3. kesäkuuta 2020 klo 11:31
Vail Resortsin toimitusjohtaja Rob Katz lähetti tiistaina yhtiön työntekijöille kirjeen, jossa hän sanoi, että ”olemme osa ongelmaa” ja viittasi George Floydin poliisimurhaan Minneapolisissa sekä viikolla eri puolilla kansakuntaa esiintyneisiin rotuun perustuvan oikeudenmukaisuuden vastaisiin mielenosoituksiin ja levottomuuteen. Tässä tuo kirje:
Olen miettinyt, miten reagoida eri puolilla Yhdysvaltoja käynnissä olevien tapahtumien vakavuuteen ja siihen närkästykseen ja suruun, jota monet tuntevat George Floydin epäoikeudenmukaisen kuolemantapauksen lisäksi myös mustaa yhteisöä kohdanneen systeemisen rasismin jatkuvasta esiintymisestä. Vail Resorts -perheeseemme kuuluville mustan yhteisön jäsenille: seisomme rinnallanne. Me tuemme teitä.
Vaikka yhtiö on tällä hetkellä keskittynyt toipumaan COVID-19:n haastavista vaikutuksista, on silti tärkeää olla tietoinen siitä, mitä ympärillämme tapahtuu, ja tiedostaa se. Värilliset ihmiset ovat kärsineet eniten tästä pandemiasta ja kamppailevat edelleen rasismin hyvin todellisten vaikutusten kanssa jokapäiväisessä elämässään. Tämä tosiasia saa minut pohtimaan, mitä yhtiömme pitäisi tehdä asialle. Jollain tapaa nämä kysymykset saattavat tuntua hiihtoteollisuudesta kaukaisilta – joillekin se ei ehkä tunnu meidän ongelmaltamme. Mutta juuri se on ongelma.
Ilmoittavalla ja epäsuoralla rasismilla, seksismillä tai minkäänlaisella syrjinnällä ei ole mitään sijaa Vail Resortsissa. Henkilökohtaisesti ja ammatillisesti meidän on jatkossakin oltava valppaita luodaksemme hyväksynnän ja osallisuuden kulttuuria, laajentaaksemme sellaisten yhteisöjen pääsyä, jotka kohtaavat esteitä vuoristosta nauttimisessa, ja tukeaksemme ryhmiä, jotka ovat eturintamassa puolustamassa perusihmisoikeuksia, erityisesti niiden osalta, jotka ovat historiallisesti joutuneet syrjäytymään. Mutta meidän on myös ymmärrettävä, että tämä ei riitä.
Niin paljon kuin olen ollut surullinen nähdessäni näitä rasistisia tekoja eri puolilla maatamme, olen myös kohdannut sen tosiasian, että yhtiömme ja urheilumme ovat ylivoimaisesti valkoisia, ja värilliset ihmiset ovat uskomattoman vähän edustettuina. Viime vuosina olemme alkaneet ottaa tätä aihetta esille sekä sisäisesti että ulkoisesti – korostamalla, että osallisuuden ja monimuotoisuuden ”on oltava totta” Vail Resortsissa, ja myöntämällä samalla, että meillä on vielä pitkä matka edessämme.
Oltuani alalla lähes 30 vuotta ja Vail Resortsin toimitusjohtajana viimeiset 14 vuotta minun on myös myönnettävä, etten ole tehnyt tarpeeksi edistyksen eteen. Näen tämän henkilökohtaisena epäonnistumisena. Asiassa, joka ei ole vain moraalinen ja yhteiskunnallinen kysymys, vaan myös liiketoiminnallinen kysymys. Olisimme vahvempi yritys ja parempi toimiala, jos meillä olisi enemmän erilaisia näkemyksiä. Urheilumme olisi kestävämpi, jos sitoutuminen olisi laajempaa. Tästä huolimatta emme ole edistyneet. Miksi?
En ole varma, tiedänkö täysin, mikä on ratkaisu. Urheilulajillamme on useita esteitä, kuten kustannukset, varusteiden saatavuus ja lomakohteidemme läheisyys. Mutta nämä ovat esteitä monille ihmisille. Ja vaikka meidän on edelleen puututtava näihin esteisiin, meidän on myös kaivettava syvemmältä.
Vaikka olen varma, että useimmat alamme toimijat uskovat olevansa suvaitsevaisia ja vieraanvaraisia, meidän on tunnustettava, että lajimme kulttuurissa on osia, jotka eivät selvästikään ole kutsuvia. Ehkä kuva, jonka olemme luoneet vuoristoelämäntyylistä, kaipaa enemmän vaihtelua. Ehkä yhteisöllämme, joka on melko tiivis ja intohimoinen hiihtäjien ja ratsastajien ryhmä, on syviä ennakkoluuloja. Ei olisi kaukaa haettua kutsua meitä klikiksi. Ehkä se johtuu muutoksen pelosta. Vaikka haluaisin ajatella, että olen ollut muutoksen edistäjä tällä alalla, kymmenen vuotta myöhemmin johdan edelleen yritystä, jossa on hyvin rajallinen rotujen moninaisuus.
Jos haluamme aidosti puuttua rotujen väliseen epätasa-arvoon, aloitetaan puhumalla siitä, mikä on meidän osuutemme siinä – ei vain antamalla lausuntoja siitä, miten muut voivat tehdä paremmin. Ja aloitetaan asettamalla etusijalle vuoropuhelu, jossa tunnustetaan, että meidän on muututtava. Toivotan teidät kaikki tervetulleiksi pohtimaan tätä asiaa ja kannustan teitä osallistumaan seuraavaan POWDER-tapahtumaamme myöhemmin tässä kuussa, jossa keskitytään sekä sukupuolten että rotujen monimuotoisuuteen ja siihen, miten voimme luoda osallistavamman kulttuurin. Tätä keskustelua aion käydä entistä kiireellisemmin. Vaikka meillä on vielä pitkä matka edessämme, meidän on edistyttävä tässä asiassa. Vasta sitten voimme alkaa tehdä osamme rotujen välisen tasa-arvon puolesta.
Rob Katz
Toimitusjohtaja