Existem várias complicações com a terminologia:
Acariose é um termo para uma erupção cutânea, causada por ácaros, às vezes com uma papila (dermatite pruriginosa) ou pápula (urticária papular), e geralmente acompanhada por uma colmeia (urticária) e sensações de coceira severa. Um exemplo desta infecção é a sarna ou gamasoidose.
O termo intimamente relacionado, sarna, é comumente usado com animais domésticos e também com animais domésticos e mamíferos selvagens, sempre que a perda de pêlo esteja envolvida. As espécies Sarcoptes e Demodex estão envolvidas na sarna, mas ambos os gêneros também estão envolvidos em doenças de pele humana (apenas por convenção, não chamadas de sarna). Sarcoptes em humanos é especialmente grave sintomaticamente, e causa a sarna acima mencionada.
Outro gênero de ácaro que causa comichão, mas raramente causa perda de cabelo, pois ele só toca ao nível da queratina, é a Cheyletiella. Várias espécies deste género de ácaros também afectam uma grande variedade de mamíferos, incluindo humanos.
Infestação por vezes implica uma condição ectoparasitária, cutânea, como a dermatite. Contudo, é possível que os ácaros invadam as vias gastrointestinais e urinárias.
MeSH usa o termo “Infestações por ácaros” como pertencente a Acariformes. Entretanto, ácaros não pertencentes a este grupo podem estar associados a doenças humanas. (Ver “Classificação”, abaixo.)
O termo Acari refere-se a carrapatos e ácaros juntos, o que pode causar ambiguidade. (Ácaros são um agrupamento paraafilético).
Os ácaros podem estar associados à doença de pelo menos três formas diferentes: (1) dermatite cutânea, (2) produção de alergia, e (3) como um vetor para doenças parasitárias. A linguagem usada para descrever a infestação por ácaros frequentemente não faz distinção entre estes.