Gezondheid vereist dat de bloed pH binnen nauwe grenzen (7,35-7,45) wordt gehouden. Acidose (d.w.z. pH
In een onlangs gepubliceerde studie werd het sterftecijfer onderzocht van intensive care-patiënten die zich presenteren met extreme acidose, die de auteurs willekeurig definieerden als pH
Van deze 2156 patiënten presenteerden 77 (3,6 %) zich met pH
Een oorzaak van de extreme acidose werd in vrijwel alle gevallen geïdentificeerd en in de meeste (86 %) was melkzuurverzuring (serumlactaat >4,0 mmol/L) een kenmerk. Van de 77 patiënten hadden er 30 (39 %) een hartstilstand gehad vóór de opname op de intensive care. De mortaliteit in deze groep was bijzonder hoog (90 %); slechts drie patiënten overleefden (bij deze drie patiënten vond de hartstilstand plaats in aanwezigheid van het medisch team).
Over het geheel genomen overleden 52 van de 77 patiënten (sterftecijfer 67,5 %), maar bij afwezigheid van een hartstilstand was het sterftecijfer (57 %) veel lager dan voorspeld door de SAPS-score bij opname. De studie heeft aangetoond dat extreme acidose een betrekkelijk zeldzaam verschijnsel is met vele mogelijke oorzaken, hoewel het bijna altijd om een metabole (melk)acidose gaat. Hartstilstand is een veel voorkomende oorzaak.
Resultaten van de studie suggereren dat overleving na extreme acidose in grote mate afhangt van de oorzaak van de acidose. Ondanks een algemeen slechte prognose bij opname, overleefde meer dan de helft van alle patiënten die geen hartstilstand hadden gehad. De auteurs van deze studie concluderen dat bij afwezigheid van een hartstilstand, extreme acidose, zelfs indien geassocieerd met slechte prognostische tekenen, een agressieve intensive care therapie niet mag uitsluiten.