat olivat yleensä runsaskuituisia ja sisälsivät hiilihydraatteja, jotka sulatettiin ja imeytyivät hitaasti. Perinteiset ruoanvalmistusmenetelmät (yleensä paistettiin kokonaisena tai syötiin raakana) takasivat ravintoaineiden maksimaalisen säilymisen. Perinteisten elintarvikkeiden energiatiheys oli yleensä alhainen mutta joidenkin ravintoaineiden tiheys korkea. Ruokavalion alhainen energiatiheys ja elintarvikkeiden hankinnan työläys rajoittivat luonnollisesti energiansaantia.(ABSTRACT TRUNCATED AT 250 WORDS)