Im Jahr 1987 haben die meisten Staaten die Geschwindigkeitsbegrenzung von 55 auf 65 mph auf Teilen ihrer ländlichen Autobahnen erhöht. Die Erhöhung wurde heftig diskutiert, und anschließend wurden zahlreiche Evaluierungen durchgeführt. Diese Bewertungen haben ein gemeinsames Problem: Sie messen nur die lokalen Auswirkungen der Änderung. Die Änderung muss jedoch anhand ihrer systemweiten Auswirkungen beurteilt werden. Die neue Geschwindigkeitsbegrenzung auf 65 mph ermöglichte es den Autobahnpolizisten, ihre Ressourcen von der Geschwindigkeitsüberwachung auf den Interstates auf andere Sicherheitsmaßnahmen und andere Autobahnen zu verlagern – eine Verlagerung, für die sich viele Autobahnpolizeichefs ausgesprochen hatten. Wenn die Polizeichefs Recht hatten, sollte die neue Aufteilung der Streifenressourcen zu einem Rückgang der Zahl der Verkehrstoten im ganzen Land führen. Ebenso sollte die Möglichkeit, auf den Interstates schneller zu fahren, Fahrer von anderen, gefährlicheren Straßen weglocken, was wiederum systemweite Auswirkungen hat. Die vorliegende Studie misst diese Veränderungen und kommt zu überraschenden Ergebnissen. Wir stellen fest, dass die Geschwindigkeitsbegrenzung auf 65 km/h die Zahl der Verkehrstoten landesweit um 3,4 % bis 5,1 % senkt, wenn man die Auswirkungen des langfristigen Trends, des Fahrverhaltens, der Sicherheitsgurtgesetze und der wirtschaftlichen Faktoren konstant hält.