Sudet istutettiinko Washingtoniin uudelleen?
Ei. Sudet palaavat luontaisesti läheisten osavaltioiden ja maakuntien levinneistä populaatioista. Geneettiset testit ovat osoittaneet, että Pohjois-Cascaden laumat, Teanaway ja Lookout, ovat peräisin BC:n rannikkoseudun susista, kun taas Koillis-Washingtonin laumat ovat todennäköisesti levittäytyneet Idahosta ja BC:n eteläisestä keskiosasta.
Miksi sudet ovat tärkeitä Washingtonille?
Sudet ovat kotoisin Washingtonista ja osa osavaltiomme villieläinperintöä. Ne hävitettiin 1930-luvulla, ja nyt ne ovat palaamassa osavaltioon omatoimisesti. Huippupetona sudet auttavat luonnollisesti pitämään luonnonvaraiset hirvi-, peura- ja hirvikannat tasapainossa käytettävissä olevan elinympäristön kanssa ja säilyttämään lauman terveyden saalistamalla pääasiassa heikompia tai vanhempia eläimiä. Tämän uhanalaisen lajin palauttaminen auttaa palauttamaan tärkeän puuttuvan osan Washingtonin lihansyöjien ja niiden saaliseläinten muodostamasta kokonaisuudesta, joka tarjoaa moninaisia hyötyjä lukemattomille muille lajeille ekosysteemissä.
Miten monta susilaumaa on Washingtonissa?
Maaliskuuhun 2013 mennessä Washingtonin kalastus- ja villieläinministeriö (Department of Fish and Wildlife, WDFW) oli vahvistanut yhdeksän susilaumaa Washingtonin osavaltiossa – vuonna 2011 niitä oli viisi. Tunnettujen susilaumojen määrän määrittäminen on jatkuva prosessi. Laumat dokumentoidaan loukuttamalla, radiopannalla, korvamerkillä tai oletetuille susipaikoille sijoitettujen etäkameroiden kuvien avulla.
Miten monta sutta laumassa on?
LAUMA koostuu tyypillisesti viidestä kymmeneen sutta, mukaan lukien hallitseva uros ja naaras. Loput laumasta voi koostua kuluvan vuoden pennuista ja muutamasta viimeisen vuoden tai kahden jälkeläisestä, jotka ovat lisääntyville aikuisille alisteisia. Aikuiset sudet osallistuvat pentujen hoitoon ja ruokintaan.
Minkä kokoinen on yhden lauman reviiri?
Susilaumojen reviirit vaihtelevat kooltaan, ja ne ovat yleensä 200-500 neliökilometriä. Sudet viettävät noin 35 prosenttia ajastaan matkoilla, ja ne kulkevat noin 20-30 mailia päivässä – mutta joskus yli 100 mailia päivässä, kun saalista on niukasti.
Eivätkö sudet syö liikaa hirviä ja peuroja?
Ei. Muissa läntisissä osavaltioissa tehdyt tutkimukset osoittavat, että sudet vievät vuosittain alle kolme prosenttia hirvi- ja peuralaumoista. Hirvi- ja peurakannat ovat pysyneet vakaina, paitsi joillakin alueilla, joilla hirviin kohdistuu susien lisäksi muita uhkia. Sudet voivat aiheuttaa sen, että hirvet ja peurat viettävät enemmän aikaa metsäisillä alueilla, jyrkemmillä rinteillä ja korkeammilla paikoilla kuin ennen susien esiintymistä. Nämä käyttäytymismuutokset voivat osaltaan aiheuttaa väärintulkinnan siitä, että sudet ovat aiheuttaneet hirvien tai peurojen määrän vähenemisen. Metsästysmahdollisuudet saattavat muuttua tämän sorkkaeläinten käyttäytymismuutoksen myötä ja vaatia enemmän taitoa ja kärsivällisyyttä.
Miten estämme susia syömästä karjaa?
Jollain alueilla jotkut sudet ovat oppineet, että karja voi olla helppoa saalista. Range-ratsastajat, susille suunnatut aitaukset, yökarsinat, eläinten vartiointi ja paimentaminen sekä raatojen poistaminen voivat auttaa vähentämään raatamista. WDFW ja muut organisaatiot tarjoavat koulutusta näissä tekniikoissa Western Wildlife Outreachin avustuksella.
Mitä sudet syövät?
Sudet ovat lihansyöjiä, ja ne syövät pääasiassa sorkka- ja kavioeläimiä (sorkka- ja kavioeläimiä), kuten hirviä, peuroja, saksanhirviä, hirviä ja karibuja. Ne saalistavat vähäisemmässä määrin myös majavia, villikalkkunoita, jäniksiä ja melkein mitä tahansa muuta pientä eläintä. Brittiläisen Kolumbian rannikkosusien tiedetään syövän lohta. Sudet ovat myös luontaisia haaskaeläimiä, ja ne syövät mielellään kuolleiden eläinten raatoja.
Hyökkäävätkö sudet ihmisten kimppuun?
Susien hyökkäykset ihmisten kimppuun ovat äärimmäisen harvinaisia. Luonnonvaraiset sudet yleensä pelkäävät ja välttelevät ihmisiä. Viimeisten 60 vuoden aikana Pohjois-Amerikassa on tapahtunut kaksi susien aiheuttamaa ihmiskuolemaa; molemmat tapahtuivat Kanadassa ja Alaskassa. Idahossa, Montanassa tai Wyomingissa ei ole ollut yhtään susien ihmisiin kohdistamaa fyysistä hyökkäystä siitä lähtien, kun susien elpyminen alkoi 1980-luvulla, tähän päivään asti.
Kävivätkö sudet koirien kimppuun?
Sudet ja kotikoirat ovat samaa lajia, Canis lupus. Koirat ovat alalaji Canis lupus familiaris. Sudet saattavat pitää kotikoiria kilpailijoina tai reviirille tunkeutujina ja voivat hyökätä niiden kimppuun tai tappaa ne, erityisesti syrjäseuduilla. Koiranomistajien tulisi olla tietoisia koirilleen mahdollisesti aiheutuvasta riskistä, jos ne ovat susien elinympäristössä. Omistajien on myös otettava vastuu koiristaan alueilla, joilla sudet elävät, pitämällä koirat kurissa eivätkä anna niiden juosta vapaana tai ilman valvontaa etenkään öisin.
Suojeleeko laki Washingtonin osavaltiossa harmaasusia?
Kaikkia susia suojellaan tällä hetkellä uhanalaisina lajeina Washingtonin osavaltion lain mukaan. Sudet ovat edelleen uhanalaisia liittovaltion lain mukaan osavaltion läntisissä 2/3-osissa. Washington Fish and Wildlife Commission hyväksyi joulukuussa 2011 susien suojelu- ja hoitosuunnitelman sen jälkeen, kun sitä oli kehitetty lähes viiden vuoden ajan kansalaisten neuvoa-antavan ryhmän ja laajan julkisen kuulemisen, mukaan lukien SEPA-arviointi, avulla. Suunnitelmaan sisältyy susien elpymistavoitteita sekä menettelyjä karjan saalistuksen ja paikallisiin luonnonvaraisiin hirvi-, peura-, hirvi- ja muihin sorkka- ja kavioeläinkantoihin kohdistuvien vaikutusten hallitsemiseksi siinä tapauksessa, että näin tapahtuisi. Suden ja sen saaliseläinten vuorovaikutusta Washingtonissa on tutkittava lisää. Elvytystavoitteet edellyttävät susien poistamista luettelosta, kun 15 menestyksekästä lisääntymiskelpoista paria on esiintynyt vähintään kolmen vuoden ajan, vähintään neljä paria Itä-Washingtonissa, neljä Pohjois-Caskadeilla, neljä Etelä-Caskadeilla ja Luoteisrannikolla ja kolme missä tahansa osavaltiossa. Luettelosta poistaminen voisi tapahtua myös, jos 18 onnistunutta pesivää paria on dokumentoitu yhden vuoden aikana, ja vähintään neljä paria kullakin elvytysalueella. Suunnitelmassa esitetään erilaisia ei-tappavia toimenpiteitä karjaa saalistavien susien hallitsemiseksi ja vahvistetaan edellytykset korvausten maksamiselle karjanomistajille, jotka menettävät karjaa susien saalistuksen vuoksi, sekä sallitaan lupien myöntäminen sellaisten susien tappamiseksi, jotka jäävät kiinni karjan tappamisesta. Tuottajien on kuitenkin ensin ryhdyttävä muihin kuin tappaviin torjuntatoimenpiteisiin.
Mitä tapahtuu, kun susien epäillään tappaneen tai vahingoittaneen karjaa?
Kun karjanomistajat ilmoittavat WDFW:lle epäillyistä susien aiheuttamista vammoista tai menetyksistä, laitoksen petoeläintutkintayksikkö saapuu paikalle määrittämään, ovatko sudet olleet osallisina. Myös muita paikallisia, osavaltion ja liittovaltion viranomaisia saatetaan kutsua apuun tutkimuksissa. Karjan tai karjan ruhot tutkitaan perusteellisesti; joskus myös täydellinen ruumiinavaus, jotta voidaan selvittää, minkälainen peto on hyökännyt eläimen kimppuun tai tappanut sen. (Karhut, puumat, sudet ja muut petoeläimet tappavat eri tavoin ja jättävät saaliiseensa erilaisia ”jälkiä”.) Kun susien todetaan aiheuttaneen vammoja tai kuolemia, karjanomistajat, jotka ovat ryhtyneet vastuullisiin toimenpiteisiin tällaisten saalistusten välttämiseksi, ovat oikeutettuja saamaan korvauksia menetyksistään ja/tai tilanteesta riippuen suden tappolupia toistuvien saalistusten välttämiseksi. Toistuvissa susien aiheuttamissa tuhoamistapauksissa voi olla tarpeen poistaa ongelmaeläin tai -eläimet tappavalla tavalla ongelman lievittämiseksi.
Olen sitä mieltä, että olen nähnyt suden, mutta mistä tiedän sen varmasti?
Tämän lopulliseen määrittämiseen tarvitaan todellista asiantuntemusta. Kojootteja, koiria ja susi-koira-hybridejä luullaan usein virheellisesti susiksi. Voi olla hyvin vaikeaa määrittää, onko eläin susi vai hybridi pelkästään havainnoimalla sitä. Sudet voidaan erottaa kojooteista leveämmän kuonon, lyhyempien korvien, suuremman koon sekä jalanjälkien koon ja muodon perusteella. Sudet ovat hyvin arkoja ja varovaisia ihmisiä kohtaan. Western Wildlife Outreachilla on sekä julisteita että esitteitä, joissa on kuvia ja tulosteita, joiden avulla voit erottaa sudet toisistaan. Kojootteja on Washingtonissa runsaasti, kun taas sudet ovat edelleen hyvin harvinaisia.