Barn är lätta måltavlor för misshandel. Vare sig de misshandlas i sitt biologiska hem eller av missbrukande fosterföräldrar rapporterar de ofta inte om det. De kan känna skam eller skuld och tro att misshandeln är deras eget fel. De är rädda att om de berättar för någon kommer inget att hända med den misshandlande personen och att det bara kommer att göra misshandeln värre. Detta gör dem sårbara och lätta måltavlor för vuxnas övergrepp.
Barn som flyttas från sina föräldrar är utlämnade åt de myndigheter som har till uppgift att ta hand om dem. Tyvärr är det inte ovanligt att myndigheternas socialarbetare misslyckas med sitt arbete, vilket leder till att fosterbarn placeras i situationer där misshandel i fosterhem förekommer.
Ofta har de socialarbetare som ansvarar för barnomsorg och barnskydd ett enormt antal ärenden som gör det omöjligt för dem att utföra sitt arbete på ett adekvat sätt. Detta leder till att barn i Förenta staterna i åratal försmäktar i missbrukande fosterhem. Under tiden ser socialarbetarna åt andra hållet, vilket leder till att deras välbefinnande försämras.
”Våra advokater som arbetar med övergrepp i fosterhem på Jacob Fuchsberg Law Firm har åtagit sig att skydda rättigheterna för barn som misshandlats, utsatts för sexuella övergrepp, misshandlats eller försummats medan de levde i fosterhem. Vi är medkännande, men vi är också aggressiva och kommer att göra vårt bästa för att se till att barnen får all den kompensation som de har rätt till från dem som är ansvariga för skadan, inklusive det statliga organ som var ansvarigt.”
– Alan Fuchsberg, Personal Injury Attorney – Fuchsberg Law Firm
Vad är Foster Care i New York City
När biologiska föräldrar står inför anklagelser om övergrepp eller har problem med att ta hand om sina barn på ett sätt som är godtagbart för staten, träder staten in och placerar barnet i ett hem hos en vårdgivare som har godkänts och certifierats av statens statliga myndighet. Syftet är att ge vård till barn som är i behov av det.
Och även om lagarna för fosterungdomar är fastställda på federal och statlig nivå så administreras barnskyddstjänster, barnomsorgssystemet och fosterhemsprogrammen av lokala myndigheter, och riktlinjerna kan skilja sig åt mellan olika distrikt. Det uttalade syftet med fosterhemsplacering är att ge barnet en stabil miljö medan socialarbetare och människovård arbetar för att återförena barnet med föräldrarna.
Systemet tillåter släktskapsplacering, vilket innebär att barnet eller barnen placeras hemma hos släktingar som är villiga att hjälpa till. Dessa släktingar måste genomgå samma screening- och certifieringsprocess som fosterföräldrar som inte är släkt med barnet. Om systemet av någon anledning inte godkänner dem, kommer barnet antingen inte att placeras i deras vård, eller tas bort från deras vård om barnet redan har placerats där.
Den regering som avlägsnar barn från föräldrar som påstås vara missbrukande, försumliga eller olämpliga, har en skyldighet att placera barnen i en säkrare miljö än den från vilken barnen avlägsnades.
Det finns dock brister i systemet som i alltför många fall leder till att barn misshandlas mer i fosterhemmet än av det som hände dem i det biologiska hemmet och som fick socialtjänsten att avlägsna dem från föräldrarnas vård.
Typer av misshandel i fosterhem
Barn som är placerade i fosterhem drabbas av att de avlägsnas från sina föräldrars vård, ofta mycket plötsligt, och placeras i ett nytt hem. I många fall isoleras de från sin tidigare skola, sina vänner, släktingar och sin kyrka. De kan ha varit tvungna att lämna sina egna kläder och leksaker. Ofta placeras de av barnomsorgsorganen i grupphem där det finns andra fosterbarn som alla tävlar om fosterfamiljernas uppmärksamhet.
Barnmisshandel förekommer på många olika sätt. Några exempel är:
- Fysisk misshandel. Barn får blåmärken av att bli slagna. Vissa drabbas till och med av brutna ben och cigarettbrännskador. En 4-årig pojke blev så illa slagen och fick huvudet sönderslaget av tonårssonen till barnets fostermamma att hans liv aldrig kommer att bli detsamma. Han fick permanenta hjärnskador. Barnets mor och mormor hade lämnat in formella klagomål om att de misstänkte att han misshandlades. Svaret var att handläggarna skulle lämna in ”en intern rapport om att han var vid god hälsa”. Rapporten kom vid en tidpunkt då barnet kämpade för sitt liv på ett sjukhus intensivvårdsavdelning.
- Sexuella övergrepp och sexuella övergrepp. Så sent som förra året anklagades en man från Long Island för att ha sexuellt ofredat åtta olika pojkar som hade placerats i hans vård av staten. Antalet missbrukade pojkar förväntades öka eftersom den åtalade mannen genom åren hade varit fosterförälder till 106 problemtyngda pojkar. Grannar hade gjort anonyma anmälningar och fosterfadern undersöktes 18 gånger av socialarbetare i New York innan han slutligen åtalades och pojkarna avlägsnades från hans hem.
- Försummelse. Man hittar fosterbarn som är hungriga eftersom fosterföräldern inte har gett dem ordentligt med mat. Vissa får bara jordnötssmör. De kanske inte har fått ordentlig hälsovård eller har lämnats åt sig själva, ofta utan tillsyn eller rätt övervakning.
När barn misshandlas i fosterhem drabbas de, förutom av fysiska skador och sexuella förövare, ofta även av psykiska skador. Vissa skador är långvariga och barnet kanske aldrig återhämtar sig. När barnmisshandel sker kan den barnbyrå som ansvarar för att certifiera fosterföräldrarna och placera små barn i missbrukande hem hållas ansvarig för den skada som barnen har lidit om socialarbetaren var oaktsam när han eller hon placerade barnet i händerna på förövaren.
Misshandel i fosterhemsystemet: Fallet med Baby B
Vår advokatbyrå har hanterat ett särskilt grovt fall. Vi uppnådde en förlikning på 1,75 miljoner dollar i ”The Case Of Baby B”. Detta kommer att hjälpa honom att återhämta sig, men han var så allvarligt skadad känslomässigt och fysiskt av vanvård att han aldrig kommer att återhämta sig helt och hållet. Hans fall är ett exempel på ett fall där barnet aldrig borde ha tagits bort från hemmet från början.
Han slets bokstavligen ur sin mammas armar en kväll på grund av svaga påståenden om att hon hade försummat honom. Han placerades till en början i släktvård där han trivdes bra. Handläggaren tog sedan bort honom från släktskapsvården och placerade honom hos en fostermamma som var en främling och som dessutom var överbelastad med andra barn att ta hand om.
Trots fostermammans vädjan om att ta barnet från henne eftersom hon inte kunde ta hand om honom på ett korrekt sätt, lämnade handläggaren honom där. Han trivdes inte och utvecklades inte fysiskt eller känslomässigt. Så småningom fick han tredje gradens brännskador när han fastnade bredvid en radiator. Han är äntligen tillbaka hos sin far som arbetar flitigt för att hjälpa sitt barn att övervinna resultatet av hans extrema försummelse.
Vi är glada att vi kunde hjälpa denna familj att få ersättning för den enorma försummelse som detta barn utsattes för av New Yorks fosteromsorgssystem som lät honom stanna kvar hos en kvinna som upprepade gånger erkände att hon inte kunde ta hand om honom på rätt sätt.
Foster Care Neglect, Abuse and Children’s Rights
Barn i fosterhem har rätt att leva i en säker miljö som är fri från alla typer av missbruk och försummelse. Barn som har blivit misshandlade i fosterhem har också rätt att stämma de fosterföräldrar som hade ansvaret för deras vård för de försumliga handlingar som orsakade dem skada.
”De organ som ansvarar för fosterhemsplaceringar är skyldiga att skydda de barn som de har i sin vård. Deras jobb kräver att de på lämpligt sätt granskar potentiella fosterföräldrar för att se till att de är kvalificerade att ge barnet rätt vård och en säker plats att bo på, fri från känslomässiga och fysiska övergrepp.”
– Alan Fuchsberg, Personal Injury Attorney – Fuchsberg Law Firm
När fosterförvaltningen misslyckas med sitt arbete och barn skadas på grund av denna försummelse har barnen rätt till ersättning för den skada de lidit.
Vi åtalar missbrukande fosterhem
The Jacob Fuchberg Law Firm är en förespråkare och beskyddare av barns rättigheter i New York, New Jersey och Connecticut. Barn som blivit misshandlade, försummade och illa behandlade när de levde i fosterhem är en orättvisa som vi brinner för. Om du behöver skydda ett barn, prata med en av våra advokater omedelbart genom att ringa 212-869-3500 eller fyll i formuläret nedan så återkommer vi till dig inom 24 timmar.