La salud exige que el pH sanguíneo se mantenga dentro de unos límites estrechos (7,35-7,45). Acidosis (es decir, pH
Un estudio recientemente publicado fue diseñado para investigar las tasas de mortalidad entre los pacientes de cuidados intensivos que presentan acidosis extrema, que los autores definieron arbitrariamente como pH
De estos 2156 pacientes, 77 (3,6 %) presentaron un pH
Se identificó una causa de la acidosis extrema en prácticamente todos los casos y en la mayoría (86 %), la acidosis láctica (lactato sérico >4,0 mmol/L) fue una característica. De los 77 pacientes, 30 (39 %) habían sufrido una parada cardíaca antes del ingreso en cuidados intensivos. La mortalidad de este grupo fue especialmente elevada (90 %); sólo tres pacientes sobrevivieron (en estos tres pacientes la parada cardíaca se produjo en presencia del equipo médico).
En total, 52 de los 77 pacientes murieron (tasa de mortalidad del 67,5 %), pero en ausencia de parada cardíaca, la tasa de mortalidad (57 %) fue muy inferior a la prevista por la puntuación SAPS al ingreso. El estudio ha demostrado que la acidosis extrema es un acontecimiento relativamente raro con muchas causas posibles, aunque casi siempre se trata de una acidosis metabólica (láctica). La parada cardíaca es una causa común.
Los resultados del estudio sugieren que la supervivencia tras una acidosis extrema depende en gran medida de la causa de la acidosis. A pesar de un pronóstico universalmente malo al ingreso, más de la mitad de los pacientes que no habían sufrido una parada cardíaca sobrevivieron. Los autores de este estudio concluyen que, en ausencia de una parada cardíaca, la acidosis extrema, aunque se asocie a signos de mal pronóstico, no debe impedir una terapia intensiva agresiva.