紅茶の歴史を想像するとき、どんなイメージが頭に浮かぶでしょうか？ 上品そうな人たち（できればイギリス人）が、ティーサービスやフィンガーサンドイッチ、ケーキ、クッキーのお皿を囲んで座っている？
実際の紅茶の歴史は、そのような穏やかな楽しみの絵よりも、もっと複雑であったことは間違いありません。
「お茶は世界の歴史を変えた」と言っても過言ではありません。 8世紀半ばには、多くのアジア諸国で娯楽用飲料として普及しました。 インド亜大陸でもお茶は薬用飲料でしたが、その正確な人気は不明です。
植民地時代には状況が変わり、それはインドだけでなく中国も同様です。 ポルトガル、オランダ、イギリスの旅行者たちは、アジアのさまざまな場所でこの飲み物に出会い、ヨーロッパに持ち帰ったのです。 しかし、絶大な人気と需要を得たのは、18世紀、イギリスの産業革命の時代になってからです」
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ヨーロッパの工場での生産が機械の出現によって革新的になると、熟練した注意深い職人の技も求められるようになりました。 しかし、作業の大半を機械が行うようになり、機械に人がつくことは退屈で、危険で、過酷なものになった。 労働者の注意力を維持するために飲み物が必要だったが、大衆は休憩時間にビールを飲む傾向が強かった！
紅茶が大衆の飲み物として人気を得たのは、イギリスで工場労働者に提供されたことがきっかけだった。 写真提供 Pinterest/annakrentz.blogspot.ca紅茶の歴史を考える上で、どうしてもイメージしておきたい写真ですね。 労働者が仕事を休んでほろ酔いで戻ってきたとき、工場の経営者たちの心配と絶望を考えてみてください！あるいは、もっと悪いことに、労働者たちが仕事を休んでほろ酔いで戻ってきたとき、工場の経営者たちの心配と絶望を考えてみてください。
しかし、心配はご無用。 しかし、心配はご無用。お茶の出番なのです。 だから、労働者は機械から離れる必要もなく、酔っぱらって機械の上に倒れこむこともない。
そして、インドと中国が植民地時代に大量の茶を生産し、輸送することになったのは、英国の工場労働者がティーブレイクを必要としたからなのです。
ナショナル ジオグラフィックは、非常に適切な要約で、紅茶の歴史がどのように展開したかを指摘しています。 「ある意味、カフェインは現代社会を可能にした薬である。 そして、現代社会になればなるほど、私たちはカフェインを必要としているようです」
それは本当です! この巨大な世界で、従業員に無料のお茶やコーヒーを出していない会社のオフィスが一つでもあると思いますか？ 私たちの世界は、この香りのよい、見かけによらない飲み物によって形作られ、私たちは水を得た魚のように慣れ親しんできました。