Hätätilanteen vakauttaminen ja vastuullisen matkailun kehittäminen 10. vuosisadan khmerien keisarillisten raunioiden ympärillä sijaitsevan yhteisön hyväksi
Etelä-Laosissa sijaitsevan Mekong-joen rannalla sijaitsevat khmerien keisarilliset rauniot Wat Phou eli ”vuoristotemppeli”, joka rakennettiin 10. vuosisadan loppupuolella ja 11. vuosisadan alkupuolella 5. vuosisadalle ajoittuville perustuksille ja joka kirjattiin Unescon maailmanperintökohteeksi vuonna 2001. Tämä Shiva-jumalalle omistettu pyhäkkö ja sitä ympäröivä 400 neliökilometrin kokoinen Champasakin arkeologinen puisto edustavat hyvin säilynyttä maisemaa, jonka ihminen on muokannut ilmaisemaan hindulaista näkemystä luonnon ja ihmisen välisestä maallisesta suhteesta. Tämä hengellisesti merkittävä suunnitelma sisälsi geometrisen kuvion temppeleitä, pyhäkköjä ja vesilaitoksia, jotka on suunnattu Phu Kao -vuoren ja Mekong-joen välisen akselin ympärille. Saman aikakauden Angkorin temppeleiden tapaan Wat Phoun seinillä on runsaasti monimutkaisia kaiverruksia, kuten Apsara-tanssijoita, Dvarapala-vartijoita ja Kalas-hirviöitä sekä kohtauksia Ramayanasta, kuten Sitan sieppaus. 1200-luvulla Wat Phou muutettiin buddhalaisluostariksi, ja se on vielä tänäkin päivänä laoslaisten buddhalaisten palvontapaikka.
Veden eroosio ja kunnossapidon puute uhkasivat Wat Phouta, kun Global Heritage Fund liittoutui italialaisen Lerici-instituutin, Laosin tieto- ja kulttuuriministeriön, Champasakin maakunnan toimiston ja Milanon yliopiston ammattikorkeakoulun kanssa tukeakseen hätätilanteessa tapahtuvaa vakauttamista ja yhteisön suojelukoulutusta. Pieni hiekkakivi- ja lateriittirakennelma, Nandin Hall, jota uhkasi romahdus, restauroitiin, ja Global Heritage Fund auttoi luomaan muutosmahdollisuuksia ympäröivässä yhteisössä.
Koulutusohjelmamme eräs jäsen aloitti täällä kenttätukihenkilönä ja nousi tiedotus-, kulttuuri- ja matkailuministeriön historiallisten muistomerkkien osaston konservointiosaston johtajaksi, kun taas eräs laoslainen hanke-arkeologi jatkoi tohtorintutkintoa Hanoin yliopistosta ja siirtyi kulttuuriministeriön arkeologian osaston kakkosmiehistöön.
Champasakin yhteisössä tuimme kirjaston kunnostamista kokoontumistilaksi, jossa on nykyaikainen kalustus ja satoja kirjoja, ja teimme yhteistyötä paikallisten tahojen kanssa kulttuurisesti herkkien matkailun kehittämisstrategioiden laatimiseksi restauroidun Wat Phoun ympärille, jossa kävijämäärät kymmenkertaistuivat vuosina 2005-2010 ja joka tuotti yli miljoona Yhdysvaltain dollaria vuotuisia tuloja
.