Sveitsiläiset tiedemiehet annostelivat koehenkilöille LSD:tä tutkiakseen, miten vakavista mielenterveyshäiriöistä kärsivät potilaat menettävät käsityksensä siitä, missä he loppuvat ja missä muut alkavat.
Sekä LSD:n että eräiden mielenterveyden häiriöiden, erityisesti skitsofrenian, vuoksi ihmisten on vaikea erottaa itseään toisista. Ja se voi heikentää jokapäiväisiä henkisiä tehtäviä ja sosiaalista vuorovaikutusta, sanoi Katrin Preller, yksi tutkimuksen johtavista kirjoittajista ja psykologi Zürichin psykiatrisesta yliopistosairaalasta. Tutkimalla, miten LSD hajottaa ihmisten minäkäsitystä, tutkijat pyrkivät löytämään kohteita tuleville kokeellisille lääkkeille skitsofrenian hoitoon.
”Terveet ihmiset pitävät itsestäänselvyytenä sitä, että heillä on tämä johdonmukainen ’minäkokemus'”, Preller kertoi Live Science -lehdelle, ”mikä vaikeuttaa sen selittämistä, miksi se on niin tärkeää.”
Depressio liittyy Prellerin mukaan myös minäkäsitykseen. Siinä missä skitsofreniaa sairastavat voivat kadottaa itsensä kokonaan, masennusta sairastavilla on taipumus ”pyöritellä” itseään, eivätkä he kykene rikkomaan pakkomielteisiä, itseensä suuntautuneita ajatusmalleja.
Mutta tällaista ilmiötä on haastavaa tutkia, Preller sanoi.
”Jos haluaa tutkia minäkokemusta, sitä on manipuloitava”, Preller sanoi. ”Ja on hyvin vähän aineita, jotka voivat todella manipuloida minäkokemusta, kun potilaat makaavat magneettikuvauslaitteessamme.”
Yksi aineista, jotka voivat kuitenkin manipuloida, on LSD. Ja siksi tämä koe tapahtui Zürichissä, Preller sanoi. Sveitsi on yksi harvoista maista, joissa on mahdollista käyttää LSD:tä ihmisiin tieteellistä tutkimusta varten. (Se on kuitenkin edelleen melko vaikeaa ja vaatii paljon valvontaa.)
Koe itsessään ei kuulostanut kaikkein jännittävimmältä huumeen käytöltä koehenkilöille, jotka kaikki olivat fyysisesti terveitä eikä heillä ollut skitsofreniaa tai muita sairauksia Huumeen ottamisen jälkeen koehenkilöt makasivat magneettikuvauslaitteissa kasvojensa ympärille kiinnitetyt videolasit päässä yrittäen saada katsekontaktia tietokoneen luoman avatarin kanssa. Kun he onnistuivat tässä, koehenkilöt yrittivät katsoa toiseen pisteeseen avaruudessa, jota avatar myös katsoi. Preller sanoi, että tällainen sosiaalinen tehtävä on hyvin vaikea, jos minäkäsitys on hajonnut.
Edellisissä eläinkokeissa oli saatu viitteitä siitä, että 5-HT2:lla oli keskeinen rooli LSD:n kyvyssä häiritä minäkäsitystä. Tutkijat epäilivät, että reseptorin estäminen ihmisillä saattaisi jonkin verran vähentää LSD:n vaikutusta.
Mutta osoittautui, että se esti vaikutuksen enemmän kuin ”jonkin verran”: Ketanseriinia saaneiden koehenkilöiden ja lumelääkeryhmän suorituskyvyssä ei ollut eroa.
”Tämä oli meille yllättävää, koska LSD on vuorovaikutuksessa monien reseptorien kanssa , ei vain 5-HT2:n”, Preller sanoi.
Mutta LSD:n dramaattisimmat mitattavissa olevat vaikutukset vähenivät kokonaan, kun koehenkilöt ottivat ensin ketanseriiniä.
Tämä viittaa alustavasti siihen, että 5-HT2:lla on tärkeä rooli minuuden tunteen säätelyssä aivoissamme, Preller sanoi. Seuraava askel, hän lisäsi, on työskennellä lääkkeiden parissa, jotka kohdistuvat kyseiseen reseptoriin, ja katsoa, voisivatko ne lievittää joitakin vakavien psykiatristen sairauksien oireita, jotka vaikuttavat minän tunteeseen.
Tutkimuksen tuloksia kuvaava artikkeli julkaistiin tänään (19.3.) The Journal of Neuroscience -lehdessä.
Originally published on Live Science.
Uudemmat uutiset