Puolalainen aatelisnainen, josta tuli Napoleon Bonaparten rakastajatar edistääkseen maansa itsenäisyyden palauttamista . Nimen variaatiot: Marie Marie (Marie Marie): Maria Walenska; Maria Walevska; kreivitär Valeska. Ääntäminen: Va-LEV-skah. Syntyi Marie Laczynskana puolalaisessa Brodnon kaupungissa lähellä perheensä Kiernozian kartanoa Varsovan ulkopuolella 7. joulukuuta 1786; kuoli Pariisissa 11. joulukuuta 1817 munuaissairauteen, jota oli vaikeuttanut äskettäinen raskaus; Matteus Laczynskin ja Eva (Zaborowska) Laczynskan (puolalaisen aateliston jäseniä) tytär; Kouluttautui yksityisopettajien johdolla ja Neitsyt Marian taivaaseenottamisen luostarissa Varsovassa 1800-1803; avioitui Anastase Colonna Walewskin kanssa (puolalainen aatelinen, maanomistaja ja Puolan kuninkaan Stanislaus Poniatowskin entinen kamarineuvos) luultavasti 17. kesäkuuta 1804 (avioero 1812); avioitui kenraali Philippe Antoine Ornanon kanssa (Napoleonin serkku) 7. syyskuuta 1815; lapsia: (ensimmäinen avioliitto) Anthony Basil Rudolph; (toinen avioliitto) Rodolphe Auguste; (Napoleonin kanssa) Alexander Florian Joseph Colonna Walewski.
Isänsä kuoli Maciejowicen taistelussa venäläisiä vastaan (1794); jätti perheensä kartanon ja lähti kouluun Varsovaan (1800); Ranskan armeijan miehittäessä Varsovaa tapasi luutnantti Charles de Flahaut’n ja työskenteli ranskalaisissa sotilassairaaloissa (1806); tuli Napoleonin rakastajattareksi, vieraili Napoleonin luona Finckensteinin linnassa ja Varsovan suuriruhtinaskunnan perustaminen (1807); vieraili Pariisissa (1808); pakeni Varsovasta Thorniin Itävallan hyökätessä Puolaan ja liittyi Napoleonin seuraan Wienissä ja Pariisissa (1809); Napoleonin mentyä naimisiin Itävallan arkkiherttuatar Marie-Louisen kanssa muutti pysyvästi Pariisiin (1810); esiteltiin Ranskan keisarillisessa hovissa (1811); Napoleonin hyökättyä Venäjälle palasi takaisin Varsovaan (1812); palasi Pariisiin (1813); vieraili Napoleonin luona Elballa (1814); tapasi kahdesti viimeisen kerran Napoleonin (1815).
Kreivitär Marie Walewska on keskellä kahta merkittävää tapahtumaa Euroopan historiassa 1800-luvun alussa. Hänen kotimaansa Puola oli hiljattain poistettu kartalta itsenäisenä valtiona, ja Marien kaltaiset isänmaalliset puolalaiset etsivät keinoa palauttaa kerran mahtava Puolan valtio. Toiseksi, Euroopan näyttämöä hallitsi yksi mies: ranskalainen diktaattori Napoleon Bonaparte. Napoleonin rakastajattarena tapahtumarikkaasta vuodesta 1807 alkaen Marie jakoi Napoleonin intiimin elämän; hänellä oli ilmeisesti myös tilaisuus tehdä Napoleon henkilökohtaisesti vastaanottavaiseksi Puolan kansan toiveille.
Puola oli ainoa 1700-luvun suuri eurooppalainen valtio, joka oli jaettu naapureidensa kesken ja kadonnut suvereenina valtiona. Aikoinaan Itä-Euroopan toiseksi suurin maa (Venäjän jälkeen) ja alueen suurin mahti Puola oli vajonnut poliittiseen kuiluun. Sen vaikutusvaltainen aatelisto ei ainoastaan valinnut maan monarkkia, vaan aatelisto vähensi yhä enemmän monarkin ja koko keskushallinnon voimattomuutta.
Samaan aikaan Puolan kunnianhimoisten ja laajenevien naapureiden – keisarillisen Venäjän, Itävallan keisarikunnan ja Preussin kuningaskunnan – kasvava vahvuus loi kuolettavan vaaran Puolan itsenäisyydelle. Kullakin näistä kolmesta oli suhteellisen tehokas keskitetty hallitus ja voimakkaat sotavoimat. Näiden kolmen maan välisessä 1700-luvun kilpailussa Puola näyttäytyi suurena saaliina, joka oli kypsä otettavaksi. Lopulta ne sovittelivat joitakin erimielisyyksiään jakamalla Puolan keskenään. Kolme voimakasta naapurivaltiota jakoi Puolan 1770-luvulta alkaen. Puola jaettiin kolmesti: vuosina 1772, 1793 ja 1795. Viimeisen jälkeen Puola, joskaan ei Puolan kansa ja sen toiveet, oli lakannut olemasta.
Kun Puolan kolmas jako oli tapahtunut, Napoleon Bonaparte oli nouseva nuori kenraali Ranskan armeijassa. Seuraavan vuosikymmenen aikana hän otti vallan sotilasdiktaattorina, ja vuonna 1804 hän kruunasi itsensä Ranskan keisariksi. Seuraavana vuonna hän käynnisti näyttävän sotasarjan. Hän iski itään ja alkoi kukistaa juuri niitä maita, jotka olivat jakaneet Puolan: Itävalta ja Venäjä joutuivat hänen uhreikseen Austerlitzin taistelussa 1805, ja Preussi joutui ranskalaisten nöyryyttämäksi seuraavana vuonna Jenan taistelussa.
Napoleon väitti olevansa Ranskan vallankumouksen perillinen, ja hän tarjosi Euroopan sorretuille kansoille helpotusta vanhan hallinnon epäkohdista. Niinpä siihen mennessä, kun Ranskan armeijat alkoivat tunkeutua Puolan alueelle Jenan jälkeen, Napoleonista oli tullut puolalaisten patrioottien toivon keskus. Puolalaiset sotilaat olivat taistelleet vapaaehtoisina Ranskan armeijassa aina 1790-luvulta lähtien,
ja puolalaiset johtajat, kuten prinssi Joseph Poniatowski, viimeisen kuninkaan veljenpoika, puoliksi toivoivat, puoliksi odottivat, että Napoleonista tulisi palautetun, itsenäisen Puolan kummisetä.
Henkilökohtaisessa elämässään Napoleon oli jo pitkään tunnettu siitä, että hän oli hellittämättä jahtaillut puoleensavetäviä nuoria naisia. Hänen avioliittonsa Josephine Beauharnais’n kanssa vuonna 1796 horjui pian, ensin naisen uskottomuus, sitten hänen omansa. Kun hän saapui Puolaan alkuvuodesta 1807 ja tutustui kauniiseen nuoreen kreivitär Walewskaan, Napoleon oli tottunut käyttämään hyväkseen useimpia naisia, jotka kiinnittivät hänen huomionsa.
Nainen, joka on yksi Napoleonin elämän suurimmista rakkauksista, oli puolalaisen aristokraattisen perheen tytär. Laczynskin suku saattoi jäljittää aatelissukunsa ainakin kolmen vuosisadan taakse, mutta Puolan vaikeudet naapureidensa kanssa olivat vähentäneet heidän varallisuuttaan pahasti. Suuri osa suvun maasta menetettiin, kun Preussi osallistui vuoden 1772 jakoon. Marien syntymän aikaan vuonna 1786 Puola oli siis jo kutistumassa. Hänen maansa viimeiset yritykset torjua ahneita naapureita tekivät nuoresta tytöstä orvon. Vuonna 1794, kun Marie oli vasta kahdeksanvuotias, hänen isänsä kuoli Maciejowicen taistelussa, jossa hän taisteli Varsovaa venäläistä armeijaa vastaan puolustavien rähjäisten vapaaehtoisjoukkojen kanssa. Hänen äitinsä kasvatti hänet heidän pienentyneellä tilallaan. Perheen omaisuus heikkeni entisestään, sillä Eva Laczynska ei kyennyt menestyksekkäästi hoitamaan jäljellä olevia perheen maita.
Nuorta tyttöä opettivat yksityiset kotiopettajat juuri ennen kuin hän täytti 14 vuotta. Sitten hän lähti Kiernoziasta ja päätti koulunkäyntinsä Varsovassa sijaitsevassa Neitsyt Marian taivaaseenastumisen luostarissa. Marien elämäkerran kirjoittaja Christine Sutherland löytää nuoren kreivittären isänmaallisuuden juuret sekä hänen varhaisvuosistaan Kiernoziassa että näistä teini-ikäisistä vuosistaan kansakuntansa kulttuurikeskuksessa. Perhetilalla hänen tärkein opettajansa oli nuori ranskalainen Nicholas Chopin, josta tuli myöhemmin 1800-luvun suuri puolalainen säveltäjä. Nicholasista oli tullut kiihkeä puolalainen patriootti saavuttuaan ottomaahansa, ja hän oli taistellut samoissa siviilivapaaehtoisjoukoissa kuin Marien isä. Isänmaallisten oppituntien lisäksi Marie kuuli uusien koulukavereidensa Varsovassa puhuvan ylistävästi Puolan itsenäisyyden palauttamisesta. Siihen mennessä Napoleonilla oli jo näkyvä asema Euroopan näyttämöllä, ja monet Marien aristokraattisista koulutovereista katsoivat häneen Puolan pelastajana.
Mutta Marien uhrautuminen Puolan puolesta osoittautui turhaksi, joten oli hyvä, että hän kiintyi Bonaparteen aidosti.
-Correlli Barnett
Nuori kreivitär oli silmiinpistävän kaunis nainen, jolla oli vaaleat hiukset, maidonvalkoinen iho ja ihastuttavat, siniset silmät. Hänen ensirakkautensa oli venäläisen kenraalin poika. Mutta lopulta hän meni naimisiin läheisen kartanon varakkaan ja iäkkään puolalaisen aatelisen kanssa. Häiden ajankohdasta on jonkin verran epäselvyyttä, sillä ne saattoivat tapahtua vuonna 1803 mutta todennäköisesti vuonna 1804. Heidän ikäerostaan ei ole mitään tietoa. Hän oli korkeintaan vasta 18-vuotias, kun taas Anastase Walewski oli kuusikymppinen. Avioliitto solmittiin hänen äitinsä vaatimuksesta, ja Sutherland kuvailee heidän häitään niin, että niissä yhdistyivät ”melankolinen, tunteeton pikku morsian ja itsetyytyväisyydestä säteilevä vanha herrasmies.”
Epätodennäköinen pariskunta asettui asumaan puolalaiselle maaseudulle, ja avioelämä näytti viitoittavan Marien tapahtumattoman, synkän elämän suuntaan. Anastase Walewski oli ollut tärkeä hahmo Puolan hovissa ennen maan itsenäisyyden sammumista, mutta nyt hän päätti viettää suuren osan ajastaan maaseuturetriitissään. Tärkein tapahtuma heidän avioliittonsa alkuvuosina oli pojan syntymä kesäkuussa 1805. Sitten Euroopan suurvaltapolitiikan maailma tuli väliin.
Kun Napoleonin valloitukset laajenivat Itä-Eurooppaan talvella 1806, Marien elämä kietoutui Ranskan johtajan elämään. Ranskan voitettua Preussin armeijan Jenassa lokakuussa 1806 ranskalaisten joukkojen etujoukot tunkeutuivat Länsi-Puolaan ja miehittivät Varsovan. Napoleon seurasi pian perässä.
Jopa ennen Napoleonin saapumista Marialla oli tärkeä yhteys ranskalaisiin. Ensimmäisten joukkojen joukossa, jotka saapuivat hänen miehensä kartanoon, oli lumoava nuori upseeri luutnantti Charles de Flahaut, kreivi Talleyrandin avioton poika. Useat historioitsijat uskovat, että Flahaut ilmoitti Talleyrandille, joka oli tuolloin Ranskan ulkoministeri ja palautetun Puolan kannattaja, viehättävästä nuoresta puolalaisesta aristokraatista. Näiden tahojen mukaan Talleyrand huolehti siitä, että Napoleon tapasi Marien. Näin keisarin seksuaaliset energiat voitiin käyttää Puolan itsenäisyyden hyväksi. Joka tapauksessa Marie lähti muiden puolalaisten aatelisnaisten kanssa Varsovaan työskentelemään sotilassairaaloissa Ranskan armeijan tukena. Hänen miehensä, joka oli nyt 70-vuotias ja heikkokuntoinen, ilmaisi avoimesti mustasukkaisuutensa, kun Marie siirtyi tällaisiin tehtäviin, jotka saattoivat hänet kosketuksiin viehättävien nuorten miesten kanssa.
Historioitsijat ovat eri mieltä siitä, miten Napoleon ja Marie tapasivat ensimmäisen kerran. Jotkut väittävät, että Marie otti ensimmäisen kerran yhteyttä tulevaan rakastajattareensa Bronian pikkukaupungissa, kun tämä oli matkalla kohti Varsovaa tammikuussa 1807. Marien ja yhden seuralaisen väitetään puhutelleen Napoleonin saattueen johtajaa ja pyytäneen menestyksekkäästi tapaamaan suuren miehen. Ensikohtaaminen ei siis kestänyt kuin hetken, mutta ihastuttava nuori puolalainen aatelisnainen teki lähtemättömän vaikutuksen.
Tapahtuipa tämä ensitapaaminen tai ei, on varmaa, että Napoleon tapasi silmiinpistävän Marien suurenmoisissa tanssiaisissa, joissa hänet toivotettiin tervetulleeksi Varsovaan tammikuun 7. päivänä 1807. Hänen siellä osoittamansa huomio oli ilmeinen myös paikalla olleille puolalaisille johtajille. Kun Napoleon lähetti nuorelle kaunottarelle kaksi ihailevaa viestiä eikä saanut vastausta, hän lumoutui Mariasta entisestään. Ranskalainen diktaattori ei ollut tottunut siihen, että hänen romanttiset aloitteensa jätettiin näin huomiotta.
Suhteen alkuvaiheista lähtien Puolan politiikka astui kuvaan. Napoleonin henkilökohtaisen seurueen johtajat ottivat yhteyttä Puolan kansallismielisen liikkeen johtajaan, ruhtinas Poniatowskiin, ja pyysivät hänen apuaan saadakseen Marien ottamaan vastaan Ranskan diktaattorin huomionosoitukset. Poniatowskin kaltaiset puolalaiset johtajat olivat hyvin tietoisia siitä, että Napoleonin ystävyys, jota Ranskan aseet tukivat, tarjosi parhaan toivon ylösnousseelle ja itsenäiselle Puolalle. Marien veli Benedict, joka oli palvellut vuosia Ranskan armeijassa, lisäsi äänensä niihin, jotka kehottivat Marieta hyväksymään Napoleonin lähentelyt. Lopulta Marie taipui. Kuten R.F. Delderfield on todennut: ”Jos hän olisi ollut vähemmän patriootti, on erittäin kyseenalaista, olisiko hänet voitu suostutella taipumaan maanmiestensä valtavaan painostukseen.” Huolimatta konservatiivisesta perhetaustastaan ja omistautumisestaan roomalaiskatoliselle uskonnolleen Marie suostui tapaamaan Ranskan keisaria. Lyhyessä ajassa hänestä tuli tämän rakastajatar.
Poliittinen tilanne, johon Marie nyt joutui, oli monimutkainen. Napoleon saattoi nähdä etua siitä, että hän tukisi elvytettyä Puolan kuningaskuntaa, jonka väestöä yhdistivät kiitollisuuden siteet Ranskaan. Toisaalta Puolan itsenäisyyden edistäminen merkitsi vakavaa rasitusta Ranskan suhteille Itävallan ja Venäjän keisarikuntiin. Lopulta Napoleon kieltäytyi taivuttamasta poliittista linjaansa tai poikkeamasta kauas voiton tavoittelusta edes Marien hyväksi. Ranskan diktaattori käytti kuitenkin lupausta ystävyydestään Puolalle kosiskellessaan Marieta. Hän totesi eräässä kirjeessä tälle, että ”maasi on minulle vieläkin rakkaampi, jos sinulla on myötätuntoa sydämeeni”. Siitä huolimatta rakastavaiset pääsivät pian pelkkää fyysistä suhdetta pidemmälle ja liittyivät aitoon kiintymykseen. He saivat harvinaisen tilaisuuden viettää pidempää aikaa yhdessä vuoden 1807 ensimmäisinä kuukausina, kun Napoleon jatkoi sotaansa venäläisiä vastaan. Eylaun taistelussa 8. helmikuuta saavutetun verisen pattitilanteen jälkeen Napoleon vetäytyi päämajaansa Finckensteinin linnaan Itä-Preussissa. Marie liittyi hänen seuraansa sinne huhtikuussa, kun hän suunnitteli kampanjan seuraavaa vaihetta.
Maria hyväksyi nyt avoimesti roolinsa Napoleonin rakastajattarena, ja he viettivät yhdessä Finckensteinissa noin kaksi kuukautta. Vuosia myöhemmin Pyhällä Helenalla kirjoittamissaan muistelmissa Napoleon muisteli, miten hänen tunteensa Mariea kohtaan muuttuivat tämän välivuoden aikana. Marie lakkasi olemasta vain hänen seksuaalisten halujensa kohde ja herätti hänen syvimmät rakkauden ja omistautumisen tunteensa. Kesäkuussa Napoleonin joukot voittivat venäläiset Friedlandin taistelussa. Sitä seuranneessa Napoleonin ja Venäjän tsaari Aleksanteri I:n välisessä sopimuksessa Venäjä säilytti suurimman osan Puolan maista. Napoleon oli halukas muodostamaan vain pienen Puolan valtion; tästä vastaperustetusta Varsovan suuriruhtinaskunnasta tuli nyt Ranskan satelliittivaltio. Nämä toimet olivat selvä osoitus siitä, että Napoleon ei suostuisi taivuttamaan pyrkimyksiään Puolan patrioottien toiveiden tyydyttämiseksi. Marien rooli kansansa lähettiläänä oli epäonnistunut.
Kun Ranskan johtaja palasi Pariisiin, Marie seurasi häntä kuusi kuukautta myöhemmin keväällä 1808. Hänen vierailunsa jäi kuitenkin lyhyeksi. Kotiinpaluunsa jälkeen Napoleon aloitti uudelleen jatkuvan muiden seksikumppaneiden etsimisen. Hän uppoutui myös Euroopan mantereen hallinnan ylläpitämiseen. Ranskan hyökkäys Espanjaan sujui huonosti, ja hänen oli lähdettävä hoitamaan kriisiä henkilökohtaisesti. Kun hänen rakastajansa oli poissa, Marie ei tuntenut syytä jäädä ja palasi Puolaan. Seuraavien puolentoista vuoden ajan Marie piti Napoleoniin yhteyttä vain kirjeiden välityksellä.
Heidän toinen suuri yhteinen välituntinsa koitti vuonna 1809. Itävallan keisarikunta, Napoleonin jääräpäisin vastustaja Euroopan suurvalloista, ryhtyi jälleen kerran sotaan Ranskaa vastaan saman vuoden huhtikuussa. Napoleonilla oli vaikea kampanja vanhan vastustajansa kanssa. Itävallan joukot tunkeutuivat jopa Puolaan, mikä pakotti Marien ja muut ranskalaismieliset aristokraatit pakenemaan Varsovasta. Ranskan ratkaiseva voitto itävaltalaisista tuli vasta heinäkuussa 1809 Wagramin taistelussa. Marie liittyi sen jälkeen voittoisan
Ranskan johtajan seuraan Schönbrunnin palatsissa Wienin ulkopuolella. Heidän oleskelunsa Schönbrunnissa oli pisin aika, jonka he viettivät yhdessä. Syyskuussa Marie huomasi olevansa raskaana. Hän palasi Puolaan saadakseen toukokuussa 1810 heidän lapsensa, pojan, jonka hän nimesi Alexanderiksi.
Siihen mennessä Napoleonin henkilökohtainen ja poliittinen elämä oli saanut hänet kääntymään pois Napoleonista. Saadakseen vallalleen kunnioitusta ja saadakseen sopivan ja laillisen perillisen Ranskan diktaattori erosi ensin Josephinesta, 14 vuotta kestäneestä vaimostaan, ja etsi sitten toista vaimoa Euroopan kuninkaallisten riveistä. Hän ei saanut tsaari Aleksanteri I:n nuorempaa sisarta morsiameksi, ja kääntyi sitten Itävallan Habsburg-hallitsijoiden puoleen. Maaliskuussa 1810 hän meni naimisiin Itävallan Habsburgin prinsessa Marie Louisen (1791-1847) kanssa, ja melkein tasan vuotta myöhemmin hän antoi hänelle laillisen pojan. Ironista kyllä, Marie Walewskan raskaus auttoi luultavasti vakuuttamaan hänet siitä, että Joosefinin lapsettomuus ei ollut hänen syytään. Näin hänen puolalainen rakastajattarensa ajoi hänet tahattomasti avioeroon ja uusiin avioliittoihin.
Napoleon teki kuitenkin selväksi, että hän toivoi Marien olevan lähellä. Vuoden 1810 lopulla Marie asettui hänen pyynnöstään Pariisiin nuoren poikansa kanssa. Napoleon tarjosi hänelle ylellisen residenssin kaupungissa sekä maalaismaiseman. On epävarmaa, näkikö Napoleon häntä ja heidän lastaan usein, mutta Marie itse esiteltiin keisarillisessa hovissa vuonna 1811.
Napoleonin valtakausi Euroopassa kohtasi dramaattisimman kriisinsä vuonna 1812. Hänen hyökkäyksensä Venäjälle johti katastrofiin. Hänen Venäjälle johtamansa valtava kansainvälinen armeija tuhoutui lähes täysin. Se oli ollut hänen valtansa peruskivi, ja nyt suuri osa Euroopasta nousi häntä vastaan. Ennen Venäjälle lähtöään Napoleon oli tehnyt taloudellisia varauksia turvatakseen Marien ja Aleksanterin tulevaisuuden. Pian hänen lähdettyään kohtalokkaalle sotaretkelle Marie itse palasi Puolaan. Kotiin saavuttuaan hän haki avioeroa miehestään sillä perusteella, että hänet oli pakotettu menemään naimisiin iäkkään puolalaisen aatelismiehen kanssa.
Venäjän onnettomuuden edessä Napoleon hylkäsi kukistetun armeijansa jäänteet. Paluumatkallaan Ranskaan joulukuussa 1812 Ranskan johtaja ohitti lyhyen matkan päässä Marien kodin. Hän harkitsi vierailua hänen luonaan, mutta avustajansa taivuttelivat hänet nopeasti luopumaan siitä. He muistuttivat häntä siitä, että hänen poliittinen onnensa oli suuressa vaarassa.
Vuonna 1813, kun Marie seurasi tapahtumia kotonaan Pariisissa kaksi lastaan rinnallaan, katastrofit lisääntyivät. Napoleon heitti vastikään kootut armeijat Keski-Eurooppaan, mutta hävisi vihollistensa yhteenliittymälle Leipzigin taistelussa lokakuussa. Marien terveys heikkeni sen rasituksen seurauksena, jota hän koki Napoleonin menestyksen romahtamisen seuraaminen aiheutti. Seuraavan vuoden keväällä Ranskaan hyökättiin ja Pariisi miehitettiin. Karkotuksen uhalla Napoleon yritti itsemurhaa. Kun Marie yritti tavata Napoleonia Fontainebleaussa tämän itsemurhayrityksen jälkeen, hän ei päässyt Napoleonin huoneeseen. Ranskan johtaja lähti Elballe huhtikuussa 1814. Hänen uusi kotinsa, poliittinen valtakunta, jota hän nyt hallitsi, oli vain pieni saari Italian rannikolla.
Elballa Marie ja Napoleon kohtasivat viimeisen kerran. Syyskuussa 1814, viisi kuukautta maanpakolaisuutensa alkamisen jälkeen, Napoleon tervehti puolalaista rakastajatartaan ja tämän nelivuotiasta poikaa Alexanderia. Historioitsijat liittävät Marien tapaamispyrkimykselle monenlaisia motiiveja. Yhden näkemyksen mukaan hän halusi pysyä Napoleonin kanssa tämän rakastajattarena. Toinen mahdollisuus on, että hän oli tullut varmistamaan taloudellista tulevaisuuttaan. Kuten Delder-field toteaa, Walewska ei ollut enää se romanttinen ja isänmaallinen nuori nainen, jonka Napoleon muisti. Napoleonin taloudelliset järjestelyt Marien ja Aleksanterin hoitamiseksi eivät olleet toteutuneet. Niinpä ”hän oli tullut Elbaan keskustelemaan rahasta”. Kolmas mahdollisuus on, että hän käytti taloudellisia tarpeitaan tekosyynä tavatakseen Napoleonin ja puolustaakseen pysymistään Napoleonin kanssa.
Tapaaminen tapahtui epämiellyttävässä ympäristössä. Napoleon yritti epätoivoisesti saada itävaltalaista vaimoaan ja laillista poikaansa liittymään hänen luokseen Elballe. Niinpä hän teki kaikkensa estääkseen, ettei uutinen Walewskan vierailusta tulisi julkisuuteen. Ja hän varmisti, että se oli lyhyt. Heillä oli katkeransuloinen perhetapaaminen, joka oli ainoa tilaisuus, jolloin Napoleon pääsi tutustumaan hänen ja Marien tuottamaan rakkauslapseen. Alle kahden päivän vierailun jälkeen äiti ja lapsi olivat poissa.
Rakastavaiset tapasivat viimeisen kerran vuonna 1815. Napoleon livahti pois saarivankilastaan saman vuoden maaliskuussa, nousi maihin Etelä-Ranskassa ja marssi voitokkaasti Pariisiin ottaakseen vallan takaisin. Hänen lyhyt poliittinen menestyksensä katkesi Waterloon taistelussa kesäkuussa 1815. Näinä dramaattisina ja surullisina hetkinä Marie tapasi Ranskan johtajan vielä kaksi kertaa. He tapasivat toisensa juuri ennen kuin Napoleon lähti Waterloon sotaretkelle, ja Napoleon tapasi Marien ja Aleksanterin useita päiviä dramaattisen tappionsa jälkeen. Toisessa tapaamisessa he puhuivat kahden kesken tunnin ajan ja syleilivät viimeisen kerran. Elokuvassa Conquest Marie ja Napoleon tapaavat Rochefortin satamassa. Napoleon on nousemassa brittiläisen laivaston alukseen, joka vie hänet lopulliseen maanpakopaikkaansa, Etelä-Atlantin syrjäisillä alueilla sijaitsevalle Pyhän Helenan saarelle. Napoleon kehottaa häntä pakenemaan ja tarjoutuu auttamaan. Mies kieltäytyy urheasti. Kohtaus on tunteisiin vetoava. Ja se on silkkaa fiktiota.
Lumoavalla puolalaisella aatelisnaisella, joka oli yhä kaunis lähes vuosikymmen sen jälkeen, kun hän oli herättänyt Napoleonin huomion, oli lyhyt ja traaginen toinen avioliitto. Hänen ensimmäinen aviomiehensä, iäkäs kreivi, kuoli tammikuussa 1815. Napoleonin aloitettua maanpakolaisuutensa Etelä-Atlantilla Marie rakastui kenraali Philippe Ornanoon, Napoleonin armeijan arvostettuun upseeriin, jonka hän oli tuntenut useita vuosia. Ironista kyllä, mies oli myös Napoleonin serkku. Heidän avioliitostaan syntyi Marien kolmas lapsi, poika, jonka hän nimesi Rodolpheksi. Tuolloin hänen terveytensä oli kuitenkin jo hyvin heikko. Raskauden aiheuttamat rasitukset heikensivät häntä entisestään, ja hän kuoli Pariisissa 11. joulukuuta 1817, vajaat kaksi vuotta häidensä jälkeen. Hänen toiveidensa mukaisesti hänet haudattiin Puolaan, mutta hänen sydämensä poistettiin ja sijoitettiin hautausmaalle Ranskassa.
Marie Walewskan rakkaussuhde Napoleoniin ei tuottanut niitä poliittisia tavoitteita, joita isänmaallinen kreivitär oli tavoitellut. Puola pysyi jakautuneena ja vieraan vallan alla aina ensimmäisen maailmansodan jälkimainingeissa, mutta heidän suhteestaan syntynyt lapsi teki merkittävän uran. Alexander Walewski taisteli Puolan kapinassa vuonna 1830 Venäjän hallintoa vastaan, hänestä tuli Ranskan muukalaislegioonan upseeri ja hänestä tuli Ranskan ulkoministeri serkkunsa, keisari Napoleon III:n alaisuudessa. Hän kuoli vuonna 1868.
Marien rakkaussuhde valaisee tärkeitä piirteitä Napoleonin persoonallisuudesta. Kertomukset heidän yhteisistä hetkistään Finckensteinissa, Wienissä tai lyhyesti Elballa osoittavat Napoleonin, joka kykeni suureen hellyyteen. Monille Napoleonin elämäkertakirjoittajille Marie ja Josephine olivat ainoat naiset, joita hän koskaan rakasti. Samaan aikaan hänen siteensä heihin heijasteli hänen käytännöllistä, jopa häikäilemätöntä luonnettaan. Puola, jota hän rakasti ja jonka onni oli ensin tuonut hänet Napoleonin syliin, ei löytänyt apua voimakkaalta ystävältään.
lähteet:
Barnett, Correlli. Bonaparte. Lontoo: George Allen & Unwin, 1978.
Cronin, Vincent. Napoleon: An Intimate Biography. NY: William Morrow, 1972.
Delderfield, R.F. Napoleon in Love. NY: Simon and Schuster, 1959.
Sutherland, Christine. Marie Walewska: Napoleonin suuri rakkaus. Paris: Vendome, 1979.
Lukusuositus:
Bernard, J.F. Talleyrand: A Biography. NY: Putnam, 1973.
Bierman, John. Napoleon III ja hänen karnevaali-imperiuminsa. NY: St. Martin’s Press, 1988.
Normington, Susan. Napoleonin lapset. Dover, NH: Alan Sutton, 1993.
Stacton, David. The Bonapartes. NY: Simon and Schuster, 1966.
liittyvät mediat:
Valloitus (112 min. elokuva), pääosissa Charles Boyer ja Greta Garbo , ohjaus Clarence Brown, Metro-Goldwyn-Mayer, 1937.
Neil M. Heyman , historian professori, San Diegon osavaltioyliopisto, San Diegossa, Kaliforniassa
.